Она направилась к своим родителям, а там Император, закончив разговор с главами родов, внимательно смотрел на явно смутившуюся госпожу Кари. Потом одобрительно хмыкнул, кивнул и пошел дальше вдоль стола, собирая поклоны и цветистые приветствия остальных гостей. София Рюрикович весело оглядела всех стоявших вокруг меня, еще раз улыбнулась и, лукаво подмигнув мне, отправилась следом за мужем. За ней последовала принцесса, еле заметно кивнув мне и вновь нацепив на себя холодно-равнодушную маску.

На такой оптимистичной ноте они удалились.

— О чем разговаривали? — рядом со мной появилась Годунова.

— Да, мне тоже любопытно, — повторила за ней Наоми. Тут и Кари — сан с Исидо появились. Я вновь в центре внимания.

— Сказала, что я интересный человек, — улыбнулся им, — обещала со мной поговорить еще…

Исидо с Наоми задумчиво переглянулись.

— Что? — не понял я, — почему вы так смотрите?

— Все так, — хмыкнул Исидо, — но ты первый человек, которого я знаю, говоривший с принцессой Каюми. Вообще, она считается затворницей…

— И очень сильным магом Пятого ранга, — добавила Наоми.

— В феврале в Академию приедет, ты тоже с ней наговоришься.

— Поверить не могу, что это со мной происходит, — пробормотала моя будущая младшая жена. Я хотел съязвить, но решил, что трогать чувства верующих в Императора японцев кощунственно.

– Видимо, в императорской семье решили, что поступление принцессы должно быть как раз в Новом учебном году.

– Я правильно понимаю, что у вас занятия в школах и Академиях начинаются в марте?

– Именно. Не совсем привычно для иностранцев, да?

– Вот только…

– Что не так?

– Ты говорил, принцесса Каюми — затворница. Справится ли она с повышенным вниманием к себе? И не покоробит ли ее излишняя демократичность студенчества?

– Сложно сказать. Ведь и обращение к ней изменится. Даже с твоей стороны. Я прав?

– Пожалуй…

Возражать мне больше никто не стал, но судя по взгляду Наоми, мозг мне сегодня попытаются промыть…

— Тем не менее, Веромир прав! — поддержала меня Варвара, — и не удивлюсь, если она в нашей группе окажется.

— Я даже уверен, что именно там она окажется, — согласился с ней Исидо.

— А вообще, будет интересно, — продолжила Годунова, — там еще из Австралии Кирилл МакКинли прибудет. Веселое полугодие ожидается.

Да уж. Не то слово. Учитывая, что скоро переворот... Я, конечно, был уверен в его успехе, но… все может быть. Такое дело нельзя полностью застраховать от рисков. Интересно, а если все провалится, и мне придется бежать? Примет ли меня так, как сейчас, Император Хирохито? Опять глупые мысли в голову лезут. Нет, как говорится, «не буди лихо, пока тихо». Все будет хорошо.

— Поздравляю, Веромир-сан, — серьезно произнес глава рода Асахо, — такое внимание со стороны их Величеств. Счастлив, что моя дочь встанет рядом с вами!

— И я, Виранэ-сан! — улыбнулся господин Амасано.

Я, конечно, поблагодарил их за очередные добрые слова в свой адрес, но, если говорить серьезно, то подозрительно все это. Кто я такой, на самом деле, чтобы передо мной так раскланиваться?

Пусть и женился на дочерях двух не самых последних японских родов, пусть и друг Императора Российского, но в очередной раз мне показалось, что все это как-то немного наигранно. Нет, надо обязательно с Гвоздевым поговорить. Он — то опытнее меня, но вполне спокоен. Неужели воспринимает происходящее как должное?

— Скажи, что у вас значит «друг императора»? — поинтересовался я тихо у Исидо, — мне про такое не рассказывали. Явно что-то серьезное, да?

— Серьезное, Веромир, — кивнул тот, — этой фразой Его Величество взял тебя под личную защиту. То есть, сейчас любое покушение на тебя будет приравниваться к покушению на самого Императора. Такой чести немногие японцы удостаивались, но чтобы гайдзин…

— Может это из-за Императрицы? — предположил я, — она же из Российской Империи.

— Нет, — покачал головой мой собеседник, — не думаю. Ее Величество, конечно, имеет авторитет, но не верю, что он настолько велик.

— Для меня такое подозрительно, — заметила вдруг Годунова, стоявшая рядом и, как выяснилось, слышавшая наш разговор.

— Необычно — да, не спорю, но почему подозрительно? — удивился Исидо, — по-моему, надо радоваться подобному отношению.

— Несомненно, — заверил я его.

Больше нам приватно поговорить не удалось, так как меня втянули в светский разговор. Император, кстати, уже покинул прием. Видимо не принято было присутствие и общение его вместе с обычными «смертными» в подобном формате. Да…в России порядки совсем другие, подемократичнее.