Спина вояки явно не привыкла гнуться в поклонах, от того сей жест казался и трогательным, и серьёзным. Не зная, что делать или говорить дальше, медведь отпустил ладонь подруги, ещё раз переступил ногами и совсем собрался, было, уходить, как Флёр, немного тоже растерявшаяся от подобного жеста внимания, взяла инициативу в свои руки.

– Благодарю, очень лестны ваши слова, и букет... прекрасен.
– мягко сказала она, - И вообще, такая чудная ночь, может... прогуляемся?

– Это отличная мысль.
– приободрился Харт, подставляя локоть, - Я сам хотел предложить, но не отважился. Понимаете...

Из круга, освещённого кострами, пара степенно подалась на залитую лунным светом поляну.

– Надо же, впервые на моей памяти Харт решился оказать знак внимание даме.
– прокомментировал Леон.

– Так он что же, всю жизнь холостяком? Лет-то немало.
– удивилась я.

– Да нет, вдовец наш командир. Очень давно. Как супруга в родах умерла, так больше не женился. Любил, говорят, очень. А тут оно вон как...

– Флёр он, кажется, тоже симпатичен. Иначе бы сроду не согласилась на прогулку, тем более не предложила сама.

– Дай бог, если ей удастся согреть это суровое сердце. Харт - хороший человек.

А через неделю пути меня ожидал грандиозный сюрприз. Вчера мы оставили очередной гостеприимный замок, приютивший всю ораву на целые сутки, дабы наш нежный герцог немного передохнул от дороги, и сегодня ночевать снова предстояло под открытым небом.

Кстати, вот эти остановки у подданных её величества были настоящим кошмаром. Для всех, кроме Трандуила. Хозяева отдавали лучшие покои представителю королевы, чаще всего это были, собственно, хозяйские комнаты. В итоге им требовалось разместить куда-то самих себя, всех остальных, да ещё и накормить целую маленькую армию ртов. Для обоза сие подспорье выходило экономией, а вот для владельцев замков, удостоенных, так сказать, чести - полное разорение.

Спали вповалку, как-попало и где придётся. А суеты!.. Короче, ночевать прямо в обозе, где за время пути каждый уже благоустроил угол под уютное гнездо, было и спокойнее, и вольготнее.

Так вот о сюрпризе. К вечеру, когда солнце уже уверенно клонилось к горизонту, и ведущие каравана подыскивали место для стоянки, в нашу повозку заскочил возбуждённый Леон.

– Лира, не хотите ли пройтись пешком?
– совершенно неожиданно предложил он.

– Зачем?
– пожала плечами в ответ, - Скоро всё равно встанем лагерем, будет возможность размять ноги.

– Верно, экипаж герцога уже определили, остальных тоже скоро расставят по местам. А я всё же настоятельно рекомендую вам согласиться на моё предложение.

– Ладно, не знаю, что вы там задумали, барон, но не стану ломать вашу интригу и приму приглашение.
– уже поняв, что подобная настойчивость не с проста, согласилась я.

Повозки шли медленно, догоняя те, что уже остановились, Леон на ходу спрыгнул на улицу, снял меня и поставил на землю.

– Так, ну и где то, ради чего вся таинственность?
– уперев руки в бока, окинула взглядом окрестности.

И тут моё сердце ухнуло вниз, подпрыгнуло, ёкнуло, затрепыхалось, и что там ещё бывает - полным набором. Боже ж мой, в небольшом удалении возле лесочка стояли три до боли знакомых кибитки. Заметить не успела, как ноги, едва касаясь травы, понесли вперёд...

– Барагунд! Друзья мои! Родненькие-э-э!
– мысленно вопила я, глотая слёзы и боясь поверить глазам.

Первой меня заметила Бри, как обычно кашеварившая у костра. Крикнув остальным, тётка наспех отёрла руки, сделала шаг, другой, и вот уже моя крёстная в этом мире мать бежит навстречу. А следом, побросав дела, растопырив руки понеслись остальные.

Голова закружилась волнением, счастьем, да и просто от того, что друзья, обступили весёлой куча-малой, пытаясь обнять все сразу. Мне тоже хотелось расцеловать каждого

– Вы здесь! Как? Это невозможно!
– засыпала друзей вопросами.

– Ну вы, баронесса, даёте.
– пропыхтел сзади голос Леона. Бедолага был вынужден последовать моему примеру и теперь тоже тяжело дышал после активной пробежки, - Не ожидал от столь утончённой дамы подобной прыти. Конечно же, сия встреча не случайна.

– И вы молчали?! Леон! Я... Я не знаю, что сейчас сделаю!

– Пойдёмте к огню. - Барагунд, тепло поздоровавшись с бароном, обнял меня за плечи и повёл к месту стоянки.

С другой стороны, обхватив за талию, шла Бриенна. Фокс с Авророй, переставшие скрывать чувства, взявшись за руки поспешили вперёд. Ким, счастливо жмурясь, тарахтел рядом, спеша выдать новости - сто штук в минуту.

– А Флёр?!
– спохватилась я, - Как же? Я просто обязана вас с ней познакомить!

– Конечно, мы все обязательно познакомимся.
– ответил Леон, - И если бы вы не убежали так стремительно, кхм...