— Давай...

Удобно устроились за столиком возле бассейна. Ник принёс бутылку французского вина из погреба.

Ночь, тишина, звезды... Сверчки поют... Рай... Если бы...

Вера принесла сырную тарелку и фрукты, покосившись на меня с пренебрежением.

Усмехаюсь. И это у меня гонор?

— Ты чего?— поднимает на меня взгляд Ник, колдуя со штопором над пробкой от бутылки.

— Ничего. Просто везде, где ты — появляются разбитые сердца.

— Ты о Вере?

— О ней. Заметил?— обнимаю себя. Подул прохладный ветерок.

— Конечно, не слепой. Но не волнуйся — ничего не будет,— попытка меня успокоить.— Искать новую горничную пока времени нет. Так что пусть живёт.

— Я и не волнуюсь. Мне наплевать с кем ты спишь или собираешься.

Он зависает с бокалами, сжимает гневно губы и кулаки.

— Алиса...

— Ник, давай не будем про нас,— опережаю его, забираю вино, пока он не раздавил хрупкое стекло.— Мне сейчас вообще не до этого. Я так привыкла с Грозным быть как за каменной стеной, что не понимаю, каким образом буду всё разгребать. Его родители, похороны, работа, наследство. И ещё ты вот с этим всем...— обвела вокруг рукой.

— Я попрошу своего друга, он адвокат, займётся всеми правовыми делами.

— Не надо!

— Надо. Так будет проще. Он пусть возится с бумажками. Это его работа. Ты займёшься своей работой и сыном.

— С клиники, наверное, уволюсь... Не смогу под другим руководством...— делаю большой глоток вина.

— Начни частную практику. Найдём тебе местечко покозырнее. После выхода нашей программы от клиентов отбоя не будет. Уже сейчас поступают предложения по рекламе и сотрудничеству.

— Что?— удивленно фыркаю.

— Да, Лада пока тебе ничего не говорила, не хочет беспокоить. Но есть пара интересных предложений. Тебе бы агентом обзавестись.

Я давлюсь непроглоченным вином. Он стучит по спине.

— Какой агент?— вытираюсь.— Я в звёзды не мечу.

— Алиса, ты уже ступила на кривую дорожку шоу-бизнеса, когда согласилась работать в программе. Должна была уже привыкнуть за эти годы. Твоё имя постоянно всплывает где-нибудь.

— Всё время забываю сказать тебе за это "спасибо". Каждый раз, когда тебе приписывают новый роман, кто-то вспоминает меня. Почему ты никогда не говоришь, что все эти бабы — несерьёзно?

— Зачем? Молчание рождает больше слухов, предположений. А это поднимает рейтинги.

— Ясно всё с тобой — хайпуешь...

— Да... Давай за наш удачный проект,— чокается о мой бокал.

— Плохая примета — пить за будущее. Можно сглазить...

— Я не верю в приметы и не берусь за провальные проекты,— с удовольствием потягивая вино, откидывается в плетёном кресле.— У меня к тебе тоже предложение... Я собираюсь запустить коллекцию одежды для детей. Хочу, чтобы Илья снялся для рекламы.

— Нет!— резко встаю и отхожу от него к бассейну.— Я эти годы его прятала не для того, чтобы ты его всему миру в своей рекламе показал. Все поймут!

— Что? Что он похож на меня? Мало похожих людей? Скажем, что специально искали такого мальчика.

— Я не разрешаю. Не вмешивай его! Пусть он живёт спокойно. Понятно?— меня рвёт изнутри желание защитить своего ребёнка.

— Алис, рано или поздно вас или нас снимет кто-нибудь вместе,— подходит ко мне и берёт за плечи.— И всё тайное станет явным.

— Надеюсь, что поздно...

Не держи меня так, ты мне кожу прожигаешь своими горячими руками. А ударившее в голову вино заставляет посмотреть на его губы. Так близко. Только встать на цыпочки...

Свекровь права... Я ещё мужа не схоронила, а уже на другого мужика засматриваюсь. И это пробуждает злость где-то в области желудка.

Сама не знаю, чем я мотивирую свой поступок, но пихаю его. Ник летит в бассейн.

Выныривает из воды, убирая руками воду с лица.

— Алиса, ты сбрендила? За что?

Пожимаю плечами — без понятия. Просто захотелось.

Вылезает из бассейна и, хмурясь, идёт на меня.

— Просто так?

— Угу,— соглашаюсь, отступая.

Он делает выпад, чтобы поймать меня. Выскальзываю из-под рук.

— Ты мокрый, Ник!— взвизгиваю, когда он меня всё же ловит и тащит к бассейну.

— Сейчас ты такая же будешь!— кидает меня в воду и прыгает следом, поднимая столб брызг.

Удерживает несколько секунд под водой за плечи, а когда у меня заканчивается кислород, выдёргивает наружу.