— Чего ты встал? Бери ствол и занимай позицию! Щитов же нет!

Только сейчас до меня доходит, что симбиот прав — у Марго больше нет энфис-щитов. Не сказать, что это сильно вдохновляет, я всё равно сомневаюсь, что её можно прикончить обычной пулей. Но попробовать стоит. Видимо именно это он и имел в виду, когда говорил, что можно будет подобраться к противнику.

Рывок вниз. Подбегаю к телу одного из десантников. Эти парни были в штурмовой броне, так что и вооружение соответствующее. Но кое-что мне поднять по силам. Например револьверный гранатомёт. Увесистая хреновина, но если держать двумя руками, то наверное выйдет прицелиться. Лишь бы с отдачи не унесло.

Меня подмывает задействовать “поглощение” или какую-то из известных комбинаций, но не успеваю предложить такой вариант симбиоту, как тот уже озвучивает свою точку зрения.

— Даже не думай бить по ней своими энфис-навыками. Другой тип энергии. Вступишь в контакт и сразу сдохнешь. Единственная надежда, огнестрел. По крайней мере, пока у неё отключены щиты.

Отличный расклад. Либо я достану Марго сейчас, пока она ещё не разделала “робота”, либо она снова превратится в неуязвимую фурию, которую невозможно уничтожить.

Бегу вперёд, таща в руках гранатомёт и спустя десять секунд оказываюсь сбоку от схватившейся пары. Вблизи получается куда лучше оценить состояние дел. И судя по всему, у “робота” они весьма плохи — одна верхняя конечность сломана и торчит в сторону, на корпусе несколько солидных вмятин. Кажется я даже различаю пробоину. Детали рассмотреть сложно — фигуры по-прежнему окутаны мелкими чёрными частицами.

Что интересно, его собственные удары оказываются не слишком результативными. Прямо на моих глаза, он обрушивает целую руку на череп Марго Линхольд. По-хорошему, такой удар должен был раскроить её голову. Но женщина лишь пошатывается, немедленно атакуя в ответ.

Прицеливаюсь. И дождавшись, пока Марго повернётся ко мне спиной, плавно жму на спуск.

Отдача едва не валит с ног — с большим трудом удерживаю равновесие. Впереди ухает взрыв, после которого слышится яростный вопль.

Стабилизировав положение тела, оцениваю последствия выстрела. Сработало лучше, чем удары “робота” — у цели отсутствует кусок плоти, а движения стали куда более дёрганными и неровными.

Снова вскидываю оружие. Ещё один выстрел. Третий. После него, Марго пытается разорвать дистанцию со своим противником, но тот не даёт ей этого сделать. Молодец. Сообразил, что к чему. А вот я до сих пор не понимаю, как обычные гранаты способны нанести урон такому монстру.

Выпускаю четвёртую гранату и Марго падает на пол. “Робот” остаётся рядом, нависая над ней, а я делаю ещё один выстрел.

— Я бы сказал, что она практически готова. Но чтобы быть уверенным, лучше задействовать огнемёт. А пока пальни в голову.

Шагаю вперёд, подбираясь ближе. Вижу, как шевелится женская фигура. “Пепла” стало куда меньше, так что сейчас я могу разобрать выражение глаз противницы. Странно, но сейчас в них видна отчётливая насмешка.

— Ты даже не представляешь с чем связываешься, мальчик. Да, ты нашёл одного регената и смог победить меня. Но против тебя играет сила, которую не превзойти. Рано или поздно она сожрёт всю эту галактику, в итоге добравшись и до тебя.

Остановившись на месте, поднимаю гранатомёт, прицеливаясь ей в голове. А Марго снова начинает говорить.

— У тебя есть шанс выжить, если присоединишься. Ты получишь всё. Власть, бессмертие, силы. Всё, что нужно, стать частью единого целого. Если ты захочешь, остальных отпустят. Дадут им лететь туда, куда они хотят. Не то, чтобы их это спасло, но по крайней мере они смогут ненадолго насладиться жизнью.

На последних фраза её голос слегка подрагивает. Как я и думал — хороший спектакль. Я даже было чуть не поверил во всё это дерьмо.

Жму на спусковой крючок. Грохот взрыва. Отдача. Разжав пальцы, бросаю оружие. Упираю взгляд в тело. От черепа остались только ошмётки. Остальное тело не шевелится.

Снова включаю “визор” и вижу, как постепенно гаснет её энфис-контур. Хорошо. Как минимум с одним противником мы разобрались.

В наушнике звучит голос Эммельсона.

— Капитан, как у вас ситуация? Флот противника прекратил наступательные действий. Истребители хаотично перемещаются, крупные корабли остаются на местах.

Занятно. Выходит управление всё-таки было завязано на Линхольд. Как они вообще её заполучили? И с чего опытная “прошка”, поднаторевшая в интригах приняла предложение? Не понимаю.

Подняв руку, жму на крохотную кнопку и выдаю ответ.

— Их адмирал уничтожен. Нужна группа эвакуации, чтобы забрать раненого. И другая, чтобы собрать мёртвые тела. Я возвращаюсь на мостик.

Стоящий на месте “робот” тихо скрежечет.

— Я могу добраться сам. Ноги в целости.

Чуть помедлив, добавляет.