Я бы с удовольствием избавил Мина от переживаний, но кто сделает остальную работу? План действий травника во всяком случае был понятен, в отличие от больной импровизации, которая досталась мне. Да и роль наживки для Мина почти родная, так что…

Травник шёл по центральному проходу к пещере и барабанил палкой по паутине, будто смычком по струнам. Я стоял слева от входа, прижавшись к скале, и уже в третий раз наблюдал, как паук-стражник высовывает лапки наружу. Лицо Мина скривилось, будто от инсульта. Третья попытка шла по сценарию двух предыдущих: едва успев разглядеть голову паука, травник убегал в лес и набивал полный рот успокоительных ягод, однако в этот раз Мин задержался.

Арахнид выполз из пещеры и развернулся в полный рост. На травника было страшно смотреть. Пребывая в полуобморочном состоянии, Мин смотрел пауку в глаза и долбил палкой по паутине. Такой наглости стражник не стерпел. Цепкие лапки, будто рога трамвая, встали на паутинки и скользнули вниз.

Мин что-то кричал и убегал, размахивая палкой. Это прозвучит странно, но Мин не знал настоящий план, который я для него отвёл. Мне нужно было время, и поэтому… в общем Мин старался выманить паука подальше и убежать в лес, а я рассчитывал, что паук его догонит. Пока умелые лапки арахнида вязали бы Мина по рукам и ногам, превращая в аккуратный кокон, я бы, не торопясь, сделал своё дело. Но травник убежал… Сука, да как он убежал?!

Чиркнув огнивом, я разжёг факел и поднёс к паутине. Плотно наваленная дорожка ошмётков лежала вдоль стены и перекрывала вход в пещеру. Мы накидали туда всё, что удалось собрать, проделывая дорожки. Уплотнившись, паутина стала пожароопасной. По крайней мере, я на это рассчитывал. Пришло время проверить.

Ресницы я-таки опалил. Вспышка сопровождалась хлопком и треском. Пламя прокатилось по огнеопасному бугорку шириной полтора метра в считанные секунды. Казалось, будто горела не паутина, а бензин. Жаль у меня не было с собой мобилки, чтобы это заснять. А лучше — квадракоптера. С высоты зрелище, должно быть, выглядело особенно красиво. Я поднёс к белой простыне факел и, будто чародей, сотворил стену огня, отгораживая вход в пещеру.

Паутина выгорела мгновенно. Я взобрался на метровую возвышенности и достал из ножен меч. Паук-стражник возвращался домой.

Не сказать, что наши силы уровнялись, но я точно припас парочку козырей: паук лишился липкой зоны комфорта у входа в пещеру — это раз; паук лишился преимущества в росте — это два. За три и четыре я посчитал два выпитых подряд пузырька с защитным эликсиром (оказывается они стакались).

Вы использовали защитный эликсир (слабый).

Защита увеличена на 10. Действует 10 минут.

Пятым пунктом я добавил себе пятикратное увеличение урона от «тёмного удара». Если закрыть глаза на ядовитые железы и двухметровые лапы, которыми арахнид может вести почти бесконтактный бой, составить конкуренцию я был в состоянии. Нужно крепко стоять на ногах, бить обычными ударами по лапам и тёмными — по корпусу. Оказавшись в выжженной расщелине, паук почувствует себя не в своей тарелке и попытается прорваться в пещеру. Успех поединка зависит от того, смогу ли я его сдержать.

Всю эту придуманную ранее тактическую хрень, я свернул в трубочку и засунул моему внутреннему стратегу в задницу. Пускай он орал и матерился из-за моего безрассудства, но что сделано — то сделано.

Пятый уровень Митры и знаки на увеличение скорости позволили разогнаться на пятачке перед пещерой всего с пары шагов. Я летел на паука, обхватив фиолетовый меч двумя руками.

Арахнид добежал до выжженной земли, его лапы прогнулись, будто амортизаторы, под тяжестью свалившегося груза. Лезвие в оболочке магического киселя пробило панцирь и углубилось под сопровождение чавкающих звуков.

Вы нанесли 520 урона.

Здоровье паук-стражник 280/800.

Не будь со мной знака Треула, урон едва бы перевалил за сотню.

Всполошившись, паук принялся щёлкать челюстями и дёргать лапками. Тёмная энергия вокруг лезвия исчезла, и меч наглухо засел в черепушке, я держался за него, как за поручень. Паук-стражник попробовал меня скинуть — бесполезно. Вторым заходом фиолетовое лезвие вошло в панцирь целиком, я взялся за рукоять обеими руками и наклонил в сторону, вскрывая паука, будто консервную банку. Коричнева жижа внутренностей ударила в воздух бурлящим фонтаном.

Паук-стражник. Уровень Митры — 8 убит.

За паука я получил две сотни Митры. Часть ушла Мину.

Победа над монстром, особенно таким мерзким, принесла внутреннее удовлетворение. Я не просто грохнул паука, разбросав его кишки по поляне, а сделал полезное дело. Восьмилапый засранец отвадил от пещеры целую деревню, жители которой десятками лет ходили к ведуну. Маршрут можно было возобновлять.