— И кого же вы боитесь? Других потомков и по совместительству моих «родственничков»?

— Нет, твою «родню» я как раз-то и не боюсь. Есть и другие желающие, не принадлежащие к роду Первого Герцога. По отдельности они конечно слабы, но вместе сила, с которой хочешь — не хочешь, но приходится считаться.

— Граждане?

— Граждане… Вон твоя подруга что устроила, до сих пор планету лихорадит! А это только пустышки и студенты. Что же будет, если в бой пойдут настоящие псионики? Найби планета с наибольшим количеством высокоранговых псиоников во всем Содружестве.

— У Герцогини был план…

— У меня тоже есть план, даже лучше чем у твоей «герцогини» — пренебрежительно ответил Серхио.

— И чем же он лучше?

— Тем, что Герцогиня и ее план уже является частью моего плана. Лишь поменялось главное действующее лицо. Раньше о правах на трон должна была заявить Мийя, не зря же я ее столько лет подталкивал в этом направлении, но тут ей под руку подвернулся ты. И девчонка решила не рисковать — вдруг не сдюжит? На самом деле правильное решение — я думал, что она от тебя избавится сразу же и сама полезет в пекло. Но нет — растет над собой!

— Так что там с планом? — Арт уже давно понял, что старик любит поболтать, а когда не болтает — может часами молча залипать в одну точку.

— Все будет в лучшем виде и даже без гражданской войны на планете. Нужно лишь твое согласие.

— А если я не соглашусь?

— Выбор у тебя совсем невелик — ты либо соглашаешься, либо остаешься тут в качестве удобрений для цветов и кустов. Итак, каков будет твой положительный ответ?

— Я согласен.

— Тогда идем, покажу тебе твой новый дом.

Но дом никто смотреть не стал. Серхио быстро провел его сразу в самую главную часть — в подвал, поближе к большой стальной двери. Впрочем, первая дверь уже была открыта. И сделано это было очень варварским методом, а именно с помощью плазменного резака.

За стальной дверью спуск еще глубже. Никаких тебе лифтов и эскалаторов, которые так любят в Содружестве. Лишь самая обыкновенная пластбетонная лестница. Внизу еще одна дверь, и конечно же уже вскрытая. А вот за ней уже лифт. Стоило Арту нажать на кнопку вызова кабинки и подтвердить запрос через нейросеть, как искин поместья сразу же разразился сотнями сообщений о той или иной неисправности оборудования. Но пока это не важно — лифт привез их в настоящее бомбоубежище, спрятанное на глубине в пару сотен метров, не меньше. Правда убежищем это место так и не стало — пустое помещение с огромным количеством колонн, поддерживающих потолок.

Но пустым оно было только на первый взгляд. И Арту даже не понадобилось смотреть во второй раз, чтобы понять, куда нужно идти. На фоне трех серых стен четвертая черная как ночь выделялась слишком сильно, плюс она еще и была самой дальней от лифта. А подойдя ближе Артем сразу понял, где уже видел такой материал — ворота на входе в поместье. Запрос через нейросеть и в сплошной стене сначала появляется контур, а потом и сам дверной проем, но на этот раз безо всяких дверей и калиток — просто квадратный провал, за которым еще одна комната.

— Это что за материал такой? — спросил Арт, рассматривая как дверной проем все растет и растет, охватывая всю стену.

— Какая-то колония наноботов, но не тех, которые сейчас используют, а более древние образцы. Их и наноботами называть нельзя — слишком большие, — не задумываясь, ответит Серхио. — И настолько же прочные, это тебе не пластсталь! Раньше из таких корабли делали, до изобретения более дешевых композитных материалов и потоковой промышленной печати. Хорошее было время — покупаешь куб таких ботов и строишь какой хочешь корпус, была бы только модель.

— Дорого видать обходилось? — пока проем все расширялся спросил Арт.

— Да нет, есть у них один минус — срок жизни колонии ограничен. С каждым изменением конфигурации мертвых ботов становится все больше и больше. Так что для таких мест самое то — и надежно и не проходной двор, дверью по десять раз в минуту никто не хлопает! А теперь хватит вопросов — шагай!

Старик подтолкнул Арта вперед. И силы этого толчка была отнюдь не старческой.

Все то же самое серое помещение и куда шагать непонятно, именно об этом Арт и спросил.

— Прямо шагай, до стены! — ответил Серхио, который так и не перешагнул через проем из наноботов, оставшись стоять в безопасной части подземелья.

Десять шагов и Арт уперся в стену, самую обычную и ничем не примечательную.

— И что дальше?

— Надави на стену своими психосилами, — крикнул старик, расслышавший очень тихий вопрос Арта, заданный больше себе, чем кардиналу.

Арт надавил как смог в данном состоянии маскировки своих реальных возможностей. Пока старик думает что он слабосилок — он в безопасности. Именно так подсказывала интуиция, а Арт привык ей доверять.