– О, нет. Это будет ужасно. Бедняги. Можем ли мы чем-нибудь помочь Бастиану?

Он покачал головой.

– Нет. Внутриклановая борьба вне сферы моего влияния. Они должны сами решить свои разногласия.

– Но Фиат владеет огромной силой, и он возглавлял клан почти сотню лет, а значит, все гораздо лучше знакомы с ним, чем с Бастианом. Если мы не поможем Бастиану, мне придется остаться с Фиатом! – повысила я голос на последних словах, опять впадая в отчаянье.

– Я этого не допущу. Kincsem… последний месяц был для меня непростым. Мне не понравилось заниматься делами клана без тебя.

Я уткнулась носом в шею Дрейка, крепко обнимая его, чтобы отгородиться от нарастающей внутри меня боли.

– Знаю. Мне тоже тяжело.

Его губы обжигали мою кожу.

– Я бы пожертвовал всеми своими сокровищами, чтобы избавить тебя от боли. И теперь, когда я знаю, как обстоят дела с Фиатом, я буду действовать.

– Как именно? – спросила я, целуя его подбородок, не в силах устоять перед сексуальностью Дрейка. – Бросишь ему вызов? Lusus naturae?

– Нет.

Слово подобно кинжалу пронзило мое сердце.

– Не смотри на меня так, – произнес Дрейк, прижавшись своим лбом к моему. – Я не предаю тебя, Эшлинг. Бросать Фиату вызов бесполезно. Он сделает все, чтобы удержать тебя, а я не хочу тобой рисковать.

Боль утихла, стоило мне признать его правоту. Фиат, не колеблясь, уничтожит меня, если решит, что у Дрейка есть хоть малейший шанс одержать над ним победу.

– Тогда что ты собираешься делать? – вопросила я, устыдившись жалобных ноток в своем голосе.

Уголки губ Дрейка приподнялись, зрачки изменились на драконьи, а возникшая на его лице улыбка заставила меня возблагодарить судьбу, что мы с ним на одной стороне.

– Я виверн зеленых драконов.

– Да, и что?

– Не смотри на меня так растерянно. Что зеленые драконы умеют лучше всего?

– Ты хочешь заняться с ним любовью? – ошарашено предположила я, хотя и понимала, что Дрейк не мог иметь в виду это.

Он одарил меня многострадальным взглядом.

– Едва ли.

– Вот и хорошо, так как я не намерена тебя ни с кем делить, даже с другим мужчиной, однако должна признать, что... э... неважно.

Дрейк приподнял бровь.

– Я вижу в тебе неизведанные глубины. Но, увы, конкретно это фантазия никогда не сбудется. Я никому не отдаю то, что принадлежит мне. Никто другой тебя не получит.

Я улыбнулась возмущенному блеску его глаз.

– Не волнуйся, это не фантазия. Мне всегда было интересно, каково это, когда ухажеров несколько, но потом я встретила тебя и, хм, сомневаюсь, что осилю еще кого-то.

– Это правильный ответ, – самодовольно заявил он.

– Ага. Ладно, вернемся к Фиату…

Я отрешилась от восхитительных ощущений, которые дарили мне руки и рот Дрейка, и крепко призадумалась. Если он не может бросить вызов Фиату, тогда что? У Дрейка множество талантов, вот только я не могла припомнить ни одного, что помог бы ему вернуть меня и не привел бы к стычке между ним и Фиатом.

И тут меня осенило.

Я начала хохотать, из-за чего Дрейк прекратил расстегивать мою рубашку.

– Наконец поняла?

– Мне простительна некоторая заторможенность. День был не сахар. Итак, мой горячо любимый зеленый дракон… какое сокровище ты собираешься украсть у Фиата?

– А вот и я! Извините за опоздание, пришлось поднапрячься, чтобы отыскать вашу тайную комнату. Я что-нибудь пропустила?

Трое из четырех мужчин воззрились на меня с удивлением. Четвертый смиренно покачал своей очаровательной головой.

– Мы еще не начали. Просто из любопытства, как ты нас нашла?

Нацепив на лицо свое самое надменное выражение, я присела на подлокотник кожаного кресла Дрейка.

– Ха! Даже не надейся, что я раскрою тебе секреты Стражей!

Дрейк задумчиво прищурился.

– А. Магический символ на входе.

– Неопровержимая улика, – подтвердил Джим, устраиваясь перед небольшим камином, в котором танцевало пламя.

Я кивнула, погладив Дрейка по волосам.

– Никто не вешает маскировочные чары на книжный шкаф просто так. Поэтому, когда я поняла, что ты дома, но не смогла тебя найти, решила его обследовать. Чем занимаетесь?

– Если скажу, что мы обсуждает клановые дела… – Дрейк многозначительно выгнул бровь.