— Д-да, госпожа…

— Невероятно. — она с уважением сверкнула глазами. — Это просто отлично. Хочешь мне помочь? Обещаю, что после этого сразу тебя отпущу. Дам мешок золота и живи себе дальше. Столица прекрасна.

— В-вы… П-помочь? — растерянно продолжала висеть в ловко расставленной паутине из слов Кристина, но при этом в её голубых глазах сверкнула надежда. — Конечно, что угодно!

— Идём за мной. — наследница младшей ветви вскочила с кровати, потянув служанку за собой. — Это будет… быстро.

Кристина продолжала хлопать глазами, но послушно шла следом за аристократкой по коридорам поместья, пока они не вернулись в зал, в котором никого не было, кроме Аллана, продолжающего спать.

— ТЫ НЕ УМЕР?! — возмутилась мысленно Кристина. — ДА КАК ТАК?!

— Забавно, видимо стражники посчитали его мертвецом. — ухмыльнулась на увиденное девушка рядом. — Ладно, на обратном пути сама убью.

Они приблизились к стоящей на постаменте чаше. Рядом находился красивый кинжал, инкрустированный рубинами.

— Знаешь, а давай я тебе расскажу одну интересную тайну.

— К-какую?

— На самом деле мы знаем то, что нужно вылить в эту чашу. — заговорщицки подмигнула ей аристократка. — Но им не стоит это знать, верно?

— И что же это? — начала подозревать неладное Кристина.

— Кровь девственницы. — прошептала наследница младшей ветви, втыкая кинжал прямо в грудь красавицы, толкая её ближе к чаше. — Знаешь, таких как ты в столице и её окрестностях днём с огнём не сыщешь.

Кровь продолжала литься из открытой раны, заполняя чашу. Девушка рядом вдохнула запах, извращённо улыбаясь.

— На всякий случай… думаю стоит проверить. Пей.

— Мгмхм… — раздалось в ответ угасающим голосом Кристины, которая от боли не могла уже ничего сделать, заваливаясь на пол.

— Я сказала пей, дрянь! — злобно прошипела аристократка, теряя весь добрый лоск, который был до этого.

Прислонив к губам Кристины чашу, она насильно заставила ту пить собственную кровь, пока в ней же беловолосая не захлебнулась.

Она вновь умерла.

***

Кристина смотрела в потолок своей комнаты, проснувшись в холодном поту. Её до сих пор трясло, от чего она не смогла даже нормально встать, падая на пол с кровати. Затем медленно ползла по полу до окна, кое-как взбираясь до стоячего состояния. Как только ей удалось широко открыть ставни, прямо в белое лицо девушки ударил прохладный утренний ветерок.

— Почему… почему я продолжаю это ощущать… Мерзко… Больно… Фу… — кривилась она, кашляя.

Кристина посмотрела в угол комнаты, где находился графин с водой, который она приносила себе на ночь. На ослабших ногах служанка Сельва медленно приблизилась к нему, нагибаясь. Лишь затем, чтобы с громким воплем отпрыгнуть, отползая прочь.

В своём привычном отражении, которое она видела каждый день при умывании, вместо её прекрасных голубых глаз… сверкали два жутких красных огонька.

Взгляд Кристины застыл на собственном отражении, откуда смотрела беловолосая девушка с ярко красными глазами. Разум личной служанки Сельва отказывался признавать происходящее, как и то, что это не было простым кошмаром. Она действительно смогла применить таинственный артефакт прошлого, подарив себе возможность возвращаться к жизни после смерти. Тем не менее, радости на лице девушки не было. Её память услужливо демонстрировала лицо аристократки, а на губах до сих пор стоял вкус собственной крови.

— Почему это происходит именно со мной? Чем я это заслужила… Неужели теперь так будет повторяться раз за разом, словно худший из кошмаров? — жалобно подумала она, пока тонкая ладонь Кристины сжималась в кулачок, а затем вновь бессильно опадала.

Ей не хотелось больше двигаться. Не хотелось вновь проходить путь этого дня лишь ради того, чтобы опять познать холодные объятия смерти. Беловолосая закрыла глаза, уткнувшись лицом в колени. Через стену можно было услышать, как всё поместье оживало. Ей самой предстояло выйти в коридор, направляясь по известному направлению к комнате Аллана Сельва. Но она не хотела это делать.

— Он всё равно там пьяный. — появилась в её голове мысль. — Может попробовать отговорить их от поездки? Нет, они меня не будут даже слушать. А вот попытаться не ехать… точно! Сообщу, что мне плохо!

Воодушевлённая этой идеей, она вскочила на обе ноги, переодеваясь в форму служанки. Затем выскочила наружу, симулируя самое грустное выражение лица, на которое только была способна, благо, сделать это было на фоне общего состояние для неё не было проблемой. Кристина следила за реакцией людей на её новый цвет глаз, но все выглядели так, будто бы ничего странного не происходит.