Д о м и ц и а н. Что с рукой?

С т е ф а н. Нарывает.

Д о м и ц и а н. Развяжи.

Стефан в замешательстве.

Я не хуже лекаря.

С т е ф а н. Позволь сначала сообщить. Удалось заполучить список заговорщиков.

Подает ему пергамент. Домициан берет и читает.

Д о м и ц и а н. Петроний Секунд, префект претория, командующий гвардией, моя опора, первый в списке. Петля для него намылена. И Домиция? Жена участвует в заговоре?

С т е ф а н. Активная заговорщица.

Д о м и ц и а н. Стефан? Ты заговорщик? Подаешь список, выдавая себя?

С т е ф а н. Я порядочный человек, не скрываю и себя. Там и Парфений, и Клодиан, и десяток твоих приближенных.

Стефан из шкуры выхватывает кинжал и бьет им Домициана

в низ живота. Но удар не стал смертельным. Завязалась борьба.

Д о м и ц и а н. Уже шестой час, а не пятый, и вы нападаете, паскуды.

П а р ф е н и й. Пятый, государь.

Д о м и ц и а н. Обманули...

Вбегает Д о м и ц и я.

Д о м и ц и а н. Домиция спаси, вызови охрану!

П а р ф е н и й. Поздно взывать о помощи.

Д о м и ц и а н. Домиция!

Д о м и ц и я (Домициану). В твоем списке первая я. Решил расправиться с женой...

У Парфения и Стефана хватает сил лишь удерживать императора.

Д о м и ц и а н. Не тронул бы тебя, клянусь!

Д о м и ц и я. Клодиан!

Входит К л о д и а н.

(Клодиану.) Дай меч.

Тот вытаскивает меч из ножен и подает ей.

Прикончу ненавистного.

Д о м и ц и а н. С ними против любящего мужа? Если стремишься убить, убей! Но знай, я всегда любил тебя. Всегда. И никто не будет так к тебе привязан, как я. Любимая! Домиция!

Домиция не решается сама нанести последний удар мечом.

Д о м и ц и я (Клодиану). Возьми меч обратно.

С т е ф а н. Государыня, любовь любовью, но отступать некуда. Или нам жить, или ему.

Д о м и ц и а н. Ты самая лучшая женщина в Римской империи.

Д о м и ц и я (Клодиану). Центурион!

К л о д и а н (Домиции). Я -- корникуларий.

Д о м и ц и я. Я не ошибаюсь. Центурион, добей диктатора.

Клодиан с обнаженным мечом подходит к императору.

Д о м и ц и а н. И ты, Клодиан, предал... Неужели прав оказался святой Иоанн?..

Ударом меча Клодиан добивает императора.

П а р ф е н и й. Империя вздохнет свободно.

Пауза.

Д о м и ц и я. Что я наделала? Он не солгал. Он действительно любил меня...

Картина десятая

Окраина города Эфеса. Пустынное место. П р о х о р и Т и м о ф е й сидят на земле около крестообразной ямы. Святой апостол И о а н н в отдалении читает молитвы.

Т и м о ф е й (Прохору). Сидим битый час, а он молится, не переставая.

П р о х о р. С какой целью нужно было нам выйти из города и оказаться около этой ямы? Непонятно.

Т и м о ф е й. Яма--то крестообразная.

П р о х о р. Прежде Иоанн пояснял, куда и зачем направляемся. А ныне промолчал.

Т и м о ф е й. Неспроста. Что--то задумал.

Иоанн окончил молиться, подошел к ученикам.

И о а н н. Заскучали?

Т и м о ф е й. В недоумении мы, святой апостол.

И о а н н. Вчера просил я молодых учеников моих отрыть эту могилу.

Т и м о ф е й. Могилу?

И о а н н. Да. В виде креста.

П р о х о р. Для кого могила?

И о а н н. Для меня.

Т и м о ф е й. Болезнями вроде ты не отягчен.

И о а н н. Слышал недавно я голос Иисуса. Зовет к престолу Божьему.

Т и м о ф е й. Но самоубийство грех великий.

И о а н н. Не согрешу. После того, как отойду в мир духовный, ты, Прохор, направишься в Иерусалим. Там братьям поможешь. А ты, Тимофей, останешься в Эфесе и возглавишь вместо меня церкви в Малой Азии. И выполняйте заповеди. И пасите овец Христовых во славу Его. А я сам лягу в могилу, раскинув руки.

П р о х о р. Но ты же в здравии.

И о а н н. Так надо. Не сожалейте. Простимся, братия.

Иоанн обнял и поцеловал обоих, лег в могилу, раскинув руки.

Покройте меня полотнищем, а потом и землею--матушкой. Выполняйте.

Они покрыли его полотнищем до шеи.

Т и м о ф е й. Руки не поднимаются живого умертвлять.

И о а н н. Делайте не как вы хотите, а как есть воля Божья.

Они насыпали земли до бороды.

П р о х о р. На лицо одухотворенное не осмелюсь.