– Эти материалы вы мне, конечно, не покажете?

– Зря вы иронизируете. Я уже говорил, что говорить о служебных тайнах не могу.

– Хорошо, оставим эту тему. Можете подробно описать, как проводилось задержание?

– Вот это - пожалуйста! В своей статье отметьте, что мы подготовились к операции основательно. Выехали к кинотеатру втроем: Я, Вася Соломин и Петр Слушков. Они хоть сыщики молодые, но уже кое-какой опыт имеют, Руководил их действиями лично я. Все-таки капитан и уже почти десять лет на оперативной работе.

– Ну и как же вы руководили?

– Прежде всего мы перекрыли преступникам пути отхода. Я подошел к ним и потребовал документы, Соломин и Глушков меня страховали с двух сторон.

А задержанные сопротивления не оказывали и безропотно подчинились?

– А что им оставалось делать, если мы их в мгновение ока в машину запихали.

– Так, как! Очень интересно! А дальше что было? Они сразу признались?!

– Нет, конечно. Но мы на них надавили как следует. Я им свой кулак продемонстрировал. Кто перед ним устоит? Так что они сразу поплыли. А чего вы удивляетесь? Поглядите, какой он у меня: пожалуй, с вашу очаровательную головку.

И Трошин, встав во весь гренадерский рост, наглядно потряс перед лицом журналистки огромным кулачищем. Довольный произведенным впечатлением сыщик вновь присел за стол.

Журналистка с интересом посмотрела на Трошина:

– И неужели у вас не возникло и тени сомнений, что Кулешов мог обознаться и указать на этих ребят ошибочно?

– Да вы что? Пацаны чистосердечно признались во всем. Какие могут быть сомнения?

– Хорошо. У меня больше нет вопросов.

– Счастливо вам. Не забудьте указать в своей статье кроме меня Соломина и Глуш-кова. Ребята тоже заслужили похвалы.

– Не сомневайтесь! Их мужество будет отмечено. Как и ваша потрясающая скромность!

Трошин поднялся, довел девушку до дверей кабинета и галантно поцеловал руку.

Требовательно зазвонил телефон. Подняв трубку, Трошин услышал встревоженный голос начальника Бутова:

– Мне доложили, что из твоего кабинета только что выпорхнула журналисточка. Это правда?

– Да, была она у меня. Я ей все рассказал в подробностях. Так что скоро будем читать о себе в центральной прессе. Страна должна знать своих героев!

Мы не успели тебя предупредить! Она же за нашими скальпами сюда прикатила. Сегодня утром выпустили прямо в зале суда всех троих отморозков, задержанных за грабеж шапки у Кулешова. Они дружно отказались от своих признаний, сославшись на незаконные методы ведения допроса. Интересно, что ты ей наговорил?

– Да ничего особенного. Рассказал, как дело было. И все.

– Хвастаться тут нечем. Лопухнулись здорово. Копать глубоко не стали. А кроме пустых признаний пацанов, у нас ничего не было. Так что жди от журналистки пачкотни. И я, старый дурак, с вами в дерьмо вляпался. Смотри мне, если сболтнул лишнее, первым ответ держать будешь.

Начальник раздраженно бросил трубку. Встревоженный Трошин начал перебирать в уме подробности визита журналистки.

А вернувшаяся в редакцию труженица пера прокручивала тайно сделанную звукозапись: "Я им свой кулак продемонстрировал. Кто перед ним устоит?"

Появившаяся вскоре в популярной газете статья выставила сыщиков в неприглядном свете, но их спас счастливый случай. На следующий день после публикации опьяненные свалившейся на них свободой подростки совершили новое нападение на прохожего и были задержаны с поличным. Праведный гнев начальства на этот раз миновал Трошина.

Но с тех пор каждый раз перед отправлением дела в суд полковник Бутов тщательно проверяет, подкреплены ли признательные показания виновных убедительными доказательствами. И если сыщики настаивают, что дело и так легко пройдет в суде, Бутов, матерясь, напоминает им об интервью Трошина той самой журналистке. И сыщики, скрипя зубами, старательно выискивают дополнительные факты.

А поседевший на оперативной работе полковник ворчливо признает: Иногда и от журналистов бывает польза. Только жаль, что редко! Но от журналистов по прежнему предпочитает держаться подальше.

Миниатюра из жизни братвы

Увидев вошедших в комнату амбалов, Евстихей внутренне сжался: "Пришли браты ставить на "бабки". Но он ошибся.

– Слушай, ясновидец, сюда внимательно. У нашего пахана неприятность: угнали новый "Мерс". Это для Шурфа - копейки. Но важен принцип. Надо найти тачку. Вот Федул от своей бабы слышал, что ты все предсказать можешь. Укажешь, где искать, - огребешь тысячу "зеленых". Половину получишь прямо сейчас. Согласен?

Евстихей откинулся на спинку стула, прикрыл глаза и, раскачиваясь, начал бормотать бессвязные фразы. Обычно это производило сильное впечатление на легковерных посетителей. Братки почтительно замерли, наблюдая за колдовскими пассажами колдуна,