— Сдурел? — выкрикнула Злата.

Все захихикали.

— Да шутит он, — забрав у парня череп, я вернул его на прежнее место. — Не стоит беспокоить прах умерших.

Мирослав демонстративно вытер руки о куртку.

Выйдя на улицу, мы еще долго бродили по городу, заходя в сохранившиеся дома. Было интересно найти хоть что-то, что принадлежало этой цивилизации. Оружие, ритуальную посуду или другие предметы, остатки мебели, одежду, — но увы, ничего нет. Вывод напрашивался один: здесь кто-то все тщательно зачистил.

Было весьма необычно и другое — отсутствие каких-либо животных, птиц и даже насекомых. Город абсолютно мертв.

Капикомп сканировал местность по моей просьбе на предмет выявления электронных устройств или какой опасности. Но ничего не обнаружил. Наделав много фотоснимков и видео, к вечеру мы вернулись домой.

Ребята ушли к себе, я направился в столовую перекусить, где застал деда за чаепитием. Пока ел, рассказал ему о нашей экскурсии, передав мобильник с видеозаписями и фотографиями.

— Судя по разрушениям, это не энергетическое оружие, — выдал он свое заключение. — Да и на что-то другое тоже не похоже. Странные провалы, камень не раскидало взрывами, нет оплавленных краев, копоти, сколов.

Интересное замечание. Я не обратил тогда внимания, а теперь задумался, ведь так и есть. Кто-то или что-то просто обрушивало стены, крыши, заваливая проходы. Такие действия могут вызвать аномалии, что находились на Ионе, но в этом случае их не было, капикомп никаких энергетических возмущений не фиксировал, да и я бы почувствовал.

— И что это может быть?

— Понятия не имею. — Дед пожал плечами, возвращая телефон. — Не стоит туда больше ходить, не нравится мне это место, мрачное оно.

Я убрал мобильник в карман. Наевшись, довольно откинулся на спинку стула.

— Самому не хочется.

— Тебя что-то беспокоит? — дед пристально на меня посмотрел.

Да, есть такой момент.

— В храмах, где по центру находились пирамиды из черепов, происходило нечто страшное. Это не просто ритуальное сожжение, а самая настоящая черная магия в чистом виде.

— Это с чего ты так решил? — дед был удивлен моему выводу.

— Атмосфера там давящая, темная. Когда приблизились к черепам, у меня даже стало пощипывать кончики пальцев. К тому же проведенные магические действа уничтожили в городе все живое. Времени прошло много, а там так и не появилось даже насекомых, птицы не залетают, растительности мало. Но не это меня волнует. — Я тяжело вздохнул.

Помрачнев, дед не стал задавать вопросов, ждал, когда я продолжу.

— Настораживает сам факт ее применения. Мы никогда не сталкивались с магией подобного класса. Ты вообще скептически к этому относишься, но она есть. Альдеронцы тоже владели запредельными знаниями. Значит, имеются и другие, кто на это способен.

— Понимаю тебя. — Дед медленно задумчиво покивал. — Ты опасаешься, что можешь встретиться с тем, кто ей владеет. Противопоставить этому будет нечего, даже с учетом вашей одаренности.

— Именно так. — Я вновь вздохнул. — Одаренность и магия — это разные вещи. А с ней я знаком весьма отдаленно, хотя, как оказалось, могу чувствовать. А вот капикомп — нет. Он постоянно вел сканирование местности, но ничего не обнаружил, никаких энергетических изменений.

— Весьма странно. — Дед посмотрел на мою руку, где он находится, хотя его не видно. — Небольшая нестыковка.

Я не совсем понял, что он имеет в виду.

— Поясни.

— Альдеронцы владели магией, а капикомп создан ими. Как он может не фиксировать ее проявлений? — высказал свое сомнение дед.

Я отрицательно покачал головой.

— Здесь все просто. Та, что применили в городе, другого свойства, у капикомпа нет под нее установок.

— Возможно. — Дед задумчиво постучал пальцами по столу, поглядывая в сторону окна.

— Значит, ты считаешь, что наши враги могут ей обладать?

Я согласно кивнул.

— Надо как-то выяснять этот вопрос.

— Разумное решение, — согласился дед. — Мне тоже надо подумать. С Ионы пришли хорошие новости, — сменил он тему разговора. — Скоро закончится строительство складского комплекса, как и нашего научного центра.

Я удивленно посмотрел на него.

— А почему об этом ничего не знаю?

— Ты не интересовался, да и зачем тебе? Дело не в этом. — Дед решил не вдаваться в подробности. — Мы туда складываем все, что удается найти. А хорошая новость в том, что в городе, где ты бывал, нашли огромное подземное сооружение. В основном пустое, но в одном месте обнаружили более четырехсот кристаллов для выращивания зданий. Причем там есть весьма интересные технические сооружения. Теперь можем целый город возвести.