У меня проскочила шальная мысль: подождать немного, да пройти туда и поговорить. Но я ее быстро отбросил. Что скажу? Мы знаем о вас и скоро спасем? Пока не факт, ведь непонятно, как это сделать. Только каждый проведенный здесь день для них может стать последним, от этого становится не по себе.

Я вернулся на каменоломню. Пока никого нет, хочу забрать с собой пару черных камушков. Тщательно все обыскал, не нашел ни одного. По всей видимости, охранники забирают их по окончании рабочего дня. Даже не заметил, когда они это делали.

Вернувшись в пещеру, вышел из скрытого режима. Установив портал на Землю, направился домой и сразу поднялся к деду. Уже вечер, он наверняка у себя в кабинете.

И верно: сидит в кресле возле камина. Увидев меня, дед отложил в сторону книгу. Первый раз вижу, что он читает что-то кроме документов. Камин не горит — на дворе лето, но возле него как-то более уютно.

Я присел рядом, сразу откинувшись на спинку большого мягкого кресла.

— По твоему задумчивому и в то же время довольному виду можно сказать, не зря сходил. — Дед, как всегда, проявил проницательность.

— Ты прав. — Я вздохнул. — Рудник там не один, их много, у каждого свои врата в иной мир. Только так и не понял, что они добывают. Какие-то черные мелкие камушки. Не драгоценные, энергетической составляющей в них нет, странные они какие-то.

— Это интересно, — дед задумался.

— Ты о чем? — Я не понял, говорит он о самом мире, или о камнях.

— Похоже, у многих миров там имеются свои копи. Ссылают туда приговоренных. Раз много разработок, значит, это камушки весьма ценные, — рассуждал он, поглядывая на дрова в камине. — Кроме рудников, я так понял, поселений или городов не обнаружил?

— На сотни километров ничего. Но это может быть просто не обжитой горный район. Трудно сделать вывод, есть там местная цивилизация или нет. Пока летал, даже деревушки не заметил, не то что городов. К тому же нет дорог, чистое небо, летательных аппаратов не видно, столбов, вышек электрических, проводов — нет ничего, — высказал я свои наблюдения.

— Значит, узникам бежать кроме врат некуда, — сделал вывод дед. — Поэтому охраны мало, и так никуда не денутся. Что по землянам, удалось выяснить, кто они?

— Да, удалось, — подтвердил я, кивнув. — Могу с уверенностью сказать, это русские.

— И как ты это понял? Хотя, — дед слегка прищурился, поглядывая на меня, — догадываюсь — стоял слушал разговор.

— Все правильно. — Я рассказал, где их содержат. — Что будем делать?

— Сам думал на эту тему, план прикидывал? — поинтересовался он вместо ответа.

Мысли у меня были, но ничего конкретного.

— Все упирается в то, чтобы не выдать, откуда мы. Но пока при любом раскладе поймут, что мы с Земли. Вначале хотел блокировать их врата, уже потом в открытую нападать. Но кроме людей там полно другого народу, так что не пойдет. Есть иной вариант. Тайно, ночью, вывести их из барака, усыпив предварительно охрану. Могу пройти к ним, переговорить, предупредить. Искать будут, но думаю, что все равно поймут, кто их освободил.

— Неплохой ход мысли, только надо еще подумать, — согласился дед. — Кое-что добавим.

— Ты о чем? — Я заинтересованно подался вперед.

— Нужно запутать противника, провести отвлекающий маневр. Он должен быть уверен, что пленники сбежали через их врата.

Вновь откинувшись на спинку кресла, я задумался. Интересный ход, осталось понять, как его осуществить. Хотя, идеи начинают возникать на эту тему.

— Вначале стоит поставить в известность князя Ромодановского, — продолжил дед.

— Почему именно его? Можно Шереметьева из Министерства обороны. — Мне было не совсем понятно его предложение, прошлый раз не обратил на это внимания.

— У нас не военная операция, да и люди гражданские. После освобождения их сразу надо куда-то определить. К тому же многое могут рассказать. Где содержали, что видели, о чем при них говорили. Глава Имперской службы безопасности сам все решит и согласует. Если в целом на проведение операции получим добро, можно начинать ее планировать. А пока ты думай над тем, что я сказал. Завтра позвоню Ромодановскому, все обговорю с ним.

— Хорошо. — Я согласно кивнул. — Только не забудь попросить, чтобы прислал фотографии пропавших на Ротане людей. Сравню, для большей уверенности.

— Да, так будет надежней, — согласился дед.

Наутро я вновь вернулся в мир, где содержат пленных. Надо придумать, как дезинформировать противника. В поселке днем людей мало, все заняты делами. Возле врат блокпост, шесть вооруженных охранников. Разобраться с ними проблем не составит, только что дальше?

Еще одна небольшая проблема нарисовалась, о которой сразу не подумал. Их врата не активны, постоянного коридора нет, к тому же не вижу пульта управления, тогда как активируют?