За короткое время обменявшись десятком ударов я отскочил, разрывая дистанцию. Всё таки мастерство не пропьёшь и опыта у Минотавра было куда больше. Плюс физические размеры играли свою роль, он только за счёт длины рук подавлял противников и пусть сейчас достать меня ему не удалось, затянись противостояние я бы наверняка получил рану. Пришлось отступать, снова атакуя с максимальной дистанции. Копьё шило воздух как швейная машинка, нож то и дело описывал круги вонзаясь в спину, а я пятился назад, не давая Астериону сократить дистанцию. Хотя ну как пятился… летел в паре сантиметрах от пола.

— Хватит убегать, ублюдок!!! — глаза быка налились кровью, а из пасти падали хлопья пены. — Дерись как мужчина!!!

— Ну, как скажешь, — я пожал плечами и обернув Смешер в секиру поманил противника к себе. — Нападай!

— Му-у-у-а!!! — Астерион взвыл, словно бешеный и прыгнул с места, грозя одним ударом развалить меня пополам, и никакое купание в Стиксе не помогло бы.

С такой силищей он просто разнёс бы мне все внутренности, но… это мы уже проходили. И когда казалось, что моя смерть неизбежна, я задействовал ловушку. Минотавр на всём ходу врезался в Щит, возникший прямо надо мной. И это был уже не та жалкая подделка, которую он пробивал на Играх, даже не замечая, нет. Теперь мой Щит легко держал натиск разъярённого внука Гелиоса. А чтобы закрепить успех я припечатал его сверху вторым, зажав как начинку в сандвиче. Будь у Астериона пространство для маневра, он бы ещё смог вырваться, но прыгнув, бык сам отрезал его себе. Так что мне осталось лишь взмахнуть рукой, посылая распятого Минотавра высоко вверх, а заодно и раскручивая его, а потом… просто отпустить. И смотреть как тот с диким воем падает вниз.

От удара тяжёлой туши дрогнула земля. Астерион лежал, даже не пытаясь подняться. Оно и понятно, такое падение бесследно не проходит. Хорошо, что у нас было кому о нём позаботиться. Мико, сидящая в первом ряду недалеко от меня быстро начертила в воздухе цепочку светящихся символов кандзи и толкнула их в сторону поверженного бойца. Те словно живые порхнули по воздуху и впитались в Минотавра, от чего его повреждения начали затягиваться на глазах и через пол минуты, он словно заново родился. Но в драку больше не полез, с кряхтением встав на ноги и отвесив поклон засмущавшейся японке.

— Благодарю, о прелестнейшая из дев, — Астерион ничуть не стеснялся моего присутствия. — Даже сама Панацея не сравнится с тобой…

— А ничего что я тут стою? — я постучал копьём Минотавру по рогам. — Или мне пойти покурить, пока ты тут с моей… девушкой любезничать будешь?

— Довольно! — прервал наши разборки спрыгнувший на песок арены Ахиллес. — Потом выясните, у кого длиннее пенис и яйца больше. Сейчас давай со мной. Только борьба, никаких этих твоих уловок!

Я вздохнул, и сняв кольцо Смешера, отправил его и нож Мико. Молоту я уже объяснил кому можно руки отрывать, а кого надо слушаться, хоть со стороны могло показаться глупым разговаривать с оружием. Но это только если вам не доводилось встречаться с поделками богов или тех же тёмных альвов. Артефакты, изготовленные их руками зачастую имели собственную волю, характер и даже разум. Так что я считал молот своим соратником, а не вещью, и Смешер платил тем же. Жаль только в схватке с Ахиллесом это ничем помочь не могло.

Закончилась она ожидаемо быстро моим полным фиаско. Как и десяток следующих. Никакое купание в Стиксе не могло помочь против правнука Зевса и внука Нерея. Тем более что он сам там побывал во младенчестве. И даже знание его слабого места тоже ничего не давало. У меня же не было лука и Аполлона направляющего руку. А в рукопашной великий грек был реально непобедим.

— С оружием ты неплох, но больше от помощи своего дара, чем сам по себе. — в который раз извернувшись змеёй Ахиллес заломил мне руки, прижимая лицом к песку арены, после чего отошёл, позволяя Мико подлечить вывихи. — Но Чемпион Аида шутить не будет и она знает твои слабые места, так что постарается как можно быстрее перевести бой в партер.

— Она? — я поднялся, отплёвываясь от песка, и замер, зацепился за оговорку сына Пелея. — Аид наконец определился с выбором?!

— Да, — усмехнулся сын Пелея. — Но для тебя в этом нет ничего хорошего. Даже с Гектором или Иолаем ещё были шансы, но с ней…

— Ладно пугать, назови имя, — я понимал, что выбранный Аидом поединщик слабым не будет по определению, но никакого страха по этому поводу не испытывал. — А то я мифологическую историю знаю в целом неплохо, но из амазонок могу только царицу Ипполиту вспомнить.

— Тогда Ифито будет для тебя большим сюрпризом, — Ахиллес довольно зажмурился, став похожим на обожравшегося сметаной кота. — Я уже жду не дождусь увидеть ваш поединок.

— Ну да, ты то в своё время поураганил с амазонками как надо. А чуть больше подробней можно? — я порылся в памяти и она не дала ни одного отклика на это имя. — Кто такая, чем известна?

— Одна из ближайших людей Ипполиты, — охотно отозвался величайший герой Греции. — участвовала в войне с Гераклом, когда тот явился за поясом Ипполиты.

— И? — я вопросительно поднял бровь, — чего из тебя каждое слово будто клещами тянуть надо?!

— И прославилась тем, что не раз вступала в бой с самим Гераклом и Тесеем, и заставила их отступить. — С довольной рожей закончил тот. — Причём первый был вместе с Теламоном, а сын Посейдона с Тиамидом.

— Погоди, — я немного завис, — ты хочешь сказать, что эта самая Ифито билась против нескольких противников среди которых были и Геракл и Тесей и победила?! Писец…

— Наконец до тебя дошло! — рассмеялся Ахиллес, хлопая себя по ляжкам. — Это будет крайне забавно, клянусь Аресом!!!