Воодушевлённая скорым отдыхом в безопасном месте группа прибавила шаг, и уже совсем скоро мы стояли у ворот местного оплота. Защитники города со стен прекрасно видели наше приближение, но пока что никто не спешил раскрывать двери перед новыми гостями. Нас лишь одаривали любопытными взглядами, не спеша впускать внутрь.

— И чего уставились?! Ворота открывайте, не вечно же нам тут стоять! — не выдержал Ларс, когда спустя десять минут так ничего и не произошло.

— Сколько нужно, столько и будете стоять! А если начнёте буянить, я на вас камень уроню! — ответил ему явно скучающий стражник.

— Боровы ленивые. Похоже, стража везде одинаковая, — пробурчал воришка.

— Чего ты там шепчешь?! Нас материшь?! Морда немытая! Ничего, сейчас я тебя умою! — крикнул защитник города и, чувствуя свою безнаказанность, плюнул в нас с крепостной стены. Не попал, но самого факта содеянного хватило, чтобы Ларс сорвался и принялся поливать стражника грязью.

— Всегда здесь так? — спросил я у наших городских друзей, старательно не замечая перепалку воришки со стражником.

— Ждём, пока прибудет группа досмотра, без неё нас в город не пустят. А она частенько задерживается, — пояснил Гарольд.

— Наверняка чай у себя в каморке пьют, а отговариваться будут важными делами, — поморщилась Рина. — Ларс прав, здесь процветает лень.

— Кто ещё из нас трус! Спустись сюда, и я покажу тебе твоё истинное место! — кричал воришка.

— Я никогда не спущусь на твой уровень, ведь ты грязь! Тебе всю жизнь суждено смотреть на меня, подняв голову! — не унимался стражник.

— Что здесь происходит?! — раздался чей-то окрик со стены, и судя по тому, что доблестный защитник города тут же заткнулся, пожаловал кто-то действительно наделённый властью.

— Похоже, скоро нас впустят, — тоже заметила изменения Рина.

— Ничего, я ещё доберусь до этого урода. Он у меня вслед за своим плевком полетит, — бурчал злой Ларс.

Девушка оказалась права, ещё пять минут ожидания и нас всё-таки впустили. Ворота перед нами раскрывать никто не собирался, группу пустили через маленькую дверцу, в которую можно было протиснуться лишь по одному. О том, что тянуться к оружию нельзя, нас предупредили заранее, глядя на приготовленную нам встречу, таких мыслей не возникало. Было ясно, поведи мы себя агрессивно или начни чудить, и нас тут же уничтожат.

Отряд попал в некий тамбур, с противоположной стороны которого нас встречал отряд из двадцати человек, закованных в зачарованную тяжёлую броню. У них не было оружия в руках, но это меня ничуть не обманывало. В зельях, что держали эти бравые гвардейцы, явно находилось что-то убойное. Как будто этого было мало, справа и слева тамбура шёл длинный балкон, с которого на нас целились арбалетчики. Броня их не была столь впечатляющей, но для того, чтобы нашпиговать нас болтами, им она и не требовалась.

Стоя под прицелом множества арбалетов, я корил себя за то, что не приструнил языкастого Ларса. Надеюсь, среди встречающих нас людей нет обиженного на воришку стражника. Не хотелось бы умереть у самого входа в город.

— Тёплая встреча, — озвучил мои наблюдения Франс.

— В этот раз их как-то многовато, — растерянно произнёс Гарольд.

— Наверное, это из-за гастра, — предположила Рина.

— Прошу вас положить свои рюкзаки и оружие на землю. Зелья и зачарованные талисманы также просим снять. Это обычная процедура, после проверки вы сможете забрать свои вещи обратно, — раздался хорошо поставленный голос одного из гвардейцев.

Об этом нас тоже предупреждали, и пусть только от одной мысли, что в моих вещах будет кто-то копаться, во мне просыпалось справедливое возмущение, я безропотно выполнил все действия. Пытаться изменить городские правила мне было не по силам, да и понимал опасение стражников. Кто знает, что могут притащить в город, где полно мирного населения, отбитые на голову рейдеры.

Досмотр не занял много времени. Проверив наши вещи и не найдя ничего запретного, нам вернули рюкзаки, но повременили с возращением оружия. Ильву, прижимающую к себе Кошмарика, обступила пара гвардейцев. Разговор зашёл о том, кто поднял весь этот переполох.

— Монстров тёмных земель разрешено ввозить в город только в специальных контейнерах, с обязательной регистрацией в доме совета, — сухим канцелярским голосом озвучил командир этого подразделения.

— Разве этого малыша можно назвать монстром? — изобразил удивление Франс.

— Ночной кошмар никакой не монстр. Он послушный и никого не съест без разрешения, — вступилась за своего любимца Ильва.

— Ещё раз повторяю. Монстров тёмных земель разрешено ввозить в город только в специальных контейнерах, с обязательной регистрацией в доме совета, — остался непреклонен гвардеец.