Пропятившись(Пробираясь) между холмами, по-прежнему держась за руки, они вышли ближе к тому подобию тропинки, по которой Нариз и Луш попали сюда…

Резко развернувшись, Гуруз побежал, часто оглядываясь. Нариз бежала рядом, также оглядываясь и с ужасом понимая – долго она не выдержит. Сейчас закончится адреналиновый всплеск, который дал ей подобие второго дыхания, и она просто свалится, а эти степные волки догонят ее! Ужас на мягких лапах входил в ее душу и разум…

Отбежать они успели не так и далеко. Только-только поднялись на очередной холм, когда брат оглянувшись, резко скомандовал:

– - Беги!

Однако бежать Нариз не могла уже совсем. Поняв, что Гуруз остановился, она рухнула на землю рядом, хватая прохладный воздух жадным ртом, и с каким-то отстраненным интересом наблюдая, как мальчишка дернул непонятный ремешок на плече, вытащил из-за спины маленький лук странной формы и, задрав рукав куртки, вытащил из широченного кожаного браслета, короткую стрелу. Первый выстрел пропал даром. А к ним неровными, какими-то рваными прыжками бежали по холму пять омерзительно-пятнистых тварей. Расстояние было столь невелико, а усталость Нариз столь мощной, что смотрела на это она просто равнодушно – у нее просто не оставалось сил бояться.

Как ни странно, поняв, что стрела пропала, Гуруз не стал охать, ахать и что-то восклицать. Точно таким же четким, плавным движением, он задрал рукав куртки, вынул новую стрелу и, даже как бы чуть замедлившись, послал ее в бегущее впереди животное.

Глава 14

Выстрел был меток – с визгом животное покатилось под ноги к остальным. Стая застыла, только раненое животное нарушало тишину жалобными всхлипами. Гуруз стоял, не шевелясь, чего-то ожидая…

Наконец, одно из животных странно припадая к земле, будто прячась, двинулось к вершине холма. И все повторилось, как в страшном сне – плавное движение Гуруза, выстрел и дикий визг нового раненого животного, которое, не удержавшись, скатилось к подножью холма.

Нариз с каким-то отстраненным интересом наблюдала, как по следам этих животных торопятся еще трое… Она так и сидела у ног брата, даже не пытаясь встать и бежать.

Однако, дальше действия развернулись несколько неожиданно. Те трое леардов, что задержались с охотой, похоже решили не тратить силы на зубастую добычу, а практически одновременно кинулись догрызать зверя, что съехал им под ноги. Мгновение поколебавшись, остальные, больше не обращая внимания на стоящих людей, кинулись на первого подранка.

Невежливый, но аккуратный пинок в бок вернул Нариз чувство реальности.

– - Пошли, некоторое время они будут заняты.

Шли быстро, но уже не слишком опасаясь погони. Гуруз пояснил бестолковой сестре:

– - Стаи у них обычно – голов двадцать-двадцать пять. Одного трупа и двоих своих им хватит, чтобы наесться. Вряд ли они еще будут преследовать, но лучше не проверять.

Шли молча. Эта кровавая ночь странным образом сроднила их. Даже Гуруз, как бы забыв, что во всю эту историю его втравила именно сестра, не чувствовал больше злости и раздражения, а от усталости не испытывал и особой гордости за себя.

Когда он увидел, как из лагеря выходят две какие-то странные фигуры, то сперва просто не обратил на это внимание – мало ли кому понадобилось по нужде. Он как раз возвращался от костра, где сидел с солдатами, в кибитку матери – его дежурство закончилось, и он был страшно горд, что отец доверил ему в этот раз охранять стоянку наравне со своими воинами. Уже хотел снять оружие, однако странная пара бросилась ему в глаза.

В кибитке матери, он расстегнул пояс и снял саблю. Посидел, отдыхая и слушая мерное сопение женщин, но все же, чувствуя некоторое недоумение, не стал отстегивать лук, решив проверить все сам и выяснить подробности. Сидел в распахнутом пологе кибитки и терпеливо ждал.

Через некоторое время, поняв, что горбун и сопровождающая женщина не собираются возвращаться, он задумался. С одной стороны, горбунов в их отряде не было, с другой – лунный свет обманчив, мало ли, что ему показалось. В лагере было тихо. Животные вели себя абсолютно спокойно. Значит угрозы не было, как не было чужаков или леардов в окрестностях. Промаявшись некоторое время непониманием ситуации, он решил все же сходить и проверить – может, просто рабыня пошла развлечь кого-то из военных.

Немного побродив у границ лагеря, не услышав поблизости людей, он совсем было решил списать увиденное на шутки Хирга и игру теней – померещилось, бывает. Пустыня близко, а там еще и не такое привидится. Однако, простой черный сарх, который от нашел, ясно говорил о том, что нет -- не померещилось. Сарх даже был еще чуть влажным от чужого дыхания.

Гуруз вспыхнул от радости – похоже, он обнаружил беглого раба с подружкой! Он пойдет за ними, вернет их, и отец обязательно похвалит его. Ведь никто, кроме него не заметил побега! Правда, его сабля вместе с поясом осталась в кибитке матери, но лук был с ним, как и кинжал, дорогой подарок отца.

Он шел за беглецами, временами даже видя их. И так и не мог понять в обманчивом свете лун, кто эта крупная служанка и хрупкий горбун рядом с ней. Только почти догнав, он с ужасом узнал Нариз! Сестра решила сбежать со своим любовником! Опозорить всю семью и, может быть, даже развязать вражду. Мысленно не раз обозвав ее дочерью хирга, Гуруз добавил скорости.