Раздались возгласы согласия. Молча кивнул Клестус Фалк, примас центурион когорты превенторов. Ему скоро пополнение от меня принимать.

— Я надеюсь, что мы покажем и врагам, и союзникам кто такие Двадцать Первый и Двадцать Четвертый!

Вот такую речевку люди уже были рады слышать и поддержать своими криками. Сильна в человеке принадлежность к коллективу, особенно если она скреплена такими прекрасными строительными растворами как кровь и пот. Ради кого пойдут воевать эти люди? Империи или Двадцать Первого? Императора или некого Михаира по прозвищу Палач Севера?

Я закончил речь и народ начал рассаживаться за столом. Те кому не хватило места толпились по углам. С шатром это была не очень хорошая идея.

"Давайте таки поставим столы на воздухе". — произнес я уже через Командный Голос.

Поскорее бы закончить мероприятие и перейти к делам насущным, которых накопилось уже порядочно. Но понимаю, что такие вот праздники единения очень важны. Не все травмированы работой как я или Клестус, который большую часть застолья молчал и отвечал кому-то не только кивком лишь в случае крайней необходимости.

Наконец солнце начало клониться к горизонту. Я воспользовался этим как поводом пойти и отдохнуть с дороги. Но сие был коварный обман. Отдыхать я не собирался, а хотел разобраться с парой вопросов. Вскоре Клестус Фалк уже явил свой лик, почти такой же прекрасный как мой. На Севере он лишился небольшого фрагмента носа и обзавелся шикарным шрамом на лбу.

— Привез вам новых проблем. — решил я сразу зайти с козырей. — Стратег Фальвус Нементил от щедрот своих отсыпал мне несколько десятков всяких разных нестроевых бойцов с хорошими статами. Бывшие гладиаторы, наемники, гибриды. На любой вкус и цвет, как говорится. Их я присовокупил к надежным и мотивированным людям из Перинона. Получились вроде бы превенторы, но еще не совсем. Драться то умеют, а вот дисциплина, выучка, засадная война — все под вопросом. Надо бы их интегрировать в легион.

— Будем работать. — кивнул Клестус.

Ладно. С прелюдией покончено. Переходим к основному вопросу.

— Что случилось в Декапио?

— Подстава. — пожал плечами Клестус.

— Это я уже понял. А можно чуть более развёрнуто и содержательно. Мне было видение про поножовщину в каком-то борделе, которую устроили Ган и Ангре. Но, думаю, это только часть истории.

Клестус кивнул, смиряясь с тем, что придется говорить много.

— Все обстряпали умело. Примас центурионов местный магистрат пригласил на праздник урожая за город. Нас хотели оторвать от солдат. Что к городу идет еще один легион мы не знали. Нас должны были развести по разным стоянкам. Так принято. Нас свели специально. Выпивка, провокаторы, толпы полубандитов в городе. Погром быстро вспыхнул, но и погас быстро. Нам удалось собрать своих. Нас обвиняют в погроме, но мы его остановили. Уверен, что эдил не наша работа. Его прирезали организаторы для большего скандала. А когда я начал хватать погромщиков, то сразу нагрянули ликторы и городская когорта. Нам даже не дали шанса в чем-либо разобраться. Это была западня. Хорошо организованная подстава. И новости уже через пару дней разлетелись по всей Империи.

Я тяжело вздохнул. Что ж… Все могло быть сильно хуже. Городок не сожгли, хотя и перетряхнули.

— Это же был легион некого… Иворна Сандиса? Что можешь про него рассказать?

— Он из людей, которым дозволено практически все. Древняя высшая аристократия. Свои шпионы, ручные политики, богатства сравнимые с Фальвусом Нементилом и влияние на Сенат вообще мало с кем сравнимое. Про него ходит много слухов. Но слухи ходят про всех людей такого полета. Рано стал стратегом. Пятнадцать лет. Есть боевой опыт. Много. Несколько лет провел в Сулиме, затем в Ти-Шадае как легат. Воевал там и выступал посредником от Империи в местных разборках.

"Характер скверный. Не женат". — мысленно добавил я.

— Женат на Этелии Младшей. — вслух опроверг меня Клестус.

— Думаешь, это он? В смысле Иворна стоит за провокацией? И чего он хочет добиться?

— Не знаю. На оба вопроса. — мрачно ответил центурион. — Политика мраморных залов — не мое. Я исполнитель.

— Могу про себя сказать тоже самое. — вздохнул я. — Мне эти интриги и подставы только лишняя головная боль, но приходится вникать.Клестус на мои жалобы лишь многозначительно пожал плечами. Мол понимаю, сочувствую, но сделать ничего не могу.

— Ладно. Благодарю за службу и удачи с пополнением. Они прошли через многое в Сейд-Нираме, но там были только городские бои в тесных пространствах. Доброго вечера, центурион.

— Будем работать. — повторил Клестус, поднимаясь из-за стола.

Да-да. Обязательно будем работать.

Летир Дацинис возглавил когорту армигери дефенсорес и щеголял теперь медной чешуей. Его племянник Севин вернулся к не самым сложным обязанностям моего котубернала. Ведь это так приятно быть посыльным при человеке, который может мгновенно приглашать всех к себе силой мысли. Драгоценных трофеев с Севера заметно поубавилось. Печально, но закономерно. Такое количество позитивных изменений в легионах случилось не только благодаря энтузиазму центурионов. Для всего были нужны ресурсы.