Тот же Стив Роджерс всегда полагался на свой щит из вибраниума, так как ничто другое просто было неспособно справиться с мощью Капитана Америки.

Дик мой друг, и я не могу проигнорировать его проблему. Когда в Нидавеллире завершат разработку высокотехнологичной печи для работы с вибраниумом, я попрошу их заняться заготовкой для Найтвинга.

– Алекс, ты же должен понимать, что эта твоя идея немного безумна,- серьезным тоном произнес Грейсон.

– Не безумнее тех вещей, что я уже делал до этого. К тому же, я явно буду не первым кто исследует его ДНК,- бросил я взгляд на хмурого Бэтмена.- Или вы боитесь, что я заражусь его безумием? На этот счет можете не волноваться, мой разум под надежной защитой,- постучал я указательным пальцем себя по голове.

– Зачем тебе это делать?- спросил Брюс, отодвигая ящик на полке в углу пещеры.- С иммунитетом полученным от Памелы, ты сможешь выжить при контакте практически с любым земным ядом,- достал он небольшую пробирку с красной жидкостью.

– Но я не хочу выживать, Брюс, я хочу жить! До тех пор, пока я не буду уверен в своей безопасности и безопасности близких мне людей, я продолжу искать силу. И не смотри на меня так, я не одержимый… Будь моя воля, я бы просто работал в компании, разрабатывал игры, писал книги, пел песни и проводил бы дни напролет с любимыми девушками. Но я не могу… и в этом мое проклятие,- взял я протянутую мне склянку, на которой были высечены инициалы «J.K.R».

– Почему не можешь?- спросил Найтвинг, искренно не понимая.

– Знания порой накладывают слишком большое бремя,- натянул я улыбку на лицо, стараясь выглядеть естественно, но вышло, видимо, не очень.

– Ты и в самом деле знаешь будущее?- не скрывая любопытства поинтересовался Грейсон.- Ты говоришь так, словно тебе известно, что нас ждет в дальнейшем…

– Эта тема крайне опасна, Дик… Говорить о ней не стоит.

– Но мне интересно! Что должно произойти, раз ты так отчаянно ищешь силы?

Брюс навострил уши, видно, что его этот вопрос интересовал не меньше.

– Тебе соврать или промолчать?

– Ты же никогда не врешь.

– Значит промолчать,- пожал я плечами, накидывая на себя куртку.- Благодарю за кровь. Я передам ее на исследование нашим ученым в Вавилон. Как всегда наши двери и сервера открыты для вас в любое время. Будем рады, если вы пожелаете помочь.

Я направился вверх по лестнице, покидая логово Темного Рыцаря.

– Уже уходите, мистер Рит?- спросил дворецкий, встретившись мне на пути с серебряным подносом.- Я хотел предложить вам чай с оладушками. Вы должно быть устали от столь интенсивных тренировок.

После поглощения эликсира из Ямы Лазаря Альфред заметно преобразился. Если раньше он выглядел как пожилой джентльмен лет семидесяти, то сейчас передо мной стоял мужчина, которому не дашь и пятидесяти.

Пожалуй, самым явным и броским отличием во внешнем виде дворецкого являются его волосы, которые вновь обрели густоту, оставив лишь немного седых прядей, демонстрирующих опыт и мудрость прожитых мужчиной лет.

– Отлично выглядишь, Альфред.

– Благодарю, мистер Рит. Ваше лекарство помогло мне наконец избавиться от боли в спине и пояснице. Мало слов, чтобы описать, как я признателен вам за это,- поклонился джентльмен в знак искренности своих слов.

Мда, в первую очередь благодарить меня за то, что избавил от радикулита, а не за то, что вернул молодость и дал дополнительные сто лет к жизни. Приоритеты построены правильно - ничего не скажешь.

– Не стоит благодарности,- взял я один оладушек с подноса.- И простите, вынужден откланяться, мне нужно ехать в Вавилон. В следующий раз непременно отведаю ваших вкусных печенек и выпью чай с базиликом,- помахал я на прощание, закидывая в рот шедевр мучного изделия.

***

Если и есть люди, которые предпочитают работу вместо заслуженного отдыха в первый день нового года, то они здесь — в лаборатории Вавилон.

Кавито Рао прямо сейчас сосредоточенно занималась исследованием ДНК Ослепительной — мутантки с силой преобразования звуковых волн в световые.

Если бы Щ.И.Т. или А.Р.Г.У.С. услышали о достижениях Кавито, то непременно бы лопнули от зависти. Ведь настолько ценный кадр работает не у них, а у меня!