– Уж больно мудрёно вы говорите, хозяйка, но я, кажется, всё уразумела. И что же вы хотите приготовить?

– Очень простые вещи: канапе из маслин, оливок и сыра, маленькие тарталетки с креветками и овощами в сливочном соусе, сладкие блюда, блинчики с творогом, устрицы с лимоном и много ещё чего, я подумаю, что именно будет на столе, потом мы обязательно обсудим детали, как это всё это приготовить, - улыбнулась я.

Тут в дом влетел весёлый Викинг, язык "через плечо", с горящими глазами. Я за секунду, пока Элен отвернулась к печи, украла со стола кусочек варёного мяса и быстро угостила мелкого.

– Вы так только его избалуете, донна Роза, - не оборачиваясь, заявила моя дорогая помощница, а я весело рассмеялась.

Когда ужин был готов, вернулись и мужчины. Дарио и Никола находились в приподнятом настроении, Густав был молчалив и задумчив, он даже отказался от ужина, сославшись на то, что уже поел и быстро ретировался к себе в гостевую.

– Никола, как отужинаете, разделайте каракатиц, мешочки с чернилами выложите в отдельный таз, - попросила я старика и он понятливо кивнул, он уже дважды помогал мне в деле добычи чернил, поэтому вопросов не задавал.

– Хочешь поучаствовать в процессе изготовления коричневой краски? Вы там серый бархат привезли, аж пять рулонов, я хочу один из них окрасить в цвет сепия, чтобы пошить короткие жилетки для мужчин.

– Конечно, хочу, хочу знать, как ты создаёшь краску, - тут же согласился Дарио, ему явно было интересно, и я намеревалась удовлетворить его любопытство в полной мере.

У мужа даже глаза заблестели от предвкушения - вот оно стремление узнать что-то новое, такие люди во все времена двигали прогресс, и я ни в коем случае не собиралась скрывать от него что-либо. И вопрос о попаданстве тоже когда-нибудь затрону. Вот только о том, сколько мне там было лет ни за что не признаюсь.

Самое неприятное — это изъятие красящего вещества из мешочков, некогда бывшими важными внутренними органами каракатиц. Пахло от них специфически, но не противно, как от тех же рыб. Консистенция была маслянистой и густой, даже вязкой.

Мы работали с мужем голыми руками, заранее натянув на себя самую старую, рабочую одежду. В крупном глиняном, достаточно глубоком тазу, где я уже развела чернила, замочили бархат. Один большой рулон, заранее его размотав.

– Сейчас проварим пару часов, чтобы цвет как можно крепче уцепился за волокна, затем оставим на ночь под крышкой, а уже поутру переложим в протраву, - пока муж помешивал палкой "варево", я сорвала две спелых сливы, сполоснула в чистой воде и одну тут же съела.

– А мне?
– спросил муж, заметив на моём лице восторженное выражение.

– Мм?
– приоткрыла я один глаз и показала ему язык, - я жадная, не дам!

– Хмм, - шутливо нахмурился Дар и уже было вынул палку, чтобы метнуться ко мне и забрать сливу, как я грозно предупредила:

– Не бросай шест, нужно мешать почти беспрерывно! А фруктом, так уж и быть, я с тобой поделюсь, - и подойдя к нему, вручила вожделенную сливу.
– Приятного аппетита!

Последние несколько дней я налегала именно на этот сорт сливы, тёмно-фиолетового окраса, и название у неё было пригожее - Венгерка итальянская. Мясистая, сладкая, с насыщенным ароматом! Именно из неё получается самый вкусный чернослив. А какая полезная! Перечислять можно много и долго.

– Вкуфно, - Дарио закинул в рот сразу же весь плод, выплюнув на ладонь только косточку.
– Заметил, что в этой части Витэльи разных фруктов больше, чем в центре страны.

– Да, и даже кажется, что слаще, - согласилась я с ним.

– Тебе здесь очень нравится?
– вдруг спросил муж, переложил палку в другую ладонь и продолжил крутить ткань в тёмной жиже.

– Да, - не стала скрывать я своих мыслей.
– Но наше родовое гнездо вернуть просто необходимо, это твоё наследие, эта земля должна перейти нашим детям...

Мы пробыли в дальней части сада до первых сумерек, затем Дарио погасил костёр под чаном, накрыл "варево" тяжёлой глиняной крышкой и мы медленно направились домой. В моём подоле лежало много слив, из которых я хотела сварить варенье и компот.

За ту неделю, что Дар задержался в Специи, мы успели всё. И даже больше!

Наготовили множество разных вкуснющих блюд для фуршета, напитков, и наняли менестреля с лютней. Я могла напеть ему пару красивых мелодий из моего мира, но побоялась опростоволоситься - мне медведь на ухо наступил давно и бесповоротно, впрочем, как и в этой.

Расставили по всему залу симпатичные манекены, сделанные на заказ тем же мастером-деревщиком, что помогал мне с зонтиками.

Платья аккуратно развешены на плечики, а их, в свою очередь, на специальные перекладины, от меньшего размера к большему. Но это было условно, потому что после покупки платье, прежде чем его заберёт владелица, подшивалось вручную по фигуре.