– Я влил в тебя скверну, Сандэм Войд! Своим ударом я влил в тебя яд, с которыми твоя жизнь не будь так сладка, как тебе хочется! – кричит Эмбр. – Просто дай мне лишить тебя этой жизни! Я облегчу твои страдания, так уж и быть! Я сотру тебя с лица земли рад Анхимов!

– Анхимы боятся тебя, идиот, – отвечаю я, парируя его атаки. – Но твоё безумие можно излечить.

Эмбр собирается совершить колющий удар, нацеленный прямо в моё сердце, но чьи-то руки хватают воина за плечи.

Четверо Анхимов вцепились в своего предводителя мёртвой хваткой, не давая ему меня убить. Красные глаза глядят на меня с надеждой.

И я их не подведу.

– Что вы делаете?! ПРЕДАТЕЛИ! – кричит Эмбр, пытаясь вырваться.

– Духи-друиды, – говорю я. – Спасите сына Гритуриона. Силу мёртвого бога может искоренить лишь ваша сила жизни.

Я замахиваюсь левой рукой и изо всех сил бью Эмбра Ксатрима в грудь, вдавливая в его кожу зелёный камень-тотем.

– Прекрати это! ПОЖАЛУЙСТА! – в истерике умоляет обезумевший Анхим, но его судьба уже решена.

Поле боя освещает зелёная вспышка света и моё сознание перемещается куда-то далеко за пределы бренного тела.

***

Белый зал, парящий высоко в небесах, светлая дымка окутывает всё видимое мне пространство. Меня и лежащего рядом Эмбра окружают восемь огромных тронов, на каждом из которых восседает по величественному силуэту. Но по какой-то причине их я разглядеть не могу.

– Сандэм… Где мы?.. – искренне недоумевает Ни.

Очевидно, Ни. Посмотри на восьмёрку этих высокомерных ублюдков.

Это Новые Боги.

– Сорэн Анктим, – обращается ко мне человек сидящий за первым троном. – Как ты попал сюда?

– Хватит обзывать меня павшей звездой, – отмахиваюсь я. – Это прозвище мне нравится меньше всех остальных. Как я сюда попал? Хороший вопрос! Я бы тоже хотел это знать. Думал, вы мне поведаете, как я тут оказался!

– Это из-за меня, – говорит чей-то тихий холодный голос.

– Нектус Ром, – усмехается другой бог. – Что ты опять устроил на той стороне Юни?

– Игры со смертью, – пожимает плечами Нектус. – Я избрал во служение себе Анхима – Эмбра Ксатрима. Но Сорэн Анктим нейтрализовал моё влияние с помощью силы друидов. Зря.

– Так ты – бог смерти? – с пренебрежением бросаю я Нектусу Рому.

– Не путай, – вмешивается третий голос. – Он – мёртвый бог – Нектус Ром. А я – бог смерти – Акаир.

– Чудесные новости, – вздыхаю я. – И какая же разница?

– Как минимум в том, что я, в отличие от Нектуса – живой бог, – говорит Акаир и весь пантеон закатывается в сумасшедшем смехе. – Я правлю смертью, а Нектус Ром мертвенностью и разложением.

– Избавьте меня от своих лекций! – говорю я. – Верните меня назад.

– Не торопись, Сандэм, мой друг, – молвит столь знакомый голос откуда-то с небес.

– Проклятье, тебе нельзя здесь быть, Фейтдинг! – кричит ещё один неизвестный мне Новый Бог. – Хочешь, чтобы мы вновь отделали тебя?

– Вновь? – слышу я усмешку Фейтдинга. – Не помню, чтобы вам удавалось это хоть раз, Галидей. Не советую нападать, твоя удача тут не поможет. Тем более, я тут ненадолго. Решил представить вам Сандэма Войда – своего избранника.

– Я не его избранник, – говорю я раздражённо.

– Можешь мне не служить и не поклоняться, я не люблю, когда мне лижут задницу, в отличие от этой великолепной восьмёрки. Но я выбрал тебя, и этого тебе не изменить, – говорит Фейтдинг. – Друзья, я лишь хотел сказать, что перед вами Сорэн Анктим, мой избранник… и человек, который в будущем разрушит ваш пантеон.

Недолгое молчание ошарашенных богов через секунду разрывается криком негодования. Величественные силуэты вскакивают со своих престолов и принимаются разить своей силой небеса, рассчитывая убить или хотя бы ранить затаившегося там Фейтдинга.

В этот момент я закрываю глаза и прихожу в себя в совершенно другом месте.

***

Я лежу в палатке. Рядом со мной сидит беловолосый мужчина – Анхим. Судя по всему, он должен меня сторожить, но вместо этого вояка решил вздремнуть.

– Ну как впечатления от знакомства с пантеоном? – спрашивает он.

Я быстро понимаю, что телом Анхима овладел Фейтдинг.

– Я устал от твоих игр, – говорю я. – Что там произошло?

– Я увёл их в другое место, дабы духи-друиды смогли вернуть твоё сознание и сознание юного Эмбра назад – в этот мир, – говорит Фейтдинг. – Как видишь, всё прошло успешно.