В какой миг, вместо каменного пола пещеры, возникла спираль уходящего куда-то вдаль тумана я не смог осознать. Просто в определённый момент я сам, САМ, по своему желанию делаю шаг вглубь него.

Система все это время продолжала присылать мне сообщения о ментальном вторжении с настойчивой рекомендацией бежать. Если бы я мог соображать, то, наверное, ржал бы над этим. Толку мне от этих рекомендаций, если я не способен ничего сделать самостоятельно. Даже полностью осознать всю отчаянную обреченность ситуации в которой оказался. И этот факт был, наверное, единственным благом во всем происходящем безумии.

Из портала инопланетной девицы я выпал, как безвольный куль с мукой. Разница уровней поверхности до портального перехода и после была небольшая — всего сантиметров 20 или 30, но не для ничего не соображающего человека. Я запнулся и полетел кубарем прямо под ноги настоящего гиганта в …. Платье? Даже сквозь отупляющую маску ментального контроля проступила тень какого-то удивления. Меня встречает старик в платье? Хотя нет, скорее такая своеобразная ряса, как у монахов в виденных где-то мельком картинках.

Похоже пространственный переход сбил основную часть воздействия девушки из пещер и ко мне вернулась частичная способность отдаленно соображать. Правда не надолго. Этот старик с легкостью поднял меня за воротник, отрывая ноги от цветочного луга и просто посмотрел на меня как на вещь. И вот теперь я точно понял слово могущество. Я смотрел будто в глаза ходячей термоядерной боеголовке мегатонн эдак на двадцать. При этом обладающей разумом и многоразового использования.

— Внекатегорийное существо. Уровень опасности не поддаётся анализу. Рекомендации…

Я даже смог при этом краем глаза выхватить развернувшееся сообщение системы. Старик, словно в насмешку мне оставил возможность почувствовать всю безнадежность моего положения и просто осматривал меня, разворачивая и вертя перед собой, как не живую куклу.

— Выявлена угроза А-класса для всей человеческой цивилизации. Попытка с центральными вычислительными массивами Системы…. Ожидайте… соединение не доступно.

И вишенкой на торте пришло следующее….

— Квантовая связь заблокирована внешними факторами неопределенной природы. Получен квест. Ранг — ЅЅЅ, уникальный, единственный в своём роде. Выживете и донесите информацию об этой расе до Системы. Внимание, пользователь, возможно только от вас зависит выживание человечества. Не подведите. Награда — возможность создания клана и Рода. Нано композитный доспех целиком состоящий из кубитов высшего класса защиты. Дополнительно — опыт. Внимание, по аварийному протоколу разблокированы все возможности встроенной нейросети.

Старик меня после осмотра небрежно отшвырнул в сторону и что-то зачирикал на каком-то абсолютно чуждом человеческому слуху наречии появившейся вслед за мной девушке. Звуки чужого языка, скорее для меня напоминали птичьи трели курившего лет двадцать свое жизни самосад соловья, чем нечто членораздельное.

— Включена запись чужого языка. Идет анализ….

Система снова ожила с очередным идиотским замечанием, напрочь мне не интересным. Ну вот какая мне разница, о чем эти двухметровые твари сейчас треплются. Еще и квест этот абсолютно дурацкий.

Я бы, наверное, паниковал или бился в истерике, но внушение старика словно отсекало все эмоции и желания выше определённой интенсивности и заморозило до состояния улитки все мыслительные процессы в мозгу. Пока я лениво набирался сил для своей истерики кое-что изменилось.

Девушка поклонилась старику странным жестом — всем телом повела не вперед, а в сторону. Но это явно было что-то вроде поклона или книксена у людей. Даже сам не знаю откуда возникло такое впечатление. И вдруг я уловил среди этого щебетанье одно переведенное мне слово, на ложившееся сверху на звук чуждой речи.

— курлык … шшш ….. слабый… курлык…..

Я даже подзавис, думая, что мне причудилось. И моя макушка окончательно решила сбежать в страну вечных Наполеонов и Юлиев Цезарей от всего происходящего в последнее время со мной. Как я понял абсолютно чужой язык? Или точнее, как его могла понять и перевести Система? Точнее ее осколок во мне?

— Анализ чужого языка базируется на ранее предоставленных дешифрованных данных из мертвых поселений в глубине этого мира и наличие десятков письменных источников.

Нейросеть сросшаяся с моей нервной системой явно стала многократно дружелюбнее со мной, если решилась ответить даже не заданный вслух вопрос, который смог оформиться только в смутную мысль. Я бы, наверное, попытался еще попробовать что-либо разузнать у нейросети, но гораздо больше меня стал занимать диалог инопланетян, который я понимал, чем дальше, тем больше. Тем более он похоже относился не посредственно к моей скромной персоне, продолжавшей бессильно лупать глазками не очень далеко от беседующих людей, то есть, тьфу, инопланетян.