Даже не используя палочку, я создал одно из заклинаний Фламеля. Бретер ничего не смог сделать. Ни один из артефактов его не спас и не помог. За одну секунду на землю уже падали куски тела, которые когда-то были цельным наёмником. Поглотив его душу, я посмотрел на церемониймейстера.

Тот медленно опустился и в несколько взмахов палочки проверил состояние жизни кусков тела.

— Тимоти Джоди победил.

Аристократы встретили это молчанием. Только что они увидели демонстрацию силы, которая раздавит их, если они пойдут против неё.

— Есть ли еще у кого-то претензии, что вы желаете выдвинуть до начала коронации? — поинтересовался церемониймейстер у волшебников на трибунах. Никто отвечать не спешил. — Тогда... я считаю, что мы должны взять перерыв на обед, а затем вернуться к коронации. Всем…

Я поднял руку, прерывая слова Андуина.

— Я не закончил, — сказал спокойно.

— Но, господин, — удивился тот. — Традиция и церемония прямо говорят, что вы не можете вызывать на дуэль других аристократов. Только они могут.

— А кто сказал, что я буду кого-то вызывать? — хмыкнул ему прямо в лицо. — О нет.

Взмах рукой и заклинание левитации подхватывает Лорда Кошецкого. Его попытки сделать хоть что-то были бесполезны и тщетны. Бросив его на поле, я стал подходить. Андуин, который хотел вмешаться, остановив меня, в последний момент принял правильное решение и не стал подобного делать.

— Знаете, — я начал говорить громко, так, чтобы все и каждый меня мог услышать. — Я давно считаю, что каждый волшебник должен сам защищать свои идеи и желания. Ставить вместо себя замену… это позор, особенно если ты вызывающая сторона. В нашем обществе нет места такому поведению. Каждый, кто прибегнет к таком методу – получит от меня выговор. В первый раз я прощу. Во второй раз – смерть.

Заклинание просто свернуло голову аристократу, который вызвал меня на дуэль, но отправил сражаться вместо себя наёмника. Вот же хитрый лис, но на каждую гайку найдётся своя резьба.

— Так что впредь думайте, что делаете и как поступаете, — сказал всем аристократам, которые продолжали смотреть на меня, ожидая дальнейших действий. — Если же кто-то хочет вызвать меня на дуэль, то я открыт для подобного. Но запомните: любая замена и вас ждёт гарантированная смерть. А так... вы можете и выжить.

Аристократы были слишком шокированы тем, что произошло у них прямо перед глазами. Кажется, они не такого ожидали. Ну это и понятно, они любят развлекаться, пить и есть, а также принимать решения о чужих судьбах, но никто из них не был готов к тому, что за такие действия могут предъявить счет.

Больше никто не собирался меня вызывать, а сам голос Лорда Кошецкого, под действиями нового молодого наследника переместился в группу голосов «ЗА». Теперь у меня сто процентный результат избрания. Все аристократы, которые прибыли, готовы принять меня в качестве императора.

— Хорошо, — выдохнул церемониймейстер, понимая, что я нарушил множество традиций и неписанных законов, и не показываю хоть какое-то волнение по этому поводу.

Пусть они подстраиваются под меня, а не я под них.

— Ну что же, — начал говорить Андуин, видя, что никто так и не собирается бросать мне вызов или хоть как-то мешать переходу к следующему этапу. — Тогда я объявляю церемонию выбора закрытой.

Аристократы начали расходиться. Уборщики, которые тут тоже были, без особенных проблем спустились вниз и начали убирать трупы. Мне кажется, что они даже немного шутили между собой, что нисколько меня не удивляет.

— Что дальше? — поинтересовался у распорядителя и церемониймейстера.

— Дальше, вас, ваше величество, ждут примерки мантии Императора, — сказал распорядитель.

— Тогда пошли.

Когда мы скрылись с поля, я задал один очень интересующий меня вопрос:

— А скажите, друзья, почему никто не предупредил меня о том, как всё будет происходить? Почему я узнаю о порядке действий во время самого действия.

Оба волшебника немного смутились. Похоже, что произошедшее это не чей-то злобный план расстроить меня, а просто случайность на случайности с приправой из ошибок.

— Видите ли, — начал говорить распорядитель, — когда прошлый император покинул этот мир, вместе с ним покинули этот мир живых и многие волшебники, которые занимались организацией императорских событий. После этого все другие аристократы, которые не были связаны с организацией до этого, начали состязаться, кто более достоин. И… получилось вот такое.

— Понятно, — кивнул на это. — Жаль, что они покинули этот мир.

— Да, — протянул распорядитель и посмотрел на меня очень подозрительным взглядом. Церемониймейстер не сильно от него отставал. — Жаль, конечно.