— Мы останемся прямо здесь? — удивленно приподняв бровь, я нарочито медленно обвела взглядом на вид прошлогоднее сено.

— Конечно нет, — усмехнулся муж. — Подождете там, где мы спали — в летней кухне.

Скептически хмыкнув, посмотрела на супруга. Интересно, как он это себе представляет? Даже если Вася и пролезет в дверной проем, то сидеть со здоровенным съяксо — кенгуру в маленькой комнатушке, к тому же неизвестно сколько времени, еще то удовольствие!

«Ладно хоть, не в сене с Пушистиком, и на том спасибо!» — подумала, глядя в безмятежные глаза супруга.

— С кем нас спутали — то? — не отводя взгляда от Итана, задала волнующий со вчерашнего дня вопрос.

— О! С очень интересными личностями, — неожиданно воскликнул Вал. — Элай нас уже просветил. Разрешите представиться! — он дурашливо поклонился. — Властелины темной и белой магии, великие мастера призыва всего сущего, магистры Суфтамского ордена чернокнижников и белоподольников братья Дашинуки, Сварун и Васрун! Я, как выяснилось, Васрун. Вот же имечко, — плечи Валентайна мелко затряслись от смеха. — А ты… Не смейся, не смейся! Сейчас узнаешь, кто ты! — увидев мою улыбку, он озорно подмигнул и, прокашлявшись, торжественно сказал: — О супруга Сваруна, ясноокая и многотерпеливая повелительница дня и ночи, богом Ярило помазанная, потомственная черная ведьма — целительница Джидусяндра Забулдыжная, смилуйся, не гневайся! — смотря на меня абсолютно лживым взглядом, Валентайн сложил ладошки в молитвенном жесте.

— Мд — а–а — а, — протянула я, с улыбкой глядя на дурачащегося друга. — Вот фантазия — то у них… Думаешь, шарлатаны? — вопросительно посмотрела на спокойного Итана.

— Однозначно, — хмыкнул Повелитель. — Похоже, с управлением магиями на Соли сильные проблемы. Сама же вчера слышала, как Элай говорил, что только шарлатаны к ним и приезжали. Без сомнений — эта троица не исключение, — усмехнувшись, он внезапно полуобернулся и на секунду замер. — Элай возвращается, — еще не видя хозяина, сообщил абсолютно уверенно. — Вася, прячься!

Сердито фыркнув, съякс шустро зарылся в стог.

Хлюпая тяжелыми башмаками по лужам, одетый во вчерашний непромокаемый плащ Элай торопливо зашел под навес. Увидев меня, почтительно поклонился.

— Как изволили почивать? Вы не в обиде, — абсолютно неожиданно поинтересовался староста, — что вчера я не обращался к вам полным именем, не выказал, так сказать, должного почтения? — пожевав губами, Элай встретился со мной взглядом и начал медленно говорить: — Прошу простить меня, ясноокая, многотерпеливая, повелительница дня и ночи, богом Ярило помазанная, потомственная черная ведьма — целительница…

— Стоп! — гаркнула я, прерывая поток красноречия старосты. — Я не обиделась. И простого обращения «целительница» вполне достаточно.

— Как изволите, — с видимым облегчением сказал Элай. — Жинке я дал наказ вам не докучать да завтраком накормить. Она уже все приготовила. — Посмотрев на Итана, добавил: — Я принес, как просили.

Не понимая о чем речь, я переводила взгляд с мужа на друга. Нацепив маску невозмутимости, Вал взял из рук старосты свернутую в трубочку плотную ткань и торжественно сунул мне.

— Вася объяснит, — тихонько сказал друг.

Переминаясь с ноги на ногу, староста нетерпеливо посмотрел на мужа с Валом.

— Идите. Я вас догоню, — приказал Итан.

Мгновенно послушавшись, Вал с Элаем вышли из — под навеса под моросящий дождь. Бодрой походкой они направились к условному выходу со двора. Традиционные заборы с калитками и воротами в этой деревне просто — напросто отсутствовали.

— Над кухней я еще вчера защиту поставил, — приобняв, негромко произнес супруг. — Опасности от хозяев нет, но не скажу того же о деревенских. Ты не рискуй, не выходи понапрасну.

— Угу, — задумчиво пробормотала я. — Ты мне лучше посоветуй, что с дочерью хозяев делать. Не просили еще, но уверена — попросят. Как ее лечить?

— Никак, — беспечно отозвался Итан. — Малыш, я очень тебя прошу, никаких самопожертвований! — он требовательно взглянул мне в глаза. — Если попросят — посмотри. А отказ в лечении обоснуй беременностью, это не будет ложью. Договорились?

Грустно усмехнувшись, опустила взгляд.

— Ты отдыхай сегодня, — Итан заботливо убрал с моего лица прядь волос. — Завтра снова в путь, — коротко чмокнув меня куда — то в глаз, он резко развернулся и пошел следом за удаляющимися Валом и Элаем.

— Не будет ложью… Но зато будет отказом, — прошептала я, провожая взглядом фигуру мужа. — Если там и вправду что — то серьезное… Я же себе просто не прощу, что прошла мимо!

— Давай вот без всего этого! — неожиданно заявил Васенька.

Запоздало вспомнив о том, что не одна, быстро повернулась. Выбравшись из укрытия, съякс ловко выдернул у меня из рук свернутую ткань. Деловито накидав на землю сена, раскрутил на нем по виду крепкий мешок. Затем, разложив ровными рядочками несколько разномастных веревок, запустил лапки в свою меховую сумку.