Я едва не зарычал от гнева. Стиснув зубы, унял поднимающуюся злость.

— Давно вы здесь?

— Уже несколько месяцев. Как все-таки вам удалось нас найти? — наконец задал он волновавший его вопрос.

— На Ротане, где произошло похищение, мы напали на базу инопланетян, захватив ее. Там имелись данные о других мирах. В итоге пришли сюда. — Пояснил как мог, чтобы не раскрывать подробностей, да и говорить, кто я такой, не стоит. — На руднике периметр под охраной, оттуда не сбежишь, а из поселка не пробовали?

— Куда? — Мужчина искренне удивился. — Этот мир необитаем. Насчет периметра ты не прав. Это не охранная система.

— Там же устройства по кругу стоят, — удивился я.

— Нет. — Он отрицательно покачал головой. — Это другое.

— Поясни. — Что-то ничего не понимаю.

— По периметру размещены специальные приборы, которые глушат любые энергетические потоки, в том числе электромагнитное излучение. При активации врат происходит серьезный выброс, что может привести к непоправимым последствиям.

Все равно ничего не понял.

— Объясни, в чем суть?

— Мы добываем редкие минералы, такие маленькие черные камушки. — Он двумя пальцами показал их размер.

— Да, видел. — подтвердил я.

— Я не знаю, что это, — продолжил мужчина. — Но любое излучение их активирует. Они начинают светиться. Образуется неконтролируемая реакция и происходит мощный взрыв с гигантским выбросом энергии.

Ничего себе. У меня даже мурашки по спине пробежали. Я ведь мог выйти из скрытого режима на руднике, хотел еще там с мужиками поговорить. Сработал бы как детонатор.

— Откуда ты знаешь?

— Так тут полно таких же рудников, как наш. На сотни километров простираются вдоль горного хребта. Один из них взлетел на воздух. Говорят, одного маленького камушка достаточно, чтобы на месте выработки и поселка осталась лишь воронка. Такой колоссальной силой они обладают, — пояснил он. — У них еще одна особенность. Пока находятся в породе, ни на что не реагируют, обычный минерал. Стоит извлечь и очистить, становятся опасны.

— Так вот почему вы не применяете оборудование для добычи, а делаете все вручную, — задумчиво произнес я. Может, их используют как источник энергии для оружия?

— Именно так, — подтвердил мужчина. — По окончании смены извлеченные минералы забирает охранник, помещая в специальный защитный контейнер. Он на бидон похож.

Я хотел еще задать ряд вопросов, но со мной связался Славка. Они уже возле барака, сейчас дверь вскроют.

Это я и так услышал. Вскоре к нам подошли дед и четверо егерей.

— Николой ушел к объекту, — доложил он насчет сейфа.

— Выводите всех к вратам. — Поднявшись, я направился на выход, дальше они сами справятся. Прикрепят нейтрализаторы, народ быстро проснется, моя помощь не нужна.

Меня сильно взволновала информация о минералах. Вновь был в шаге от гибели. И ведь не предусмотришь подобные нюансы, каждый раз получаю новый урок.

Николая встретил на выходе из дома.

— Все готово. Сейф совсем хлипкий оказался, — доложил он.

— Иди к остальным, помогай выводить людей. — Кивнув на барак, я прошел внутрь помещения.

Пошарил рукой по стене, включил свет. «Мамонт», похоже, с фонариком работал. Подойдя к сейфу, удивленно покачал головой.

Передняя дверца висит на одной петле, да еще и согнута наполовину. Это же какой он силищей обладает?

Я посмотрел на то, что лежало внутри. На верхней полке пульт, какого-то странного, футуристического вида. Достав его, покрутил в руке. Продолговатая серебристая штука, формой на пирожок похожа. Весь гладкий и всего два небольших углубления под пальцы — больше ничего нет. Не знаю, как им пользоваться, да это и неважно.

Убрав его в накладной карман брюк, посмотрел, что лежит на нижней полке. А вот это неожиданная находка. Я вынул оттуда небольшой, но тяжелый бидончик. По всей видимости, это и есть контейнер для переноса минералов. Значит, в него складывали найденные за последнее время камушки.

Поставил на стоящий рядом стол и задумался. Даже не знаю, как поступить: забирать с собой или не стоит? Можно нашим ученым отдать, пусть изучают. Но сейчас не то положение. Встанет вопрос, а беглецам он зачем? Собирались где-то продать содержимое? Но его так просто не реализуешь, сразу привлечешь к себе внимание, да и кому?

Я убрал контейнер в сейф. С подобными вещами лучше не связываться. А вот внизу, у дальней стенки, обнаружил пачку каких-то пластиковых карточек. Видимо, местные деньги, как раз в тему. Сунул их в карман, выключил свет и направился к вратам.