Но ведь Аркан не собирался разбираться в деятельности каких-то криминальных структур! Он просто хотел знать, почему погибли его ребята. Он хотел понять, как связаны между собой блокада "Красной", бегство ее командира и один из самых сильных полевых командиров Бадахшана.

Знания стоят дорого? Наверное, это правда. Но ведь не может же он оставить все так, как есть, – вернуться в часть, доложить об увиденном и надеяться, что до всего докопаются военная прокуратура или "федералы"! А ведь разгадка так близка – еще чуть-чуть...

– Ладно, говори.

– Да я уж все рассказал, что сам знаю или о чем догадываюсь. Карай-хан – настоящий хозяин этих гор...

– Был хозяином, – упрямо поправил капитана Аркан, и пограничник тоже поправился:

– Был хозяином. Допустим. Карай-хан был нужен Масуду для гарантированной передачи порошка в наши руки. Он принял Карая в систему, а тот с радостью согласился – проценты теперь шли и ему. Эта система ни разу не давала сбоев.

– Как все происходило?

– Приходил их караван, оставлял для нас наркотики в пещере и тут же уходил. Потом приходил я, вместо наркотиков клал в пещере деньги и тоже уходил. "Духам" оставалось только забрать деньги, и все!

– А куда ты девал морфин?

– Отдавал одному человеку из штаба.

– Какому?

– Ты уверен, что хочешь знать его фамилию? Ты пойми...

– Я задал вопрос. Я не интересуюсь твоим мнением. Мне нужна фамилия.

– Чудак ты! Мне, еще раз повторю, терять нечего. Фамилию я назову – полковник Игнатенко.

– Начштаба?

– Он самый.

– Дела!

– Слушай, ты, как я посмотрю, хороший парень...

– Мне твои комплименты до задницы.

– Дурак ты! Мой тебе совет – не лезь в это дело. Тебе рога мигом обломают...

– Советчик!

– Ты пойми: самое простое решение – бежать отсюда! Ты просто не вернулся с боевой операции, и никто ничего никогда не докажет. Знаешь, что напишет тот же Игнатенко твоей матери? "Ваш сын трагически погиб смертью храбрых и захоронен в районе заставы "Красная"... А может, еще подлее: "Ваш сын во время выполнения боевого задания пропал без вести. Если он появится по месту проживания, настоятельно рекомендуем вам обратиться в ваш районный военный комиссариат для выяснения всех обстоятельств..." Понял, о чем я?

– Я понял. Не волнуйся.

Аркан чувствовал, что в словах капитана правды более чем достаточно, но он не хотел сейчас об этом задумываться. Как ему поступить в дальнейшем, он подумать успеет – путь к своим будет долгим и непростым. А сейчас нужно было просто узнать как можно больше. Знания несли угрозу, но знания же могли и спасти его.

И он продолжил допрос:

– Как Игнатенко транспортировал наркотики в Москву?

– Он мне не докладывал.

– Но ты сказал, что самолетами?

– Я могу только догадываться. Из Душанбе на Чкаловск, подмосковный аэродром, каждую неделю, а то и чаще, транспортник летает... Чего уж проще – начальнику штаба сунуть на борт мешочек, который должны встретить на Родине! Может, персики для родни, может, сухофрукты...

– Ты точно не знаешь?

– Я предполагаю.

– Хорошо. Теперь о последних событиях. И тоже все, что знаешь. Как на духу.

– Пошел ты! Без тебя тошно... – вдруг равнодушно послал его капитан.

– Ну ты!

– Я, старшой, не для тебя сейчас все это рассказываю, а для себя. Пойми! Мне самому нужно просто выговориться хоть кому-нибудь, проанализировать, что я натворил за последнее время, ясно?

– Я стараюсь тебя понять. Я стараюсь вообще понять то, что происходит в этих проклятых горах.

– Слушай, земляк, – вдруг оживился капитан, как будто что-то вспомнив. – Залезь-ка ко мне во внутренний карман кителя. Здесь вот, справа... Есть что-нибудь?

– Фляжка?

– Она! Вытаскивай!

– Пить хочешь – так бы и сказал...

– Какое там пить! Это водка. Дай пару глотков.

– Чего ж ты раньше молчал?! – Аркан почувствовал, что и ему, всегда совершенно спокойно относившемуся к горячительным напиткам, исключая разве что пиво, нестерпимо хочется хлебнуть чего-нибудь покрепче. Наверное, нервы у него за последние дни изрядно развинтились.

Он нетерпеливо отвинтил крышечку красивой плоской фляжки из нержавейки и сделал три больших глотка, затем поднес посудину к губам капитана, жадно следившего за каждым его глотком.