На всякий случай, мы отошли от них подальше, оказавшись практически на самой кромке леса. Кто знает, в какую сторону может пойти их эксперимент и что выйдет, если один из второкурсников внезапно ошибётся.

Впрочем, такими осторожными оказались только мы — другие выходящие из здания первокурсники, вполне беззаботно разбредались по идеально ровному газону, который покрывал собой весь участок земли между корпусом университета и лесом, что его окружал.

Мы же приступили к практике — каждый пытался задействовать те нотные комбинации, которые нам выдали. В случае с ледяными сферами, успеха вышло добиться у всех четверых. Более того — спустя определённое количество повторов, я научился воспроизводить комбинацию практически на полном автоматизме.

Но вот когда мы взялись за вторую, которая должна была формировать поток направленного пламени, всё оказалось куда сложнее. Единственная, у кого что-то вышло, оказалась Довано. Правда, даже в её случае, огонь получался нестабильным, а его мощь весьма слабой.

— Рицерова гнилая печень! Почему у меня ничего не выходит? Может нам дали комбинацию, в которой есть ошибка? Нота какая-то не так стоит?

Взбешённый Кравнец вытер со лба пот и окинул нас взглядом. Я его хорошо понимал — когда ты раз за разом повторяешь одно и то же, а связка никак не хочет работать, как надо, в голову лезут самые разные мысли.

— Не думаю. Просто здесь совсем другие символы. А те, что в центре, совсем сложные.

Глянув на Довано, которая ему ответила, Лотт поморщился. Тем не менее, согласился.

— Да, ноты будут посложнее. Но я уверен, что делаю всё, как надо. А она всё равно не работает.

Девушка лишь развела руками — кроме одного успешного подхода, у неё тоже пока не получалось нормально использовать связку. А стоящий чуть в стороне Фост вдруг глянул в сторону деревьев и опустил руку на револьвер. Сразу же оглянулся на нас.

— Там кто-то есть.

Кравнец без лишних слов достал и разложил бритву, а вот Лауна только усмехнулась.

— Конечно, есть. Медведи из стражи Хёница и другая живность.

Жандарм сделал шаг назад, пятясь в нашу сторону и покачал головой.

— Да нет. Я уверен, что слышал слова.

Девушка нахмурила брови, а Лотт, который напряжённо всматривался в заросли, уточнил.

— И что тебе сказали?

Пфорен на момент замялся, но всё же ответил.

— Полностью не уверен, но вроде там было слово «бегите».

Ветви деревьев раздвинулись и тут уже я сам схватился за револьер. Но из-за листвы лишь высунулась металлическая голова. Рудольф? Выходит та аспирантка его так и не нашла. Либо отыскала, но забрать с собой не смогла.

Эмоций на его стальном лице, понятное дело не было. Зато я хорошо расслышал интонации голоса. Которые мне крайне не понравились.

— Бегите! Они вот-вот начнут!

Озвучив фразу, сразу же скрылся за ветвями деревьев, я а непонимающе оглянулся по сторонам. Кого имел в виду конструкт непонятно, но на подставу это походило мало. Так что может и имеет смысл вернуться внутрь здания. Хотя бы зайти в холл первого этажа, где несколько минут подождать.

Я было собрался озвучить своё предложение остальным, но тут воздух затопил мощный женский голос.

— Приветствую первый курс Хёница! Знаете, какой будет ваша главная задача сегодняшнего дня? Не сдохнуть от удовольствия! Я бы предложила вам бежать, но для этого уже поздно. Сейчас мы вскроем ваши грязные секреты, первогодки. И полюбуемся на то, что скрыто глубоко внутри вас!

Глава XXI

Револьвер я вытащил сразу же, но определить источник голоса было сложно — он звучал со всех сторон. Сама же девушка, на глаза нам, благоразумно не показывалась.

Зато в воздухе внезапно появились странные полупрозрачные конструкты, которые напоминали чудных насекомых с крылышками за спиной. Десятки подобных созданий висели в воздухе над газоном.

На момент я застыл, не зная, как реагировать. А потом пространство огласил дикий крик одного из первокурсников — ближайший к нему конструкт внезапно выстрелил чем-то вроде тонкой сверкающей нити, что опутала парня и тот рухнул на землю.

Ещё мгновение и над ним появилась дымка, которая стремительно приняла чёткие очертания. Две человеческие фигуры — привязанный ребёнок и мужчина с плетью, который обрушивал на него удар за ударом.

Рядом грянул выстрел — Довано попыталась сбить ближайшую цель. Следом открыл огонь Фост. Я тоже взял на прицел одного из мелких рицеровых ублюдков и нажал на спуск. Мимо. Вторая пуля снова поразила воздух. А вот третья оторвала ему одно из крыльев, заставив крутнуться в воздухе.

Какая-то девушка, одетая в платье, дико крича, выпустила поток пламени и сожгла сразу двух противников, но третий её всё же достал. А я вогнал пулю точно в тело ещё одного. После чего увидел, как позади всей этой орды появляются новые маленькие фигурки.