И чаши полные, пурпуровым вином.

Красавиц и вина бежать на свете этом

Разумно ль, если к ним мы все равно придем?

—

Разгоряченный, я вскоре уселся обратно. В кой-то веки раз появился аппетит. Стал сметать со стола всю еду, благо подкладывали мне с завидной регулярностью.

Проведенный ритуал старой орчанки будто что-то изменил во мне. Или это новости о Мии?

…Но в таком случае, что именно? Однако я чувствовал, что это было временным эффектом. Такая ясность сознания… невероятное душевное спокойствие не могли быть вечными.

Уже сытый и «преисполнившийся» я стал играть в гляделки с парой разгоряченных орчанок, которые казались самыми настойчивыми. Они откровенно на меня засматривались и строили глазки. Я пялился на них в ответ.

Их лица в самом деле казались мне красивыми и в моем вкусе. И дело совсем не в алкоголе. Помимо зеленоватого оттенка кожи они почти ничем не отличались от обычных человеческих девушек. А в плане объемов груди, узкой женственной талии и идеально подтянутых ягодиц… Могли дать фору абсолютному большинству из них!

Кто бы знал, какое у меня возникло желание!..

Однако не теряя голову, точнее не отдавая ее под контроль головки, я сознательно остудил свой пыл и не помню каким, но то ли умоляющим, то ли жалостливым взглядом нашел шаманку Рокайю. И правильно сделал.

Она отрешенно сидела с закрытыми глазами за центральным столом, даже вождь специально отодвинулся, чтобы не мешать ей пребывать в самой себе.

Рокайя почти сразу открыла глаза. Такое ощущение, что ничто не могло уйти от ее взгляда — она без слов поняла мой вопрос. От разгладившихся морщин ее глаза стали выглядеть непередаваемо плутоватыми. Или мне это только показалось?

Однако в следующий момент она неодобрительно покачала головой, ее губы стали беззвучно открываться, и не смотря на разделяющее нас расстояние, ее голос чисто раздался рядом с моими ушами:

— Друг и герой племени вскружил голову молодым и неопытным особам. Если он хочет опылить их, то эта старая женщина вынуждена предупредить, что тем самым он обязуется взять в жены каждую из них. Каждый сорванный и почти сорванный цветок. В ином случае их ожидает бесчестье и одинокая судьба... Они покинут племя и станут вечными странницами. Воительницами. Таковы наши обычаи. Но выбор все равно за Дэдвином… Эта старая женщина не вправе препятствовать благодетелю племени.

Шаманка закрыла в глаза и снова ушла в себя.

Я поперхнулся и шальные мысли словно были прихлопнуты старческой рукой. И ведь догадался спросить Рокайю…

Это что же получается, даже поцелуи… помять грудь и задницу моветон? Полнейший беспредел, я считаю! Традиционализм в самом плохом смысле!

В кой-то веке раз возникла потребность, и такой облом…

На рассвете пришло время прощаться. Я угрюмо попросил у шаманки обойтись без масштабных проводов. Она передала мне шкатулку, где, по ее словам, и находился долг для ведьмы Морены.

Нахрапистым методом вскрыть шкатулку я не смог, видимо, как и сказала Морена, открыть шкатулку будет способна только она.

Интересно и другое — шкатулка не убиралась в мой пространственный вещмешок. А значит сама могла являться пространственным артефактом! Непривычно ощущать дополнительных груз за плечами. В отличие от болтающегося вдоль тела вещмешка, заколдованная шкатулка имела вес килограмма два!

Всю дорогу до края деревни я ощущал легкое чувство неудовлетворенности. А не надула ли шаманка меня часом? Почему я не догадался спросить про тот обычай еще кого-нибудь, так, чисто для справки? Может была возможность покувыркаться с парочкой орчанок без драматических последствий?

Пришлось полночи глотать слюну и прятать бугорок в штанах! Я бросил косой взгляд в спину шаманки, которая чрезвычайно бодрым для женщины ее возраста шагом сопровождала меня до края деревни.

— Не стоит сверлить спину старой женщине, Дэдвин, — не оборачиваясь, хрипло рассмеялась Рокайя, будто угадывая мои мысли. — Сказана была чистая правда! И эта женщина рада, что Дэдвин не пошел на поводу у чувств и проявил чуткость к судьбе молодых ростков племени! Возможно в следующую нашу встречу она подскажет парочку способов, как можно обойти обычай! Передаст мудрость старшего поколения!

Мля-я… Я едва не хлопнул себя по лбу от пришедшего понимания! Неужели было достаточно просто тихо и незаметно уединиться, чтобы просто никто об этом не узнал?..

С другой стороны — сделать это без ведома шаманки или ее попустительства, мне кажется, было нереально! Я прямо представил: три разгоряченных голых тела, невидимый дух бабочки садится на голову одному из них прямо за миг до страстного соития… После чего голосом шаманки напоминает об обычае и последствиях.

Я впервые понял присказку о том, что такое одновременно и плакать, и смеяться!