Главный фактор неопределенности в предстоящем побоище представляли игроки. Для успешного выполнения сценария его офицеры поделены на группы по шесть человек. Первые будут инфернальными командирами, у них довольно простая задача. Вторым придется вжиться в роль NPC-командиров со стороны Империи, причем старший будет играть некомпетентного высокопоставленного самодура, а младший — грамотного военачальника. Это было задумано для того, чтобы либо помочь игрокам в борьбе, либо угробить их идиотскими приказами. Строгов с грустью понимал, что всю предыдущую жизнь выступал в роли именно такой живой марионетки, которому по случайности посчастливилось выжить в играх кукловодов.

Трехдневная продолжительность была задумана чтобы поучаствовать в боях могли все игроки, а наиболее активные сумели подзаработать. Выдуманный Реминым и откорректированный Рукавицыным геймплей оказался жестковат в своей реалистичности: игроки не имеющие навыков рукопашной или востребованных навыков прозябали в нищете и требовалось дать им возможность проявить себя.

Точкой прорыва назначен обширный пустырь на стыке портового района и трущоб. Чтобы игроки могли подготовиться, этот процесс сделан не мгновенным, а занимающим около суток. Визуально готовящийся прорыв выглядит постепенно расширяющейся черной сферой с дымчатыми языками. Обнаружить опасность должны игроки, для чего в тот район было выдано более трехсот заданий. Естественно, практически весь столичный гарнизон с жрецами и магами под каким-то предлогом еще вчера отправлен куда-то подальше и сможет прибыть только под конец события чтобы перебить нечисть и закрыть прорыв пространства. После этого на во всех информационных источниках начнется паника с призывами всем как один встать на защиту и тому подобное.

К удивлению Строгова, в силу должности просматривавшего новости «Свободы», среди игроков хватало и умелых бойцов, и отличных организаторов. Просматривая лучшие бои на арене и вне ее, Геннадий осознавал, что в некоторых случаях он бы не сумел выиграть. Именно это и послужило причиной такой организации грядущего вторжения. Первоначально планировалось сделать все гораздо проще, однако в зависимости от того, примут ли участие в обороне некоторые кланы, прогнозы были от «игроки будут сметены» до «игроки с легкостью отобьются».

Как раз эти вечером должно состояться интересное сражение между кланом «Дружина» и коалицией «New World Order» знаковое тем, что оно будет первой в игре битвой такого масштаба: в сражении примут участие более пяти тысяч игроков. Сам Геннадий прекрасно понимал план хитрого лидера бугуртсменов по имени Светозар. Однако, и их противники готовили фехтовальщикам сюрприз. Работники «Волны» активно обсуждали это событие и даже делали ставки. Одни говорили, что в отсутствие возможности использовать дальнобойное оружие и магию профессиональные фехтовальщики на узком мосту легко порубят любое количество врагов. Другие сравнивали численность противоборствующих сторон и склонялись все же к победе количества над качеством. Строгов с удивлением поймал себя на мысли, что ему тоже интересно и даже хочется посмотреть трансляцию этой битвы. Нет уж, подумал он, не хватало еще стать игроманом. Узнать кто там кого можно будет и завтра.

Платон, Каменев и Ремин снова собрались вместе в том же месте. Причиной послужило активное бурление в интервебе по поводу насилия в «Фришке».

— Здорово, негодяи. — Вошел в зал Рукавицын с еще мокрыми после душа волосами. Феном он не пользовался, переняв от отца пренебрежение некоторыми «не мужскими» вещами. — Рассказывайте, что такое случилось, что народ в сети задницами стулья поджигает. Мне секретариат спамом завалили, телефоны обрывают и сайт дэдосят.

— Привет. Да тут сразу три события совпало. — Принялся за доклад Алексей. — Катализатором послужила случившаяся вчера в «Фришке» первая крупная битва. Повод обосрать нас получился шикарный, там такая жесть творилась, что слабонервным лучше не смотреть. Общечеловеки как раз готовились на нас кучу дерьма вывалить, статистику проанализировали, статьи написали, А тут такой подарок. И утром на youbute-канале, который и раньше был популярен, а на нас еще поднялся, видос вышел. Относительно объективный, надо сказать, но очень ориентированный на европейцев. Там тоже ребята подсуетились, вставили горячий материал и вместо обзора-ежедневника получился хороший такой вброс.

— Это что же там за битва такая случилась? — Удивился Платон.

— Как говорится, лучше один раз увидеть. — Алексей включил на большом экране смонтированный ролик, поименованный «Резня на мосту».

— Подожди, Леш. Прежде, чем смотреть, я хочу понимать, что там происходит.

— Вещай, гейм-дизайнер хренов. — Предложил Каменев.

Ремин вздохнул.

— Признаю, я ошибся в одном важном вопросе. «Фришка» привлекла не столько геймеров, желавших честного геймплея без казуальщины, сколько людей, любящих применять насилие. Многие из них умеют его применять на профессиональном уровне и обычным игрокам трудно составить конкуренцию таким людям. Одну сторону конфликта представляет клан «Дружина», состоящий в основном из членов клуба исторического фехтования «Росич». Это многократные победители различных рыцарских турниров и тому подобных мероприятий.

— Парни в игру просто пришли как к себе домой. — Вставил Каменев. — Каждый день либо убивают по несколько сотен человек, либо валят сверхкрутых монстров и кладут болт на Пашину хваленую систему автоподстройки сложности.

— Кроме того, среди них много специалистов по изготовлению холодного оружия и доспехов, поэтому уровень оснащения клана значительно превышает общедоступный.

— Ты же сам так хотел. — Теперь Ремина перебил Платон. — Я прекрасно помню, как говорил, что можно зайти в игру и сразу выковать предмет сотого уровня.