— Ну что ж, пойдём разбудим Ларри. Если мы не спим, пускай и он начинает вкалывать.

— Погоди, я хочу в Магазин заскочить.

— Хм, да, хорошая идея.

— А, чёрт, — топает полицейская. — Я же вчера ходила. Ещё сутки до отката. Слушай, а ты не можешь купить для меня, а я тебе… — она задумывается. — А как-то аркану можно передать? Не знаешь?

— Понятия не имею, но я знаю, у кого можно спросить.

Ваалиса мы находим на границе города за постройкой крепостной стены. Иначе и не скажешь. Под его приглядом бойцы развёртывают что-то вроде мобильных защитных укреплений. Металлические пластины примерно по грудь человеку ставятся наземь, после чего сами собой ввинчиваются в землю и раздвигаются секциями в сторону. Ещё и соединяются с соседними такими же пластинами.

Виден основательный подход и подготовка. Пульсары не с кондачка решили заскочить к нам на огонёк. Они готовились, возможно, долго.

Рядом с Осьминожкой ошивается и вчерашняя ледяная королева Драгана. Хмуро зыркает на меня и ведёт взглядом дальше.

— И тебе доброе утро, Эльза, — широко улыбаюсь я, держа недалеко от лица переводчик.

Нако сдавленно хихикает. Мечница подозрительно щурится, словно пытаясь понять, какую-такую гадость я ей сказал. Наконец, выдаёт несколько отрывистых звуков. Язык звучит так, будто немецкий совокупился с голландским. Речь гортанная и очень грубая.

— Не моё имя.

— Так ты не представилась, — простодушно хлопаю я глазами.

— Ни к чему. У тебя Оценка, — выдаёт она.

Хмм, как она это определила? Или знает, что Ваалис мне её отправил?

— И всё же у нас принято называть своё имя при первой встрече, — отпускает шпильку Накомис.

— У вас, — смотря вдаль, парирует Драгана. — На Байфии, например, принято плевать в лицо собеседнику, как знак уважения. Меня не интересуют обычаи отсталых миров.

Я картинно хватаюсь за сердце.

— Боже, не говори так про Землю-матушку!..

Остроухая искоса пробегается по мне взглядом и бросает единственное слово:

— Скоморох.

Мы с Накомис недоумённо смотрим на устройство-переводчик.

— Кажется, тебя назвали клоуном, — выдаёт заключение полицейская.

К этому моменту Ваалис заканчивает говорить с одним из техников и подходит к нам.

— Что ты хотел? — нейтрально спрашивает он.

Впрочем, нейтральность — это его второе имя.

— Можно ли передавать очищенную аркану от одного человека к другому? Если да, как?

— Удивлён, что ты до сих пор не знаешь.

— Такие уж мы тут на “отсталой” планете, — бросаю ехидный взгляд на Драгану.

— Можно. Возьми свой проводник и коснись им чужого. Сопряжение предложит выбрать, сколько ты хочешь перечислить. Пять процентов от суммы оно заберёт себе.

— Стоп, что такое проводник?

Предводитель Пульсаров легонько встряхивает головой, мол, неучи, и запускает руку себе под нагрудник, после чего достаёт оттуда знакомый металлический диск.

— Его что можно снять?! — шумно поражается Накомис

— Для совершения обмена, — кивает Ваалис.

— А если… — начинаю я.

— Если проводник не вернуть на место, ты не сможешь собирать аркану с поверженных врагов.

— Понял. Спасибо за информацию.

Осьминожка теряет интерес к разговору и собирается уйти, но я окликаю его.

— У вас есть какой-то транспорт?

— Ты с какой целью интересуешься? — оборачивается он.

— О, вы таки из Одессы?

Не дожидаясь очередной удивлённой реакции, говорю:

— Нам нужно съездить в соседний город. Там есть выжившие. Они могут усилить наш форпост.

Накомис согласно кивает.

— Насколько сильны те выжившие? — уточняет пришелец. — Есть ли среди них серебряные или хотя бы бронзовые классы?

— Один серебряный и два бронзовых, — подумав, отвечает полицейская.

— Я дам транспорт, но не забывай наш уговор, Егерь. Мы здесь не для того, чтобы решать ваши проблемы. Не стоит к этому привыкать.

Подавляю волну злости и лишь киваю.

— Ты уже назначил заместителя через меню? — спрашивает он.

— Ещё нет.

— Тебе стоит подумать об этом, — и не давая мне что-то ответить, Ваалис командует Драгане, — позови Бранои.

Остроухая кивает и исчезает стремительной тенью.

— А если бы там не имелось редких классов? Ты сказал бы оставить их в беде? — начинает заводиться Накомис.

— Нет, это ваш выбор, что делать с вашими согражданами. Однако я не обязан предоставлять ресурсы для их спасения, — безразлично бросает Ваалис.