Зальтиец недовольно нахмурился.

— Расскажи Свету Звезды, что случилось с тобой в Небесном замке, — попросил его король.

— Хороший прием длился недолго, — пожал плечами тот. — Я явился на поклон к Верховному и попросил дозволения изучить трактат «О мирах и времени». Янтарный Сокол ответил согласием и повел меня в хранилище трактатов. И по дороге убил, — зальтиец развел руками. — Не меня, конечно, а морок, который я создал. Тем не менее, прячась за щитом у Верховного за спиной, я еле ноги унес. Выбравшись из Небесного замка, я обратился за помощью к Холодной Воде, — он указал на деву-ошони.

— Я позвала Тихого Шепота, — она указала на мужчину-инайца.

— Я обратился к Шелу, — произнес тот, поворачиваясь к туремцу.

— И как раз в этот момент вынесли смертный приговор Дарроу, — подытожил зальтиец и посмотрел на Ордериона. — До нас дошли слухи, что вы с братом погибли на заставе. Поэтому мы решили отправиться сюда и защитить Белого Алмаза. Кто же знал, что он получит ответы на наши вопросы, прочитав послание от тебя, — улыбнулся Серебряное Зеркало.

— Копия трактата «О мирах и времени», — взял слово король, — всегда хранилась у твоего отца. И если Красное Солнце не дал тебе ее прочесть, значит на то были причины.

— Сговор с Верховным повелителем силы? — предположил Ордерион.

— Скорее всего, так, — развел руками зальтиец.

— И ради чего все это? — Ордерион повернулся лицом к Дарроу.

Тот потер лоб и отрицательно покачал головой.

— Хотел бы я знать ответ.

— А существо? — спросил Ордерион. — Оно ничего не подсказало вам при встрече?

Зальтиец и другие повелители силы повернулись к Дарроу, вопросительно глядя на него.

— Откуда тебе известно, что существо являлось ко мне? — не теряя самообладания, уточнил Дарроу.

— Мы повстречали его по дороге сюда, — вклинилась в беседу Рубин. — Существо зовут Ди. Она пришла к нам из другого мира и утверждает, что наш мир погибает, а она хочет его спасти.

— На наш мир ей наплевать, — Дарроу встал. — Существо ищет седоулы, чтобы подкупить рудокопов и с их помощью уничтожить месторождения маны на территории Инайи. Получив монеты, оно оставит наш мир без маны!

— Не совсем, — покачал головой Ордерион. — Мана постоянно появляется вокруг то здесь, то там. Но создавать такое количество юни и продавать их без крупных месторождений маны орден больше не сможет.

— Это обрушит всю систему нашего мироустройства! — повысил голос Дарроу.

— Которое погибнет вместе с нами, если мы ничего не сделаем, — подытожил Ордерион.

— Что-то ты не слишком удивлен моим заявлением на счет планов неизвестного существа, — подметил Дарроу.

— Потому что мне они известны, — ответил Ордерион.

Рубин медленно повернула к нему голову.

— Как это? — ее голос дрогнул.

— Я говорил с Ди. И уничтожение месторождений маны не единственная ее цель. Ди хочет лишить нас четырех трактатов, которые хранятся в Небесном замке.

— А почему она об этом рассказала тебе? — насторожилась Рубин.

— Потому что рассчитывает на мою помощь.

Рубин отступила от Ордериона на шаг.

— С чего такое доверие? И почему она ждет твоей помощи?

— Потому что Дарроу ей отказал, — Ордерион повернулся к нему лицом. — Я прав? Существо ведь просило помочь уничтожить трактаты?

Дарроу молчал.

— А когда вы отказали, она решила найти Рубин и с ее помощью вынудить вас сделать то, что считает нужным.

— Рубин здесь, и ей ничто не угрожает, — король протянул руку к дочери.— Иди ко мне.

Но Рубин продолжала стоять, как вкопанная, изучая Ордериона, который смотрел куда угодно только не на нее.

— Мне ведь что-то угрожает, не так ли? — сипло спросила она, отступая от него еще на шаг. — Иначе не отпустил бы ты ее с той заставы.

— Не надо, — с сожалением и болью произнес Ордерион.

Рубин взглянула на свои руки и прижала одну из них к сердцу.

— Ди сказала, что запаса сил у меня не осталось. Мана взяла надо мной верх. И сама я себя не вылечу. А помощи ценой чужой жизни не приму. Ты знаешь об этом. Но есть нечто более веское, из-за чего ты уже согласился помочь Ди. Она может вылечить меня? Я права?

Ордерион молчал.

— И торопит всех остальных, потому что времени у нее мало. Как мало его и у меня, — Рубин отвернулась. — Сколько Ди отвела мне?

Ордерион продолжал молчать.

— Сколько Ди дала мне времени? — прогремел ее голос в тронном зале.

— Три недели, — ответил Ордерион.

Дарроу опустил руку.

— Все же она нашла способ сделать из вас марионеток, — закивала Рубин. — Но я не желаю становиться разменной монетой и зависеть от Ди. Или от тебя, папа, — она повернулась к отцу. — Или от мужчины, которого люблю, — она перевела взгляд на Ордериона. — Моя жизнь — мои правила.