Если он и удивился, то вида не подал, только приподнял бровь.

— Где хотите, леди, в любой комнате. И лучше пить не одной, а в компании, например, со мной.

— Нет, я не для себя спрашиваю, — я стушевалась. — Ближайший бар, таверна. Я думаю, Юстаф мог пойти туда.

— Судя по следам, он пошёл выше в гору, — Дерек чуть улыбнулся. — Но если хотите, можем поискать его и в баре.

— Вот как… Тогда в гору, — я вздохнула.

Значит, Юстаф решил проветрить и остудить голову. Очень не хочется идти сейчас туда, тем более, в платье для храма. Но делать нечего, надо было идти спасать главного героя. Без меня эти злодеи и пальцем не пошевелили бы. В очередной раз вздохнув, я распахнула входные двери. Холодный ветер ударил в лицо.

Оба герцога молча следовали за мной. Мы вышли за крепостные стены, и я, как флагман, повела их по тропинке в горы. Ну как, в горы. Наверх. В местности я не разбиралась.

Идти становилось всё тяжелее, но упрямства мне было не занимать. Кончики пальцев и нос начали мёрзнуть, а я всё шла. Видимо, я угадала с направлением, потому что вскоре до нас стал доноситься неприятный сладковатый запах. Взобравшись на высокий пригорок, я подняла взгляд и замерла на месте от увиденного, испуганно зажав рот ладонями.

Вокруг лежали монстры. Много. Разные, но выглядели они отвратительно и почти всегда напоминали насекомых. Поняв, что они уже не поднимутся, я выдохнула и перевела взгляд на небо. Очень красивое небо…

За спиной тихо выругался “отец”, а Дерек выругался громко.

— Сошлю всех! Проверили они всё, называется! — закончил он, практически рыча.

После этих слов я тоже встрепенулась и, оторвав взгляд от неба, перевела взгляд на мужчин.

— Присмотритесь, Ваша Светлость, — обманчиво спокойно сказал “отец”. — Все они убиты одним точным ударом. Это работа профессионала.

— Хотите сказать, это сделал один человек? — хмыкнул Дерек.

— Да, и он должен быть мастером меча, — не смутился герцог.

Мастер меча? Это мог быть Ролан? Он здесь, рядом? Нет, как бы он так быстро…

Сердце забилось чаще. Я хотела и не хотела его увидеть. Но я ни разу за это время не чувствовала его ауры. А, как помню, почувствовать его я могла бы даже на расстоянии.

Может, он наблюдает издалека? Я уже не боялась смотреть на монстров, и вглядывалась в любой кустик, где можно спрятаться. Приметила то же, что и “отец”: у монстров были практически одинаковые раны. Смертельные.

— Теперь я вижу, — пробормотал Дерек. — Леди, всё хорошо? — он подошёл и внимательно заглянул мне в глаза. — Не смотрите на это.

— Опять пристаёте к моей невесте, кузен? — послышался из-за спины голос Юстафа.

Мы повернулись. Позади нас стоял растрёпанный принц в испачканной землёй и травой вчерашней рубахе.

Дерек замер, щека “отца” дёрнулась, а я выдохнула от облегчения и впервые широко и искренне улыбнулась Юстафу. Последнее удивило его больше всего, когда он посмотрел на меня.

— Где ты был, кузен? — спросил Дерек. — И эти монстры — твоих рук дело?

— Что, надеялись увидеть мой труп? — криво усмехнулся Юстаф.

— Что вы, как вы могли так подумать, Ваше Высочество? — правдоподобно поразился “отец”, засуетился, подошёл и накинул на принца свой камзол. — Вас как можно скорее надо привести в порядок. Скоро ехать в храм.

— Герцог, скажите честно, — скривил лицо Юстаф. — Вы правда хотите продолжать этот фарс?

“Отец” вскинул брови, а потом посмотрел на меня и незаметно для принца положил руку на меч в ножнах. Дерек одобрительно хмыкнул, тоже заметив этот жест.

— Мы можем закончить этот “фарс”, как вы выразились, Ваше Высочество, здесь. Но тут важнее всего не моё желание, а желание моей дочери.

Ёшки-матрёшки! Юстаф наедине с тремя “злодеями”, я как-то не подумала, что в этой ситуации слишком велик будет соблазн избавиться от него без свидетелей.

— Я сама разберусь со своим женихом, отец, — напряжённо улыбнулась я, схватила Юстафа под локоть и потащила к замку. — К нужному времени мы будем готовы!

***

Я притащила почти не сопротивляющегося принца к себе в комнату. Выгнала трущуюся там Аннушку и плотно закрыла дверь.

— Что ты задумала? — начал трезветь Юстаф.

— То, что и сказала отцу, — мрачно оглядела его безобразный внешний вид я. — Энн, позаботься о принце, пожалуйста.

За спиной Юстафа буквально из тени беззвучно возникла Энн.

— Как скажете, госпожа, — своим обычным, бесцветным голосом отозвалась она.

Принц вздрогнул и окончательно протрезвел.

— Это кто? Что вы собрались со мной делать? — запаниковал Юстаф.