Они уже приблизились к Ясеневу и были готовы скользнуть в придорожные кусты, когда из зарослей напротив и дальше метров на десять появилась троица самосовцев. То ли они сокращали путь, то ли двигались не из городка. Не суть важно.

— О! А это разве не сеньора фельдшер!? — воскликнул один из них.

Вроде и нет луны, только звёздное небо, но он всё же сумел заметить её и узнать. Скорее всего, обладал «Кошачьим зрением»

— А что она тут делает? — удивился второй.

— Сеньора, позвольте засвидетельствовать своё почтение, — вклинился третий.

Шум они подняли изрядный. Нестеров бросил взгляд назад. Часовой на стене отлип от своего столба и посмотрел в сторону компании на дороге. Дальше тянуть не имело смысла. Виктора они не заметили только благодаря тому, что он всё ещё использовал «Камуфляж», а всё их внимание сосредоточено на Рите.

Нестеров вскинул пистолет, уперев приклад в плечо, прицелился в первого, которого заподозрил в обладании «Кошачьим зрением», и потянул спусковой крючок.

Хлоп-п!

Первый мотнул головой и завалился на спину. Двое других оказались не робкого десятка и обращаться с оружием умели. Они одновременно дёрнули из кобур свои револьверы. Виктор подбил Рите ногу, роняя её на дорогу и сам рухнул на колено, одновременно с этим стреляя и отмечая, что в этот раз противник только ранен. Из кустов донёсся хлопок. Как и было условлено, Тимур отрабатывает по часовым на стенах. Одновременно с этим грохнул револьверный выстрел, а вдогонку в очередной раз хлопнул пистолет Нестерова. На этот раз наповал.

— Ч-черт! — выругался Виктор едва посмотрев на Риту.

Она неподвижно лежала на пыльной дороге, раскинув руки, а на серой рубашке расползалось тёмное пятно. Грохнул винтовочный выстрел со стены. Вновь хлопнул бесшумный карабин. Нестеров рванул из нагрудного кармана «Аптечку», откинул крышку, скинул предохранитель, приложил артефакт к её груди и активировал.

— О-о-о-ой, — бурно выдохнула она, от прокатившейся по её телу волны удовольствия.

— Потом будешь наслаждаться, — схватив её за руку и поднимая на ноги, произнёс он.

Ещё толком не пришедшую в себя Шапину он утянул с собой в кусты, где их уже поджидал Ясенев, с навьюченными на него амуницией и оружием Нестерова.

— Уходим, — коротко приказал Виктор, продолжая держать девушку за руку.

Радист в свою очередь ухватил её за другую. Вовсе не появление чувств, хотя по пробежавшей по нему дрожи этого и не скажешь. Это опять же установка командира, чтобы не потеряться ночью в зарослях. Он-то благодаря умению может двигаться быстро, обходя препятствия, а им придётся тыкаться как слепым котятам. А ещё есть шанс банально потеряться. Пусть ночь и звёздная, это мало чем помогает и уж тем более, в лесу.

За спиной между тем уже завывала сирена, поднимая самосовцев по тревоге, а значит вот-вот начнётся погоня. Рассчитывать на то, что там нет следопытов, попросту глупо и сейчас помочь беглецам может только скорость. За себя Виктор мог не переживать, чего не сказать о его спутниках.

За час бега, перемежаемого шагом, бесчисленным количеством спотыканий и одним лечением перелома голени у Риты, они наконец взобрались на лысую вершину холма. До кромки леса в среднем метров сто, скаты довольно крутые, так что не вдруг и заберёшься, не говоря уже о том, чтобы забежать.

— Командир, а мы разве не должны путать следы? — справляясь с одышкой, спросил Тимур.

Шапина только глубоко дышала, пытаясь прийти в себя. Недавно использованная на неё «Аптечка» полностью восстановила её ногу, но ничего не могла поделать с усталостью. А досталось ей изрядно. Юбка-брюки и кофта получили пару-тройку прорех. Похоже, при похищении ей пришлось пережить куда меньше, чем при спасении.

— Путая следы нам не уйти, — возразил Нестеров, изучая карту.

Ну что сказать, отдалились они не так чтобы и намного. Выкладываясь через не могу, они сумели преодолеть только шесть километров. Спасибо «Топографу», позволяющему с помощью карты определять своё местоположение. А ведь по ощущениями им удалось пройти куда больше. В принципе, так оно и есть, если учесть спуски, подъёмы и обходы препятствий, то минимум ещё один километр добавить можно. Но этого всё одно мало. Чертовски мало.

— И что тогда будем делать? — поинтересовался Ясенев.

— Вы с Ритой занимаете оборону здесь. На дурака к вам не подобраться, даже несмотря на ночь, а через час рассветёт, и самосовцам вовсе станет кисло. Правда, думаю, что они нагонят нас раньше. Мы за собой целую тропу оставили, по ней двигаться никакого труда не составит.

— Мы на этом холме как в ловушке, — не согласился Ясенев.

— Если все втроём тут сидеть будем, то оно конечно. Только я не для того такой след оставил, чтобы тут отсиживаться.

— А для чего же?

— Хвост буду рубить, — застёгивая на себе бандольеры, ответил Виктор и продолжил, — Рита, возьмёшь мой автомат, только выставь одиночный, очередями с непривычки ты вообще никуда не попадёшь.

— Я поняла.

— Вот и ладно. Постараемся взять их по-тихому. Тимур, вооружаешься бесшумным карабином. Если из леса кто-то появится, даже не один, не стреляй. Позволь им приблизиться до пятидесяти метров, но и тогда работаешь только ты. Рита, не высовываешься. Вообще. Даже не отсвечиваешь. У Тимура есть «Камуфляж» и его так просто не заметить. Тебя обнаружат сразу. В дело вступаешь если поднимется пальба. Вопросы?