В общем, когда наши расписные главари, наконец, нарисовались за столом, даже Ким, кажется, начал выдыхаться. Нам уже страсть, как хотелось прислониться куда-нибудь поосновательней, чем тёплая, но вертикальная стенка таверны. (Желательно бы уже "в горизонт")

– Ну что, мы поехали?
– улыбаясь, полуутвердительно спросил Барагунд?

– Нет!
– неуверенно покачиваясь на широко расставленных ногах, решительно возразил наш добрый хозяин, - Я вас никуда не отпускаю! Сегодня ночуете под моей крышей.

– О-ой, Шаро, ты же знаешь, как я "люблю" те крыши. А на озере сейчас - благода-ать. Эх, давай лучше ты с нами.
– предложил старший.

– А-а-а... давай!
– рубанул рукой его визави, - Вспомним былое! Сколько вместе проехали, сколько под открытым небом ночевали. Иногда я тебе даже завидую. Сейчас, только провизии соберём. Эй, фьюить!
– "криво" присвистнул хозяин, подзывая кого-то из взмыленных девчонок-официанток, - Уложи это всё - он помахал вялой кистью над столом, - в корзины и тащи во двор к повозкам.

– Вот она, прелесть холостяцкой жизни, да?
– весело улыбнулась Бриенна, подхватывая под локоть снова пошатнувшегося Шаро, - Захотел - пошёл, и никто ворчать не будет.

– Во-о-от!
– назидательно оттопырил указательный палец тот, дыхнув на неё винными испарениями, - Одна ты меня, дорогая моя, понимаешь. Эх, вот тебя бы...

– Пойдём уже.
– расхохоталась тётка, - Гляньте, хорохорится он.

А я заметила, как Барагунд нахохлился и бросил в сторону друга недовольный, даже ревнивый взгляд. Впрочем, к его облегчению, Бри тотчас же препоручила заботы о доставке повара к транспортным средствам Фоксу.

Место, куда привезли нас кони под управлением трёх "живых" членов компании (не считая нас с Авророй), и в самом деле казалось волшебным. Не смотря на близость города, природа казалась дикой. Так непривычно - никакого мусора, никаких иных прискорбных признаков цивилизации.

Поляна, с трёх сторон окружённая живописными зарослями, свободным краем плавно скатывалась в чистое озеро. Даже в наступивших уже сумерках было видно, что, если стоячий водоём где-то и порос болотной травой, то не здесь - в другой части берега.

На свежем воздухе наши мужички взбодрились и самым первым делом, раскидывая по траве шмотки, стаскиваемые на ходу, "красными конями" устремились в воду, гикая во весь голос, фыркая и шумно разбрасывая вокруг брызги. Честно сказать, когда ледокол "Барагунд", разрезая красиво освещённую лунным светом гладь ушёл в нырок, думала бедное озеро выйдет из берегов. Но нет, сдюжил древний водоём, легко поглотив нарушителя своего спокойствия.

Я, помогая организовать пикник, одним глазом обеспокоенно поглядывала в сторону купальщиков. Голова Шаро, рыбацким поплавком, маячила в поле зрения. А вот старшего что-то долго уже не видно.

– Как думаешь, там всё... нормально?
– спросила Фокса, который как раз рядом начал разводить костёр.

– Даже не волнуйся. Знаешь, какой он ныряльщик!
– за него ответила Бри. И с некой даже сердечной гордостью добавила, - Этот мужик нигде не пропадёт - везде выплывет.

Подтверждая слова женщины, объект обсуждения вынырнул из пучины, отёр глаза и распластался на воде, как довольный, хорошо откормленный морской котик.

Купание обоим пошло на пользу. К костру друзья вышли уже более похожими на адекватных людей. А поскольку к столу всё уже было готово, мы с Авророй, с благословения Бри, отправились на смену мужчинам. Естественно, за кустики.

Ну, не стану долго описывать блаженство от спокойных водных процедур, все, кто любит эту среду - поймут меня без слов. Позволив себе напоследок статично и бездумно поболтаться в невесомости, обсушилась полотенцем, выданным нам с подругой на двоих, натянула одежду и пошла вслед уже убежавшей напарнице.

А тут уже душевно расположилась вся компания. Барагунд громко басил, рассказывая какую-то байку. Шаро, давно отвыкшего от подобного образа жизни, закутали в плед - чтобы не простудился. Аврора сушила волосы у огня. Ким убежал за добавкой хвороста, чтобы хватило на ночь. Фокс же, достав видавшую виды мандолину, мягко перебирал аккорды.

– Тебе укрыться дать?
– спросила Бриенна, разогревая над костром кусок мяса - дружбанам на закуску.

Ибо те и не думали останавливаться в питии, напротив, освежив головы, почувствовали прилив жизненных сил и развязали продолжение банкета.

Я не замёрзла, но плед взяла. Ради, наверное, пущего ощущения уюта.

Шаро протянул кружку с вином - не отказалась.

Здесь, сидя в кругу хороших людей у живого огня, в сытости и безопасности (по крайней мере так всё и казалось), с щемящей благодарностью думала о них - таких разных, со своими тайнами, ошибками прожитой жизни и одинаково сердечных. Не знаю, какую пользу принесу им я или Аврора, это ещё дело будущего. Но они-то уже сегодня спасли нашу жизнь, приняв на себя заботы о двух бегущих от прошлой жизни нищих девчонках.