— Прежде чем я отвечу на твоё предложение, хочу, чтобы сюда привели Рину. Пусть она выслушает твои условия.

— Ты прав, записать и её в должники — хорошая идея, — правильно понял меня Карл. Поднявшись, он подошёл к двери, открыв её, отдал распоряжение стоящим за ней стражникам, после чего вернулся на место.

— Пока мы ждём, не поведаешь, куда дели моего монстра? — решил я поинтересоваться судьбой Кошмарика.

— В местном подвале сидит. И зачем только тебе понадобился детёныш гастра?

— Миленькое создание, хотел его изучить.

— Смотри, чтобы он тебе в процессе изучения ничего важного не откусил.

— Я буду аккуратен. Если соглашусь на предложение, можно его на время оставить здесь?

— Да, пожалуйста. Я даже распоряжусь, чтобы его не забывали кормить. Камни на его прокорм стражники найдут, — выдавил из себя скупую улыбку Карл.

— У этого питомца особая диета, поэтому простых камней будет мало, — предупредил я.

— Учти, серебром его кормить никто не будет.

— Не волнуйся, таких затрат и не потребуется. Пусть кто-то из стражников спросят у Ильвы, чем кормить Кошмарика.

— Уже и имя ему дал. Хорошо, я распоряжусь.

Стража оказалась расторопной. Карл и вправду был человеком влиятельным, раз его распоряжения исполняли с таким рвением. Они даже додумались прихватить с собой стул. Что для обычно, не славящихся инициативой стражников, и вовсе было удивительно.

Рина в очередной раз доказала, что она далеко не глупая девушка. Внимательно выслушав Карла, задала пару уточняющих вопросов, после чего перевела взгляд на меня.

— Ты уже поняла, зачем я попросил тебя составить нам компанию? — спросил я.

— Трудно не догадаться. Другой вопрос: чего это нам с Ильвой будет стоить?

— Ты пообещаешь мне, что на два года вы поступите под моё командование. А после окончания срока посмотрим, может, вы и не захотите покидать наш дружный коллектив.

— Я стану свидетелем вашей сделки, — добавил от себя Карл. Рина, похоже, знала кто он такой, и восприняла его слова всерьёз.

— Не все твои приказы я согласна выполнять, — сказала настороженная девушка.

— Не переживай, в пасть к монстру тебя не пошлю и в постель к себе тащить не стану, — успокоил её я.

— В таком случае я согласна.

— Рик, теперь-то ты не откажешься от моего предложения? — спросил довольный Карл.

— В проницательности тебе не откажешь, — ответил я, надеясь, что моё решение не выйдет для всей группы боком.

Ещё недолго посидели, обговаривая некоторые моменты. После чего мы с Риной в сопровождении стражников вернулись в камеру, а Карл принялся раздавать нужные распоряжения.

— Долго нам здесь ещё сидеть? — спросила Кристина, как только мы вошли в камеру.

— Не переживай, осталось совсем чуть-чуть. Сейчас кое-кого ещё подождём и выйдем отсюда, — ответил я ей.

— Неужели вам удалось договориться насчёт Ильвы? — удивился Франс.

— Да, её обещали отпустить, — сообщила всем радостную новость Рина.

— И чего нам это будет стоить? — насторожился Ларс, правильно поняв, что просто так нам девочку не отдадут.

— Придётся выполнить одно задание для города, — сообщил суть сделки я.

— Надеюсь, на убой нас не пошлют, — проворчала Эрика.

— Нам предоставят список. Мы сами выберем задание, — успокоил я всех.

— Значит, не всё так плохо, — кивнул Ларс.

Мои опасения не подтвердились. Был шанс, что многие возмутятся и не захотят рисковать ради чужого человека. Рина всем дала понять, они с Ильвой не спешат вливаться в нашу группу, и то, что сейчас всё поменялось, уже ничего не значит. Девушка согласилась под гнётом обстоятельств, а это совсем другое. Возможно, дело в девочке. Все либо успели привыкнуть к этому маленькому недоразумению, либо поняли, что после такого Рине и Ильве будет не отвертеться от нашей группы.

Совсем скоро к нам в камеру привели виновницу недавних событий. По заплаканным глазам девчонки было понятно — она осознала серьёзность своего проступка. Однако это её не уберегло от нравоучительной лекции, устроенной Риной. Перед этим были долгие объятия, слезы счастья и взаимные извинения.

Вслед за Ильвой нам вернули и все конфискованные вещи. А когда страсти в нашей камере немного поутихли, и плачущий ребёнок наконец-то притих, мы покинули здание в сопровождении пятёрки стражников и одного офицера. Я лично просил об этом эскорте у Карла. В трактире остались наши вещи и мне не верилось, что ушлый Сигурд не воспользовался предоставленным ему шансом.