Чуть выждав, врубаю силовой щит. Грёбанная атмосфера похоже и правда как-то влияет на мозги — его надо было врубить сразу же. Выставляю максимальный уровень — на девять единиц пропускной способности. При падении с орбиты это помогло, возможно сдержит и местных животных.

Теперь вперёд. Подволакивая левую ногу, добираюсь до трупа. Какое-то время стою рядом, не приближаясь вплотную. Сокращаю объём щита, приблизив его к самому телу. Кривясь от боли, вырываю иглы. И неуклюже наклоняюсь, касаясь мёртвого противника рукой.

Равновесие удержать не выходит — от всплеска энфиса сразу падаю вниз. Но корёжит в этот раз совсем недолго — буквально секунду. Впрочем и результат оказывается не самым лучшим. Хлынувшая было кровь, останавливается. Но раны никуда не пропали. И боль я всё ещё чувствую. Для того, чтобы подлечиться полностью, придётся прикончить ещё пару таких же зверюг. Как минимум.

Работаю ножом, расширяя его рану и вытаскиваю камень. Вытираю руки и "снаряд" о широкие листья какого-то растения. Всё. Теперь я готов двигаться дальше.

– Уверен, что тебе нужно тащиться дальше в лес? Может засесть около озера? Хотя бы на какое-то время. Изучить обстановку, привыкнуть к фауне.

Притормозив, шумно выдыхаю.

— Впереди Тио. Она упала не так далеко — можно дойти, пока светло. Плюс, кто-то атаковал корабль. И пусть я не знаю, кто это был, но падающие капсулы этот ублюдок точно видел. Думаю, именно к ним он в первую очередь и отправится.

– Или к месту падения корабля. А Тио тебя тоже видела. Может добраться сама.

Качнув головой, снова шагаю вперёд.

— Лучше скажи, может эта атмосфера влиять на моё настроение?

Недолго молчит. Осторожно уточняет.

– А что? Чувствуешь перепады?

Тихо рыкнув, останавливаюсь, оценивая обстановку. Вроде никого. Только птицы, которые верещат в кронах деревьев.

— Сознание качает из стороны в сторону. Мысли нечёткие. Сконцентрироваться выходит с большим трудом.

– Ну так это твоё нормальное состояние. Когда ты у нас умел концентрироваться?

Коротко матерюсь про себя.

— Если что, когда-то я был директором по инвестициям в крупной компании.

– Сильно это тебе помогло? Обсуждать финансы, одно. А отрабатывать задачи в боевой обстановке, совсем другое. Профили разные, как небо и земля.

Тут он отчасти прав. Пусть слова и вызывают определённую агрессию. Но вместо того, чтобы злиться, я пытаюсь сосредоточиться.

Советник тоже ведёт себя странно. Раньше он мог отпустить несколько подколок в мой адрес, но во время опасных ситуаций всегда убирал юмор подальше и становился серьёзным. Сейчас же его как будто клинит. На постоянной основе.

— На тебя планета тоже влияет. Не замечаешь?

Какое-то время молчит. Потом с неохотой признаёт.

– Похоже на то. Постараюсь держать себя в руках.

Учитывая отсутствие у него конечностей, формулировка заставляет усмехнуться. Зато следующие минут двадцать мы и правда проводим в тишине — я осторожно пробираюсь по лесу, лавируя между стволами деревьев и порой останавливаясь, чтобы прислушаться. А советник, скорее всего занят анализом данных. По крайней мере, я на это надеюсь. А там как знать — возможно просто отдыхает.

Лес не слишком похож на те варианты, к которым я привык. Мощные и высокие деревья, уходящие ввысь. Навскидку, не меньше двадцати пяти — тридцати метров в высоту. Там, где растут вплотную друг к другу, нижние ветви отсутствуют — не хватает солнечного света. Наверху поют птицы и порой проносятся какие-то мелкие животные, к счастью не обращающие на меня внимания.

Впрочем, тут хватает деревьев, которые стоят на определённом расстоянии друг от друга — встречаются и такие участки. Тогда ветви приближаются к самой земле. Несколько раз дёргаюсь из-за животных, которые проносятся по самому нижнему ярусу.

Окажись я здесь в других обстоятельствах, пожалуй сказал бы, что тут красиво. Но сейчас я бреду по лесу, зажимая рану в животе, которая слегка кровоточит и прихрамывая на левую ногу. В желудке пусто, а организм настоятельно требует воды.

Сделав передышку, усаживаюсь на относительно целое бревно, валяющееся на небольшом пригорке. И обращаюсь к советнику.

— Что произошло на Стэль? Я снова вошёл в режим слияния, только куда сильнее. И открылись новые способности. Откуда они вообще взялись?