— Ты кто? — первой подала голос Эри.

— Уху-ху-ху-ху… — странно рассмеялась эта… это существо, а ей вторили все духи сов в округе. Получилось довольно жутко, если честно. — Я — Суд Сов, *сюрп*, — вновь отпила она чай. — Каждому Герою нужна сова. Если он Правильный Герой, конечно же. Уху-ху-ху. *сюрп*. Я сужу, достоин ли Герой своей Совы. Уху, уху.

— И… как? — спросил я, все же мысленным посылом складывая арбалеты в два тонких металлических бруска и убирая их в рукава.

— Уху, уху, — снова издала эта особа непонятные совиные звуки и приподняла кружку с чаем. — Выпей. Уху, уху.

— Выпей, выпей, выпей, уху-ху-ху-ху… — начали вразнобой вторить ей совы.

У меня появилось странное ощущение чесотки в черепе. Словно там что-то активно протестовало и пыталось образумить дурное сознание. Вот только интуиция шептала, чтобы я не выеживался и выпил. После недолгого размышления, все же решил последовать совету интуиции.

Покинув надежное укрытие за спиной нашего отрядного щитоносца, я осторожно подошел к Суду и, аккуратно приняв кружку, пригубил чуть дымящийся напиток…

Дальше не помню.

Придя в себя, я какое-то время просто лежал и пялился в незнакомый потолок, который… быстро рассеялся, уступая место древесным ветвям. Забавно.

Быстрый анализ собственного состояния и ощущений показал, что я полностью здоров, не ограничен в движениях, лежу на мягком слое мха, голые ступни холодит вода ручейка…

Мозг словил ошибку и ушел на короткую перезагрузку. А потом радостно выдал вердикт.

«Мужик, ты голый! А еще на тебе кто-то лежит!»

И, судя по ощущениям, этот «кто-то» весьма мягонек, фигурист и тоже обнажен. Вроде бы девушка. Во всяком случае, упирающаяся в мой бок грудь довольно приятных размеров и характерная округлая жопка под ладонью упрямо об этом говорили.

Подавив первый порыв вскочить и второй порыв пожамкать, я чуть повернул голову и увидел растрепанную гриву золотистых волос. Свободной рукой осторожно приподняв их, смог рассмотреть лицо. И облегченно выдохнул.

— И что это за реакция, ммм? — приоткрыв глаз, поинтересовалась Эри.

— Нормальная реакция, — ответил я. — Вот если бы это была Нина, тогда бы… Эм… Блин, даже не знаю. Но как минимум я бы паниковал.

— А я, значит… — начала она, но я её перебил.

— А с тобой мы уже не раз спали вместе, хорошо знакомы и вообще…

— «Вообще», да? — прищурилась блондинка и рывком меня оседлала. — А поподробнее свое «вообще» расшифровать можешь?

Мой взгляд невольно скользнул ниже лица и остановился на вызывающе покачивающейся груди. В этот раз желание пожамкать тоже было задавлено, но руки сами выбрали альтернативу и легли девушке на талию.

— Расшифрую, покажу и опробую во всех позициях, но в более… приемлемой обстановке. И вообще, что случилось? Последнее, что я помню, это как хлебнул чая у той… совы.

— Нуууу… — протянула девушка, задумчиво приложив пальчик к губе и поерзав задницей на моем хозяйстве. — Честно говоря, я тоже не особо помню. Вроде как начали ухать совы и все затопила тьма. Ну а потом очнулась тут. Ничего ведь не было, да?

Последнее она спрашивала с какой-то обреченной грустью. Я послал в её тело сканирующий импульс и кивнул.

— Не было. Так что слезай и давай искать вещи и наших спутниц.

К счастью, искать одежду и оружие не пришлось — они были просто разбросаны рядом. Правда, собирала своё снаряжение Эри почему-то голышом и упорно нагибаясь ко мне задом, что не делало мою жизнь легче, но зато делало её намного приятней. Мде.

Одевшись и даже нацепив на голову шлем-черепушку, я проявил на себе плащ и решил наконец узнать, стоил ли того этот сомнительный эксперимент. Как оказалось — стоил! Как только я сосредоточился на своих духовных связях, то сразу же нашел толстую нить, тянущуюся куда-то за грань этого мира. Достаточно было слегка потянуть за неё, как рядом со мной появился огромный призрачный филин, что спокойно уселся на подставленную руку.

И хотя высотой эта птичка была больше метра, но веса в ней совсем не чувствовалось, зато очень даже хорошо ощущались способности моего нового напарника. Это был средний дух, что неплохо умел в шаманское духовное противостояние (хищник как никак), невидимость и воздушное рассечение. Также он мог переносить в лапах небольшие реальные предметы и подражать голосам. В общем, довольно полезная зверушка даже без учета своих функций разведчика и ретранслятора моей магии.

— Будешь зваться Мудрым, потому что филин, — хмыкнул я и чуть подкинул духа вверх. — Осмотрись вокруг.