Мин, показавшийся из засады, открыл огонь из пращи. В воздухе просвистели четыре камня, один попал в цель. Булыжник оставил пятно на глянцевой заднице паука и отнял аж две единицы здоровья. Арахнид взбесился и ответил на это… беззаботным шевелением усиков.

Где-то с полминуты паук-стражник раскачивался на краю паутины и наблюдал за мной, сидящим на земле и натирающим грудь заживляющей мазью. Сойти на траву во второй раз не решился. Заделывая прорубленный в паутине тоннель, стражник вернулся в пещеру. Первый раунд закончился со счётом… Каким нахрен счётом?! Ноль кирпичей у меня в штанах?!

Срезав ножом моток паутины с голеностопа, я кинул его в ранее собранную кучу. Проверку боем прошли, хорошо. Теперь пришло время разобраться с деталями, разработать стратегию, выявить слабые места и прирезать ядовитую тварь. Каким бы мерзким не показался паук, я твёрдо настроился с ним разобраться.

Мин наотрез отказался подходить к паутине и расхаживал у лесной опушки. Я ждал пока заживут раны, и восстановится здоровье.

На фоне других выделялись две проблемы: во-первых, даже с использованием тёмной энергии я сносил пауку всего пять процентов здоровья за удар; во-вторых, арахнид предпочитал драться на своей территории, где превосходил любого в скорости и подвижности.

Как решить проблему со слабым уроном, я догадывался — нужно ударить не по лапе, а по морде, а ещё лучше вскрыть огромную задницу. Решение второй проблемы тоже казалось очевидным, но более сложным в исполнении. Как заставить паука-стражника сойти с паутины и не дать вернуться в пещеру?

— Может я приготовлю порошковую бомбу? — предложил Мин, приближаясь ко мне крохотными шажками. — Как в Медной пещере?!

— Паук нюхал повисший в воздухе слезоточивый порошок, будто дезодорант, — ответил я. — По фигу ему!

— Дезо…что?

— Дезодорант! Не слышал такого?!

— Нет, — Мин посмотрел в небо, напрягая память.

— И после этого вы называете жителей Оглонских островов дикарями?! Ха! Дезодорант — это такое растение, которым мажешь подмышками и больше не воняешь!

— Ааааа! — травник почесал бороду и уверенно кивнул. — Так вот почему вы нюхаете друг у друга подмышки на свадьбе?!

Бой — штука плохопредсказуемая. Загадывать, как я доберусь до морды или туловища паука — бессмысленно. В драке всё пойдёт так, как пойдёт, а вот без плана на позиционку рыпаться не стоило. Паутина ведь хорошо горит, так?

Глядя, как Мин высекает искру, я пританцовывал. Наш восьминогий дружок охренеет, когда языки пламени заглянут к нему в норку! Не устроить бы лесной пожар! Хотя вряд ли. С двух сторон пещеру прикрывали скалы, а подступающий лес находился в меру далеко. Но на случай распостранения огня мы приготовили палки, которыми будем отрезать пламя, прокапывая противопожарные рвы.

Звонкий треск огнива. Вспышка. Падающая на паутину искра. Я сделал шаг назад, боясь, как бы пламя не обожгло мне ресницы, но я зря боялся… не обожгло…

Искра зажгла нить, которая вспыхнула крошечным огоньком, но тут же потухла, не продержавшись и пары секунд. Не бывать нам пироманами! Расстояние между нитями было слишком большим, чтобы огонь успел перескочить с одной на другую. Мин сделал пять попыток, и каждая из них закончилась оплавленным концом паутины, болтающимся на ветру.

Поджечь паутину получалось, только предварительно собрал её в кучку. Это навело меня на определённые мысли, тем более, что опыт работы с глобальными проектами у нас уже имелся. Как никак мы с травником расставили пятьдсят два капкана, чтобы поймать цапа! Пускай, попытка оказалась неудачной, но, не попробовав, мы бы этого не узнали.

Тунелей, ведущих к перещере, понадобилось два. На этот раз мы шли не напрямую ко входу в пещеру, а проделали проходы по левую и правую стороны, собирая отрезанные нити в кучи. Поэкспериментировав с «тёмным ударом», я подобрал оптимальную стратегию и увеличил скорость в три раза. Длинным дугообразным ударом с магической подсветкой я забуривался как можно глубже в паучьи сети, а затем дорабатывал простой физикой. Наша бригада по проходке паучьих сетей перевыполняла план в два раза.

Паук-стражник, чувствуя колебания паутины, несколько раз выползал из пещеры. В такие моменты мы выбегали из паучьего поля и пережидали.

Спустя час две тропинки, упирающиеся в скалу, были готовы. Осталось перетаскать паутину.

… … …

— Ты убегаешь слишком быстро! — я потряс травника за плечи, заглядывая в его стеклянные от испуга глаза. — Дай ему выползти и заметить тебя!

— А?!

— Не нужно убегать, как только он высунется из пещеры!

— Ауч! — травник крикнул от впившихся в плечи пальцев, только так мне удалось привлечь его внимание.

— Пей ещё один пузырёк и иди!

— Куда? — пробормотал Мин, доставая трясущимися руками защитный эликсир. — Опять идти?