Рождённый магией тьмы отряд ушёл в теневое пространство, дожидаясь приказов Волка. А сам Александр решил снабдить семена «Взрывной розы» микробами «Зоны заражения», чтобы потом перед активацией наделить их «Параличом». Но тут напомнил о себе противник.

Послышалось громкое жужжание и треск, а следом глухой удар, будто упал мешок с песком. Саша поднял голову. С пола поднимался безликий. Вокруг его ладоней мелькали и тут же исчезали искры электроразрядов.

«Хм… молниевик. И добрался сюда, скорей всего, с помощью управляемой «Шаровой молнии» и «Родства со стихией». Если он сам до такого додумался, это ещё ничего, но если такую операцию провернули два бота, значит, всё намного хуже, чем я представлял. Это уже не бездумное бей-беги, а проявление человеческой хитрости. Помножить на количество безликих, стекающихся сюда со всей локации… О-ох… Я не продержусь в этом «котле» и пяти минут... Бежать. Надо срочно бежать отсюда!»

Не тратя времени на сражение с этим хитрым безликим, Волк нырнул в тень. По приказу хозяина трёхглавый тюльпан со змеёнышем тут же принялись восполнять ему Энергию с Выносливостью.

Парень прислушался к своим ощущениям. Питомцы рассредоточились по территории внутреннего дворика и вроде как успешно сражались против безликих. По крайней мере, ещё никому не удалось их убить.

«Как было пять тюльпанов и два паразита, так и осталось. Это хорошо. Пока они отвлекают внимание, я смогу успешно сбежать».

Находясь в теневом пространстве, маг выбрал максимально отдалённый от внутреннего дворика выход наружу. Но стоило ему попытаться вынырнуть, как он наткнулся на непонятную стену.

«Не понял. Это ещё что за новости?»

Ещё пара попыток выбраться ни к чему не привели.

«Теперь меня не выпускают наружу? Жесть!»

Пока Александр в нерешительности топтался на месте, рядом с окружившими его восемнадцатью солдатами магии тьмы, яркая вспышка озарила теневое пространство. Привыкший к темноте, парень невольно зажмурился.

«Блин, что происходит?»

Подавив усилием воли панические мысли, Саша огляделся. Субпространство «Теневого портала» с трёх сторон оказалось разрезано переливающимися золотыми стенами. Из всех возможных выходов наружу осталось только два. И то, судя по внутренним ощущениям, вели прямо в ловушку.

— Ка-апец!

Тяжело вздохнув, маг приказал теням первыми выбираться из субпространства. Накинув на себя «Поглощение тьмой», Александр последовал за своими солдатами.

Появившись в виде тени возле чудом уцелевшего турника, парень первым делом отпрыгнул на относительно безопасный клочок земли и бегло осмотрелся.

Мир воспринимался, как чёрно-белое кино, но это не мешало увидеть главное. За время, пока он отсутствовал, ситуация на поле боя кардинально изменилась. Куда-то исчез ворон. Видимо, безликий отозвал его или закончилась Энергия на призыв этого мутанта.

Количество самих ботов увеличилось в разы. Некоторые бесцельно блуждали то тут, то там, но большинство пытались пробить до боли знакомую защитную формацию. Где-то посередине истоптанной множеством ног площадки сиял квадратный энергетический щит с двумя десятками тюльпанов внутри, призванных его прокачанными питомцами.

Но больше всего поразило Сашу другое. По периметру внутреннего двора, прижавшись спинами к стенам домов и взявшись за руки, застыла, по меньшей мере, сотня магов. И от них исходило яркое свечение, образовывая огромный купол.

«Так вот откуда взялись в теневом пространстве те стены. Это световики постарались. Сделали так, чтобы я не смог покинуть внутренний двор».

Взгляд привлекло шевеление возле арки на стыке двух домов. Цепочка из магов разорвалась. Люди посторонились, пропуская внутрь купола новую партию безликих.

«Агрх! Палыч! Вот урод! Загнал меня в ловушку! Надо было перебить всех световиков, и тогда я бы не оказался запертым с помощью магии света!» — внутри Александра всё кипело от злости. На лице застыл звериный оскал, а руки тряслись от гнева.

«Ну ничего, я прорвусь с помощью «Родства со стихией». Ещё посмотрим, кто кого!»

Тени успели проложить «кровавую» тропу. По сути, они делали свою работу. Возникали рядом с очередным ботом и царапали кожу теневыми когтями. Но и такого прикосновения хватало для бактерий «Разложения». Ведь стоит им попасть на кожу, как в считанные мгновения плоть безликих покрывалась трупными пятнами, Здоровье жертвы проседало, и вот уже бот воспламенялся чёрным огнём.

И, конечно же, вездесущая серая воронка забирала догорающие трупы ботов, оставляя Александра ни с чем.

Минутная пауза с момента появления Саши-тени закончилась. Ближайший бот заприметил противника и поспешил атаковать.

Небольшое облако магического запрета деактивировало «Поглощение тьмой». Мир вновь обрёл краски.

— Чёрт!

Несколько шагов в сторону. Попытка активировать «Видеть незримое» удалась. А это значит, он уже не в зоне действия вражеских «Помех».

Маг атаковал в ответ. Задрожала земля, во все стороны разошлись трещины. Несколько безликих на какое-то мгновение замешкались. Над головой просвистел водяной сгусток, рядом с характерным треском ударил разряд молнии.