— Хорошо Хаим, — нехотя ответил я. — Для начала давай проверим эту кладовую до самого конца.

— Есть капитан! — шутливо ответил дед.

А я крепко призадумался. Насколько слова этого старика правдоподобны. Конечно, просто здорово, что здесь есть тот, кого спасал один из моих товарищей, и что он здоров, но насколько ему можно доверять, и вообще — действительно ли он тот, за кого себя выдает?

С такими вопросами лучше обратиться к одному моему эксперту, который очень хорошо может отличаться правду от лжи — Ане.

Аня дежурила снаружи разграбляемого тайника.

— Слышала наш разговор?

— Слышала.

— И что скажешь? Он говорит правду или лжёт?

— Правду. Он действительно тот, за кого себя выдает, и действительно говорит правду. В этом можешь не сомневаться — после смерти Хули-Цзина, главным специалистом по лжи и правде является Мао. Ну и я, конечно — я ведь знаю её много лет.

— Хм, неплохо.

— Так у тебя есть план или нет?

— Есть, но сначала пойдем, посмотрим, что нашёл Хаим.

— Что нашлось Хаим?

— Боеприпасы и бусины, которых хватит на то, чтобы устроить маленькую войну.

— А нам она нужна? Маленькая война?

Старик посмотрел на меня, оторвавшись от созерцания потрохов какого-то ящика.

— Если говорить откровенно Макс — то да, нужна. Всё, что мы жидель до этого — это цветочки. Причём цветочки ещё маленькие и несильно созревшие. Хитростью и умением каждый из нас смог прорваться через кучу монстров, блок посты охотников, избавиться от преследований, но дальше на нашем пути будет один очень большой заслон из охотников, и там же будут бегать дневные твари насколько я знаю. Охотники перекроют единственную дорогу в каньоне огромным фортом, и перестреляют нас всех, а потом просто выйдут и разделают наши туши. Это не считая того, если нам в спину ударят охотники из других регионов, или не сожрут набежавшие дневные твари, так что да — нам будет нужна маленькая война.

— Всё так плохо?

— Да, всё настолько плохо — я знаю чуть больше других игроков, потому, что играю за одного из организаторов и могу сказать, что скорее всего что-то из того, что я знал, изменили. Так, на всякий случай.

Кабинет распорядителей игры. За тем же столом расселись трое.

— Что-то мне не нравятся последние новости, — хмуро произнёс толстый. — По нашим данным исчезло огромное количество наших марионеток. Несколько сотен.

— Это вполне нормально, если учесть, сколько участвуют игроков, и сколько участвуют охотников.

— Марионетки исчезли разом в нескольких районах. Разом все, а не по одной на всей территории!

Воцарилась тишина.

— Игроки объединились и устроили рейд?

— Невозможно — в таком случае их бы быстро отловили охотники.

— Но они почему-то этого не сделали.

— Значит, сплоченных группы игроков нет.

— И одновременно с этим погибли несколько десятков охотников.

Толстый скривился:

— Эти пьяные свиньи зажрались и порезали друг друга.

— Увы, камеры этого не показали, — иронично возразил третий господин с неприметной внешностью.

— Значит, поубивали друг друга на выезде!

Воцарилось молчание.

— А что, если это дело не их рук?

Снова воцарилась тишина.

— Ты веришь в эти сказки о убийце Яо?

— Я верю в то, что Вугонг, Хули-Цзин и Ланг мертвы, и ещё, что Мао приняла участие в игре, а кроме нее — Даши.

— Я считаю, что паниковать пока ещё рано. В самом крайнем случае просто направим всех наших марионеток на место скопления наибольшей вероятной опасности. Несколько сотен самых различных монстров расправятся с кем угодно.

Невзрачный господин иронично посмотрел на собеседников и положил на стол фотографию.

— Он не похож на Безумного Макса, — глянул худой.

— Кто это? — спросил толстый.

— Жаль, что вы не знаете, — иронично посмотрел на обоих третий. — Это брат одного из тех кто участвовал в игре Лиса. Он лежал в коме, но не так давно его брат снова вернул его к жизни, и он сорвался сюда, а ты мой друг принял его, даже не проверив его биографию.

— И что это значит? — флегматично пожевал губы толстяк. — Ты хочешь сказать, что этот человек в одиночку прикончил небольшую армию?

— Я хочу сказать, что мне очень и очень не нравятся такие совпадения, — парировал незаметный.

— Хорошо, — кивнул толстый, доставая мобильный телефон. — Сейчас я сделаю пару небольших распоряжений, и фотографии этого человека будут у охотников, а за его голову цена будет повышена.

— Я бы также назначил повышение цены за голову той сучки, которую выставила Мао, и… Безумного Макса, — уточнил третий.

Я использовал планшет, чтобы просмотреть сообщения и остаться анонимным и тихо выругался.