Только в приказе...

Пер Гюнт

Но у приказа,

Я убежден, старая дата.

Прежде я был ни рыба ни мясо,

Даже в судьбу верил когда-то.

К пастору, значит...

Пуговичный мастер

Но...

Пер Гюнт

Неужели

Спешка такая, в самом-то деле?

Воздух какой! Да вдохни ты глоток!

Дышишь - годы себе прибавляя.

Пастор из Юстедала изрек:

"Смерть не типична для этого края".

Пуговичный мастер

Но сойдемся опять - твоя песенка спета!

Пер Гюнт

Пастора! Должен же быть он где-то!

(Убегает.)

– ---

Горный склон, поросший вереском. Вдоль хребта вьется тропа.

Пер Гюнт

Нет в мире добра, чтоб на пользу не шло,

Как Эсбен сказал, взяв воронье крыло.

И кто бы подумал, что выручить нас

Грехи наши могут в последний наш час!

А впрочем, беда не минует меня,

И в полымя я попаду из огня.

И все же давно заметил народ:

Покуда ты жив, и надежда живет.

Некто сухопарый, в высоко подобранном пасторском одеянии,

с сетью для ловли птиц за плечами, сбегает по горной тропе.

Пер Гюнт

Да кто это? Пастор! Он ловит птиц!

Эх! Счастье мое не знает границ!

День добрый! Дороги тут нехороши.

Сухопарый

О да, но на что не пойдешь для души.

Пер Гюнт

Душа отправится в рай?

Сухопарый

Отнюдь.

Надеюсь, иным окажется путь!

Пер Гюнт

Позвольте, я с вами немного побуду.

Сухопарый

Охотно. Я радуюсь обществу всюду.

Пер Гюнт

Я должен признаться...

Сухопарый

Heraus! {*} Поскорей!

{* Здесь: "Выкладывай!" (нем.).}

Пер Гюнт

Поверьте, я честен до мозга костей.

Всегда соблюдать я стремился закон,

Я в жизни своей не сидел под замком,

Но все же, бывает, оступишься малость

И вроде бы падаешь.

Сухопарый

С кем не случалось!

Пер Гюнт

А малости эти...

Сухопарый

Лишь малости?

Пер Гюнт

Да.

Проступков en gros {*} избегал я всегда.

{* В больших масштабах (франц.).}

Сухопарый

Тогда от меня вы держитесь вдали,

Не тот я, кем вы меня, видно, сочли.

Взгляните на пальцы! Ну что? Каковы?

Пер Гюнт

И ногти ж себе отрастили вы!

Сухопарый

А ноги? Вы гляньте только сюда!

Пер Гюнт

(указывая)

И вправду копыта?

Сухопарый

Надеюсь, что да.

Пер Гюнт

Чуть было не счел я за пастора вас,

Но даже получше вышло сейчас.

Коль путь есть прямой, нет нужды в обходном,

Не смотрят на челядь при встрече с царем!

Сухопарый

Вы без предрассудков! У вас я в долгу,

И рад бы помочь вам всем, чем могу.

Но только не требуйте денег и власти,

Тут я бессилен, хоть рвите на части.

Пора процветанья давно отошла,

Неважно у нас обстоят дела.

Весть о запроданной черту душе

Редкость теперь.

Пер Гюнт

Из-за роста морали?

Сухопарый

Наоборот. Люди так измельчали,

Что исчезают в плавильном ковше.

Пер Гюнт

Собственно, я из-за этих-то дел

И побеседовать с вами хотел.

Сухопарый

Ну, так смелей!

Пер Гюнт

Говоря по старинке,

Мне бы хотелось...

Сухопарый

Местечко сыскать?

Пер Гюнт

Именно. Вы угадали опять.

Если дела не идут на рынке,

Может, судить вы не будете строго?

Сухопарый

Милый вы мой!

Пер Гюнт

Мне надо немного.

Не добиваюсь вознагражденья,

Разве что доброго обхожденья.

Сухопарый

Теплую комнату?

Пер Гюнт

Да все равно.

Лишь бы за мной было сохранено

Право уволиться с этой работы,

Если получше представится что-то.

Сухопарый

Мне причинять вам не хочется боль,