– Тебе бы лучше не вмешиваться, герцог, -последнее слово принц почти выплюнул.
– Раз стал ее спонсором, думаешь тебе все дозволено?

– Хватит!
– гневно крикнула я, глядя на принца.

Непрошенные слезы навернулись на глаза.

– Я думала мы друзья, Кристиан. Я не ожидала такого мерзкого поступка с твоей стороны. Может потому что ты прятал свое настоящее лицо за маской? В любом случае ты не имеешь оскорблять меня, кем бы я ни была. Да, герцог предоставил мне некоторую сумму для посещения дебюта, но за этим стоит условие, я выхожу за него замуж. Я выбрала сама, чего я хочу. И да, я люблю Дориана!

– Прекрасно!
– сухо произнес принц.
– Желаю счастья!

Кристиан резко повернулся и исчез за черным входом. Когда мы остались вдвоем с герцогом наедине, я дала волю своим слезам.

– Дорогая, - Дориан подошел ко мне вплотную и обнял меня.

– За что он так со мной? Разве я ему обещала что-то?
– рыдая проговорила я.

Сингер с осторожностью гладил меня по волосам, терпеливо ожидая когда закончится моя триада. А когда я смогла успокоиться то прошептал:

– Я сделаю все, что в моих силах. Не плачь, моя леди. Ты не такая, как он описал тебя. Кристиан просто дурак.

Его серые глаза на мгновение задержались на мне, прежде чем виновато улыбнуться.

– Спасибо, - про шмыгнув носом сказала я.

– Мне не хочется покидать тебя. Но… правила. Спокойной ночи, Изабель, - с нежностью прошептал Сингер целуя меня за макушку.

– Спокойной ночи, Дориан, - ответила я, когда он закрыл дверь за собой.

Сингер постучал в дверь на следующее утро, когда я завтракала в полном одиночестве в своем номере. Смех из других апартаментов дебютанток эхом разносился по коридору, единственным событием в тот день был бал по случаю дебюта, официального мероприятия. Знак о том, что я теперь вступаю на гонку за желанный другими титул- титул принцессы.

Я невольно вспомнила прошлый сезон, когда мы потратили весь день на подготовку Камиллы к ее выходу в общество. Мысль о том, что меня объявят леди де Бург, заставила мой желудок нервно сжаться в ожидании моего собственного появления, но мне стоило только подумать о прошлой ночи, чтобы успокоиться.

Я покраснела в третий раз, потягивая чай, пока Дориан говорил о мужских мероприятиях на день.

– С тобой все в порядке?
– спросил герцог наконец. Его брови нахмурились, когда он отложил свой тост.

– Я в порядке, - ответила я немного слишком быстро. Он тщательно всматривался в мое лицо, все еще хмурясь.

– Знаешь, тебе не нужно беспокоиться о сегодняшнем вечере, - ободряюще улыбнулся .
– Я не оставлю тебя без партнера на первый танец.

– Ты так высокого мнения обо мне, что сделал вывод, что я не могу найти себе партнера?
– пошутила я, пнув его по ноге под столом. Он с визгом подпрыгнул, массируя голень.

– С такими ногами твоему партнеру по танцу повезет, если он сбежит целым со всеми пальцами на ногах, - парировал Дориан, с усмешкой качая головой.

Я показала ему язык.

– Не бойся, мои неуклюжие ноги можно заставить вести себя приличнее, когда это потребуется, - ответила я, возвращаясь к своему завтраку.

К моему облегчению мы не затрагивали вчерашнее событие, да к тому же, в присутствии горничных ничего и не расскажешь. Башенные часы пробили десять, и Дориан подпрыгнул.

– Боже, неужели уже пора?
– задал Сингер сам себе, поспешно промокая рот салфеткой.
– Сегодня утром мы отправляемся кататься верхом, хотя, осмелюсь сказать, это необычное занятие для утра бала по случаю инаугурации.

Укол ревности пронзил меня, когда я выглянула в окно. Я бы отдала все, чтобы сегодня покататься верхом. Весенний воздух так и манил меня, а солнце этим утром было подернуто дымкой золота. Это был прекрасный день для того, чтобы побыть на улице.

– Наслаждайся последними холостяцкими деньками, герцег. Я полагаю, что у меня плотный график по подготовке к вечернему балу.
– сказала я, скорчив гримасу.

Сингер рассмеялся и наклонился, чтобы поцеловать меня в макушку на прощание.

– Ты будешь самой красивой девушкой бала с неуклюжими ногами и все такое, - прошептал он глядя на меня, поправляя выбившуюся прядь.

– Если позволите, леди, мы должны начать с вашей ванны, чтобы у ваших волос было время высохнуть, - напомнила мне Бренна, появляясь в дверях спальни и делая реверанс.

– Да, конечно, - вздохнула я.

Дориан со смехом исчез за дверью. Я откинулась на спинку стула, задумчиво глядя в окно на ярко-голубое небо и мечтая чтобы поскорее закончился этот цирк.