— Шесть… Шесть трупов! Мать его! — сказал командир, отвечавший за штурм. — И трое тяжело раненных! Он положит нам весь личный состав!

— Что вы предлагаете?

— Кончать его! Бить на поражение!

— Он мне нужен живой.

— Мне мои бойцы тоже нужны живыми!

— Прекратите истерику, майор!

— Извините, товарищ генерал. Но шесть человек… Шесть! Я их всех знал. Мы живем, в смысле жили, рядом. Как я их родственникам в глаза смотреть буду?..

— Оставьте лирику! Вы не на самодеятельной сцене.

— Простите… То есть — есть отставить лирику!

— Что вы думаете делать?

— Вызвать снайперов. Чтобы они его… Чтобы они его ранили. А потом штурмом..

— Добро. Вызывайте.

Снайперов подвезли через пятнадцать минут.

— Занимайте боевые позиции. И через четверть часа будьте готовы.

Снайперы внимательно оглядели окрестности. А где бы им взять эти позиции? Дом — самая возвышенная точка. Вблизи ни одного строения, ни одного более-менее подходящего дерева. Пустыня с точки зрения оборудования скрытых снайперских позиций. Зеркало! Словно асфальтовый каток прошел.

— Здесь нет подходящих позиций!

— Ну, тогда ложитесь, где есть! Снайперы залегли за подогнанные ближе к дому автомобили.

«Ну вот и стрелков подвезли, — понял прапорщик, когда напротив дома поставили несколько грузовых машин. — Куда без них в таком деле? Без них — никак!

Теперь, когда основная масса пойдет в атаку, эти будут ловить в оптику мою случайно высунувшуюся из окна рожу. И жать на курки. Самая беспроигрышная тактика. Нельзя высунуться, чтобы тут же не заполучить пулю в лоб. И нельзя не высунуться, если не хочешь, чтобы минуту спустя в помещение тебе на голову свалилась толпа вооруженных короткоствольными автоматами бойцов.

Беспроигрышная тактика! Если иметь дело с профанами, которые ни разу не участвовали в спецоперациях. Которые пассивно ждут, когда их убьют».

Прапорщик не относился к этой категории К категории глупых жертв. Он знал заранее, что может быть и что непременно должно быть в случае подобного рода операции. Снайперы должны были быть непременно. А раз они должны были быть, к их визиту следовало подготовиться. Заранее.

И, значит, вырубить все способные обеспечить им удобные позиции деревья и снести все выше уровня окон постройки. Чтобы местность была голой. Чтобы им зацепиться было не за что.

Что новоиспеченный фермер, строя дом, и сделал. Посрезал к чертовой бабушке деревья и снес единственный, хоть и очень капитальный, но чем-то не понравившийся ему сарай. Подходы были очищены.

И что тогда остается делать бедным снайперам?

Остается стрелять с близкого расстояния из-за укрытий. Которых нет. Но которые можно подогнать, если они на колесах. Например, из-за бээмпэшек. Или в крайнем случае грузовиков.

Так решил заранее организующий оборону фермер. И прикинул, где примерно они поставят машины прикрытия. И вкопал в этих местах в землю несколько фугасов. С электрическими взрывателями. И проводами, уходящими в дом.

Он не изобретал ничего нового. Он только оборудовал боевые позиции согласно когда-то давно и не им разработанному плану. Он действовал так, как если бы находился в окопах перед численно превосходящим его противником. В каком-нибудь локальном военном конфликте. И должен был удержать эти свои позиции, несмотря на численное и огневое превосходство противостоящей стороны.

Он не был созидателем. Он был только исполнителем. Но очень хорошим исполнителем. Который умел привязать чужой план к местности

— Снайперы заняли исходные!

— Добро. Через десять минут атакуем. Бить только в руки и плечи Вы поняли? Только в руки и плечи! Он нужен живой

— Поняли. В руки и плечи.

— Всем приготовиться к атаке.

Бойцы задвигались, занимая позиции для броска.

— Вначале работаешь по фасаду и окнам, ну, чтобы он пригнулся. Потом поднимаешь своих в атаку Постарайся проскочить до стен. И прижаться к ним. Остальное сделают снайперы. Когда сделают, по их сигналу войдешь в помещение. Только не переборщи. Он нужен живой.

— Ну, хоть немного. Он же шестерых наших положил! Обидно его просто так отдавать…

Командир операции осторожно оглянулся на стоящего поодаль генерала.

— Немного валяй. Только совсем немножко. Смотри не перестарайся.

— Не перестараюсь. Но постараюсь.

— Сигнал к атаке — три свистка.

— А свистки-то зачем?

— Чтобы у него было больше стимулов высунуться.

— Понял — три свистка.

Генерал повернулся к разговаривающим командирам.

— Готовы?

— Так точно, товарищ генерал! Готовы.