Как-то так сложилось, что во время всех практических занятий я выполнял роль своего рода координатора, который направлял действий всех остальных. Что интересно, они меня даже слушались. Все, включая Кравнеца.

Вот и сейчас, мы втроём развернулись лицами к выходам из зала, а Синра быстро зашагала вперёд. Уроженка Леттеля сильно опережала нас в плане изучения химерологии и некроконструирования, да и в сфере зачарования животных была неплоха. Так что выбор казался мне логичным.

— Обычная химера. Не из тех, к которым мы привыкли, но в целом ничего особенного. Думаю, такую может сделать любой третьекурсник.

Химера? На экзамене для демоноборцев? Странно. Как ни крути, нас должны натаскивать в ликвидации одержимых, а не учить, как убивать конструктов.

Синра опустилась на одно колено рядом с громадным трупом, который напоминал то ли гигантскую крысу, то ли медведя. Окунув палец в кровь, лизнула его. На момент подняла глаза к потолку.

— А вот это уже интересно. При создании использовались кусочки плоти одержимых.

Лиц остальных я не видел, но буквально кожей почувствовал их недоумение. Да и сама Пайотт видимо поняла, что надо бы объяснить детальнее — поднявшись на ноги, развернулась к нам.

— Это части тел уже уничтоженных одержимых. На плоти остались отпечатки демона. Его магический фон.

Я услышал, как яростно выдохнул Лотт.

— Они хотят, чтобы мы обнаруживали не живых демонов, а их ошмётки? Разве в битве с химерами есть какая-то честь? Почему они просто не могли выпустить сюда рицеровых одержимых и устроить честный бой? Или мы их, или они нас. Зачем тут химеры?

Не знай я парня, подумал бы, что он испугался присутствия конструктов. Но уверен, прямо сейчас Кравнец размышлял, не является ли это оскорблением рода. А если да, то кому стоило выдвинуть претензии?

С другой стороны раздался громкий шёпот Довано.

— Оттачивание навыков поиска. А заодно напоминание, что врагами могут быть не только демоны.

Возможно и так. До этого, мы и правда сталкивались только с одержимыми, которых было необходимо уничтожить. Тогда как в реальной жизни, любой из демонов мог натравить на нас самых разных противников. От обычных людей, которыми командовал в силу занимаемой позиции до созданных им конструктов.

Кивнув Пайотт, которая всё ещё стояла рядом с мёртвым телом химеры, я озвучил команду.

— Медленно и осторожно продвигаемся вперёд. Прощупываем пространство айванами и внимательно слушаем. Неизвестно, какие ещё сюрпризы нам тут приготовили.

Выбранный нами коридор, в итоге привёл к другому залу, уже более приличных размеров. Правда ни одного одержимого рядом не ощущалось, да и никаких артефактов мы не видели.

— Прошло уже пятнадцать минут.

Довано мимоходом озвучивал факт, но намёк я понял. Четверть часа, это вроде бы немного. Но за это время мы не обнаружили ничего важного и ни на шаг не приблизились к выполнению основной задачи.

Я обвёл глазами выходы из помещения, а рядом раздался тихий шёпот Пайотт.

— Там кто-то есть.

Бросив взгляд в проём, на который указывала девушка, коротко скомандовал.

— Давай разряд. Если что, накидывай сетку, а я встречу льдом.

Сам я ничего не слышал и не чувствовал, но раз Синра говорит, что в коридоре может скрываться противник, вполне вероятно, так оно и есть.

Воздух разрезали искрящиеся шарики, которые унеслись вперёд, но ожидаемых мной вспышек, в этот раз не было. Собственно, какая-либо реакция, в принципе, отсутствовала.

Я уже потерял интерес к тоннелю, пытаясь определиться, в какой из оставшихся пойти дальше, но Синра не успокаивалась.

— Там кто-то интересный.

А вот эта фраза заставила меня насторожиться и потянуться левой рукой к рунической гранате. Раз уроженка Леттеля говорит, что впереди “кто-то интересный”, лучше бежать. Или готовиться пустить в дело своё самое мощное оружие. Так что я обхватил пальцами гранату, а в голове прогнал нотную связку ледяного вихря. Что-то вроде смерча, в которые вплеталась ледяная крошка. На максимальной мощности превращал любую плоть в фарш, перемалывая даже кости. У меня так, само собой, не получалось, но эффект от заклинания всё равно был неплохим. Основной момент — не перепутать местами символы.

Синра сделал шаг вперёд и я уже открыл рот, чтобы остановить девушку, когда из проёма вылетела размытая тень. Пустить в дело комбинацию я не успел. Мир перед глазами на момент превратился в непонятное пятно, а потом тело взорвалось болью от падения на камень.

Рицерова тварь! Откуда такая скорость?

Перевернувшись на бок, я разглядел фигуру противника и всё-таки рискнул, ударив тем самым вихрем. Когда ревущий и наполненный льдом воздух обрушился на стоящего человека, внутри на момент возникло чувство удовлетворения. Которое пропало сразу после того, как смерч исчез, а вот одержимый остался стоять на месте.