В нашей тактике случилась осечка, когда мы подобрались вплотную к Подземелью, что представляло из себя дыру в торчащей из земли скале. И перед этой самой дырой была настоящая деревенька этих тварей, с хлипеньким частоколом, хижинами буквально из говна и палок и какими-то окровавленными столбиками, в которых можно с некоторой фантазией опознать тотемы странных уродцев.

И вот перед «воротами» деревни, что являлись просто большими деревянными щитами, нас и встречала целая армия этих тварей. Впереди стояло больше двух сотен уже хорошо знакомых мне обычных гоблов с их кривыми копьями. Сразу за ними десятка три-четыре ребят посерьезней, в подобии доспехов из коры с какими-то кровавыми символами, грубо сколоченными деревянными щитами, по центру каждого из которых была прибита засушенная человеческая голова, и каменными топориками в качестве оружия.

Ну это все было в качестве аперитива, а вот основное блюдо ждало нас у самых ворот: два размалеванных кровью седых гобла с кучей пирсинга из костей и костяными посохами, а также один мутант, что был вдвое больше сородичей и почти догонял по росту человека — хобгоблин, как я полагаю. Но отличался он не только ростом, но и более складным телом, имел внушительную мускулатуру, был вооружен нормальным деревянным щитом и железным мечом, а также облачен в кожаную кирасу и клепанные брюки, явно снятые с какого-то авантюриста или охотника.

— Это нехорошо, — Эри тут же притормозила при виде такой встречающей делегации. И слава карме, ибо влезать с таким числом врагов в «честное сражение» я был совершенно не намерен. — Еще и два шамана. Похоже, они уже готовят поход на какую-то деревню… Вен?

— Постой пока, — я прикинул позиции.

От деревьев, под прикрытием которых мы прятались, до строя гоблинов было около двухсот метров чистого пространства — монстры порядком уничтожили лес вокруг своего места обитания. Нас либо пока не заметили, либо не собирались лезть вперед, решив принять на подготовленной позиции. Скорее всего, второе, ибо если меня еще можно было проглядеть даже без скрыта, то вот Эри стояла во весь рост и не особо пыталась прятаться. Самое неприятное — это шаманы и хобгоблин. Я не знаю, чего от них можно ожидать, так что их следует вынести первыми. И тут мне даже на руку такая позиция — расстояние для магических стрел и моего лука смешное. Вот только валить тварей нужно наверняка, чтобы они не успели оценить угрозу и попрятаться…

Сейчас у меня на тетиве лежит стрела, заряженная очередью на двадцать выстрелов. Лежит давно и удерживать концентрацию уже становится сложновато. Зато полный мана-бар и на стрелу я пока не накладывал мультивыстрел. Прикинув траты по мане и концентрации, наложил мультивыстрел на десять маны. Теперь у меня очередь из двадцати залпов по двадцать стрел и еще восемь единиц маны в запасе. Только вот поддерживать такую конструкцию никакой концентрации не хватает, так что или стреляю сейчас или она развеивается. Да и ни о какой точности при таком количестве снарядов в залпе говорить не приходится — максимум смогу направить этот пучок стрел в сторону врага и все.

Но этого будет достаточно.

Встав во весь рост, резко оттянул тетиву, взял на прицел первого шамана и выпустил залп. Пальцы, не успев разжаться, тут же вновь сжимаются на вернувшейся в боевое положение тетиве. Коррекция прицела на второго шамана, повторить залп. Коррекция прицела на хобгоблина, повторить залп. Стояла эта тройка тварей кучно, стрелял я в таком режиме быстро, так что все три залпа одной густой волной из шестидесяти стрел полетели прямо на их позицию.

Но это отмечаю буквально краешком сознания, сам же действуя по заранее составленному плану, ибо на таких скоростях стрельбы на раздумья просто нет времени. Руки смещают прицел в сторону правого края строя. Залп. Смещение прицела левее, залп. Смещение прицела еще левее, залп. И так до полного опустошения очереди.

Оценить результат. Хобгоблин и один шаман убиты, второй истекает кровью из десятка ран, но пока жив. Примерно треть гоблов убита на месте. Большая часть выживших имеет ранения. Полностью уцелевшие есть только среди щитовиков. Результат считаю приемлемым.

Добить или отступить?

— Отлично! А теперь добьем!

Лук тут же втягивается в перчатку на левой руке, а правой хватаю за шиворот рванувшую было вперед девушку.

— Э? Веееееен!

Кричит она от того, что я попросту подхватил её за ноги и закинул животом на правое плечо, после чего на полной скорости рванул прочь от Подземелья, попутно выпуская тоненький шлейф природной маны, дабы возможные следы быстро заросли травой и кустами. А Система тем временем сигналит о пополнении опыта — гоблы начали умирать от ран. Приятно. Особенно приятен двенадцатый уровень.

— Вен! Какого хрена?!

— Мало маны осталось, — перепрыгивая поваленный и поросший мхом ствол дерева, ответил я. — А у них, скорее всего, есть подкрепление. И ночь скоро. Нам же не нужно убивать их всех прямо сейчас. Соответственно, лучше будет отступить и завтра повторить поход, уничтожая малые группы. И так пока противник на поверхности не кончится. А уже потом лезть внутрь.

— Ну… логично, — согласилась Эри. — Может, поставишь меня? Я и сама бежать могу.

— Нет, — я вышел на звериную тропу и побежал по ней. — Ты оставляешь слишком много следов, которые могут привести гоблов ночью в наш лагерь.

— Эх, — девушка обреченно вздохнула и нарочно расслабила тело, повиснув мешком на моем плече. — Мог бы тогда нормально на руки взять. Никакой деликатности.

— Тогда у меня будут заняты обе руки и я не смогу отреагировать в случае нападения.

— Параноик.

— Живой параноик.

Кстати, а скрыт с подобным грузом не работает — попробовал еще в самом начале.

Имя: Венатор