— Спасибо мам, — поблагодарил её, поняв, что она там не просто так в телефон тыкала или отвлекалась по работе, когда с ней говорил.

Случилось обломинго. Прогуляться по городу не дали. Хоть до дома моды Ивана Епанешникова и было недалеко, но у меня-то в моём настоящем теле только три часа, так что повезли на ЗИЛу и вовсе не самосвале, а лимузине, что ни разу не естественно. Так-то у матери в гараже есть даже белый, причём обычный, но никто его не юзает и зачем он там мне никогда понятно не было, но вот такого, как у Ромашкиной агрегата нет. Обычно мама перемещается на Майбахе, машинке хоть и престижной, но ни разу не редкой, скорее некий D класс у нас в Свердловске у самых успешных кооператоров. А вот ЗИЛ, да ещё и лимузин…, это понты, да даже понтищи! Продают их только по спец разрешениям. Даже бу так просто не выкупить из партийных и административно-хозяйственных гаражей, а уж такой новенький, да лакированно-чёрный…, с бронёй…, зачем, спрашивается, меня было в него паковать, эх….

— Что, думаешь, почему мы на этом танке за одеждой направились? — неожиданно она задала вопрос, будто прочитав мои мысли.

— Э…, ну да, — честно признался в непонятках.

— Очень просто, ты у нас тяжело заболел, сам ходить не можешь…, и не таращи на меня глаза, всё ровно по легенде, почему ты вдруг пропал из школы. Я любящая тебя мать на всё готова ради твоего выздоровления, так что на броневичке и только на броневичке. Сам видишь, как удачно здесь все окна затонированы. Так вот, ты у меня ещё на инвалидной коляске поездишь…, электрической. Сильно не гарцуй, ослаб сильно. Так вот, едем мы не к Епанишнекову, а в спецмастерскую ЦК. Там люди все с соответствующими допусками, так что можешь расслабиться и даже своими ножками походить, но только внутри. Так бы за тобой так не ходили, если бы не я, твоя мама, так что цени. Ещё, никаких ассоциаций или лишних слов хотя бы про знакомство с ней. Похвалиться охота, но раз уж она сплошная тайна и инкогнито, то пусть так и останется. В школе тоже сильно про брата не распространяйся. А по поводу документов и для сестры или кто она там будет, спрошу. Как-то её надо будет выводить из полной тьмы, — стала она меня инструктировать.

— Понятно, значит весь больной и почти рахитик и из дома не выхожу, — сообщил ей, что тему понял.

— Не просто, надо будет ещё и с гримом поработать и сделать так, чтобы близко тебя никто не видел, — добавила она тут же.

— Зачем? — недоумённо задал вопрос, не сообразив причину таких сложностей.

— Джонатан, сынок, ты ведь захочешь как-нибудь выйти в своём теле и потусить, например, в клубе…, так вот, чтобы тебя при этом никто не признал и нужно это будет. Не пластическую же операцию делать. Ну вот мы и приехали, — сообщила она.

Ненавижу! И когда был Вектрой ненавидел, а уж как сейчас…, и не передать…. Речь про поединки в джунглях, вот как сейчас. До этого бог миловал и тут хрясть…, впервые в этой жизни, но ненависть сразу вспыхнула люто! Лианы по сторонам принимают самые причудливые формы, свисая нитями с двадцатиметровой высоты. Сквозь давящий свод кроны едва проглядывают клочки голубого неба. Здесь постоянно пахнет гнилью, одни стволы валяются на земле, другие висят на пружинящих лианах, иногда они неожиданно с громоподобным шумом обрушиваются. Значит, сырость и термиты сделали свое дело. Тонны древесины придавливают кусты, а серые пауки ткут между деревьями холсты огромных паутин, напоминающие гигантские картины абстракционистов. Прониклись? И ровно так всё выглядит, когда ты стоишь.

А вот если начал двигаться…. Если наткнулся на тропу…, а её отчетливо видно и ни с чем не спутать — это длинный коридор, который вьется сквозь чащу, длинная ковровая дорожка из притоптанных листьев и обозначенная на высоте примерно двадцати сантиметров от земли, иногда чуть выше, надломленными веточками. И вот тут начинаются варианты, потому что тропа — это люди…, живые люди и если ты не желаешь их убивать, то придётся троп избегать, поскольку в джунглях шастать могут разные товарищи, которые и вовсе никому не товарищи. Как бы правительства не рассказывали про победу над наркоторговлей, это вовсе не значит, будто её действительно нет, просто и те, и другие договорились и соблюдают молчаливый пакт и совсем уж не борзеют. Трупы ни тем, ни тем не нужны. Но это вовсе не значит, что если кто влезет в границы тех или других неофициальных властителей джунглей, то не нарвётся на неприятности.

А варианты образуются у таких, как я. Если особо не париться со сбережением жизней всех мимо проходящих или просто неудачно поселившихся в пределах очередной Арены, то, почему бы и не прогуляться по тропинке. Нет, вовсе не обязательно гоняться за живыми мертвецами специально, в том смысле, что пока живыми, но в том-то и соль, что если они вдруг подумают, будто им попался беззащитный проходимец, то боюсь уже даже в моём случае это будет большой их ошибкой. Хоть тропа это вам не асфальтированный автобан, но для данных условий…, просто шик. Те же корни, особенно крупные, да просто упавшие деревья, ямы, легко помогут переломать ноги и стать лёгкой жертвой для твоего соперника. Поэтому даже при движении там нужна внимательность. Ну, ни на что не указывает? И вот идёшь ты по трапе весь собранный, а твой визави только и ждёт, когда ты поглощённый движением попадёшь в ловушку или в перекрестие его прицела.

Вот и приходиться…, лезть по подлеску, у меня как назло нет мачете. Топор в наличии, но это совершенно непригодный здесь инструмент. И да, особо париться и не шуметь смысла нет. Ты просто своим фактом появления создаёшь уйму звуков, в том числе и живности удивившейся незваному пришельцу. Короче, тут привычный стелс не поможет. Можно, конечно, изображать из себя Рэмбо…, но, чтобы тебя не заметили придётся передвигаться настолько медленно, что ну его к лешему такие причуды. Не успеешь победить за отведённое время, всё амба. А в случае поединка как раз невыполнение этого условия и случается чаще всего. Был бы я на пятом уровне, то сейчас бы во всю электрическую дурь выкашивал вокруг всё живое и когда увидел где ещё один такой джунглийский цирюльник, то ринулся бы туда. А тут, что пошипеть и пощёлкать разрядами между пальцами…, да в таком шуме никто даже не заметит страшного и ужасного убивца.

Короче, дураков ходить по удобным тропам, проложенным людьми нет, но вот ориентироваться на них…. Однако, всё равно приходится пробираться по самой заднице, то ручьи форсировать вброд, а то и в плавь, а не по брёвнышкам, как все нормальные краснокожие братья. Прокачал Поиск до талого…, ну как, насколько мне известно, что вовсе не означат, что никто ничего нового в нём открыть не может. Но будем считать. Что всё, однако именно в джунглях он работает откровенно плохо, что неудивительно. Ведь все доступные мне сейчас способы восприятия окружающего мира откровенно пасуют перед буйством природы. Даже Электрозрение и то здесь работает по факту никак. И жизни всякой полно, и влаги выше крыши, а она диэлектрик, да ещё и заряд смывает и экранирует. Короче, мне просто нечем видеть далеко, вот и поиск…. А вот когда смогу видеть сквозь стены, смог бы делать это и сквозь джунгли, но тогда будет уже другая история. А пока точного направления на противника нет, так нечто очень неопределённое, что-то вроде чувства.