– А! Вот!
– воскликнул Стив: - А ты Перси получишь во-первых свой отпуск с Хлоей, так как ей, как директору фирмы придется все-таки съездить на Верхний Синней, хотя бы для того, чтобы уладить дела с Дорбаном -старшим. А во-вторых ты получишь невесту, которая фактически является директором одной из крупнейших рудных разрабатывающих астероиды пространственных компаний, наравне с Рейн-металл-империк! Изящно?
– Стив торжествующе закусил кончик своей сигары. Перси и Хлоя еще раз переглянулись.

– Слушай, ты как себя чувствуешь?
– участливым голосом спросила Хлоя, таким голосом обычно обращаются к тяжелобольным людям, которые не в состоянии осознать всю тяжесть своего положения.

– Она сомневается в том могу ли я это сделать, а Перси?
– подмигнул Стив своему другу.

– Не сомневайся, Хлоя, он сможет. Он богат почти до неприличности.
– подтвердил Перси: - вот только зачем?

– Затем, мой друг, что если я не представлю контракт с готовыми под разработку рудниками, то мой собственный контракт с императором уплывет в сторону 'Дашинг Индастриелз', а если я в чем и уверен, так это в том, что я не собираюсь отдавать этот контракт акулам из 'Дашинг'! Черт, да знаешь ли ты, какие прибыли... нет - какие ПРИБЫЛИ имеют компании которые обслуживают военные нужды Империи?! О, уверяю тебя, это очень тесный круг и туда очень трудно пробиться, слушай, я уверен, что к твоему отцу уже приходили эти шакалы из 'Дашинг', но он же старый осторожный вождь, он наверняка еще думает, он перебирает варианты, Перси, не дай мне умереть, у твоей девушки будет фирма, будет зарплата... сколько ты сейчас получаешь?

– обратился он к Хлое, потом махнул рукой, прежде чем она успела открыть рот: - это неважно, на новом месте будешь получать как минимум в десять раз больше, плюс проценты от прибыли компании, а это будет очень-очень прибыльная компании, поверь мне Перси!
– Стив выдохся и только тяжело дышал.

– Успокойся, Стив.
– сказал Перси: - мы постараемся помочь тебе. Правда, Хлоя?

– Я лично с места не сдвинусь, пока контракт не увижу.
– сказала Хлоя и сложила руки на груди.

– Хлоя!

– Она права. Только контракт.
– Стив улыбнулся и погрозил Хлое пальцем: - Сдается мне, что у меня будет отличный директор! Слушай, а где ты была раньше, я имею в виду, почему мы с тобой не встретились раньше, пока ты не встретила этого вот упертого типа по фамилии Дорбан?
– он отпил из своего бокала.

– Ты мне зубы-то не заговаривай.
– сказала Хлоя: - Небось на меня когда в 'Звездном Свете' сидели и не посмотрел ни разу, все вокруг Вес увивался, дон-жуан хренов.

– Да, а кстати, как там Вес?
– встрепенулся Стив.

– Нормально. Вышла замуж, дочку родила. Муж хороший парень, я у них на новоселье недавно была.

– Вот так вот. Никто меня не ждет, все замуж выходят...
– загрустил Стив.

– Так тебе и надо, кобель.
– сказала Хлоя: - Когда контракт подписывать будем?

– А прямо сейчас, выпьем еще немного и поедем ко мне в офис. Я вызову юристов, они все сделают. Сразу и фирму зарегистрируем. А потом отмечать это дело поедем.

– В 'Звездный Свет'?
– спросил Перси.

– 'Звездный Свет' - это для детишек. Поедем в ресторан. В 'Империю'.

– Это конечно здорово.
– сказала Хлоя: - Но контракт с пьяных глаз подписывать не буду. И вообще - мне еще время нужно, чтобы все обдумать и проконсультироваться со своим адвокатом.

– У тебя есть адвокат?
– удивился Перси.

– Пока нет.
– призналась Хлоя: - но если этот тип в пижонском костюме и в самом деле хочет мне заплатить столько, сколько обещает, то мне лучше завести себе адвоката.

– Ладно-ладно... подумай.
– не стал спорить Стив: - все равно ты будешь моей.

– Да, но на моих условиях!
– отпарировала Хлоя.

Люди, а что такое эта ваша 'Империя'?

– Это же лучший ресторан на Прайме! Перси, ты отстал от жизни на пять лет.
– сказала Хлоя.

– Ну, все, заканчиваем сидеть в этой занюханной забегаловке, рыгаловке и обжираловке, - по коням!
– Стив встал и махнул над головой недопитой бутылкой 'Синнегурды', словно гранатой, призывая всех следовать за ним:

– Вперед! За мной!

Перси вышел из здания космопорта и вдохнул полной грудью. Этот запах! Запах цветущих деревьев - на Верхнем Синее буйствовала весна, дурманя запахами обалдевших толстых пчел с золоченными позументами на брюшках. Басовитое гудение позолоченных трудяг наполняло воздух приятной нотой, оттеняя привычную городскую суету. Теплый, манящий, наполняющий грудь запах весны и жизни. Просто жизни.

– Вот чего мне не хватало все это время.
– сказал Перси, чувствуя, как на его лице сама собой возникает улыбка.