Когда он открыл глаза, он был в туннеле, ощущая усталость. Зомби куда-то брёл по своим делам, на север, а Хартблид отправился на юг, и через несколько минут уже стучал в знакомую дверь.

— Входи, повелитель армии мёртвых, — раздалось из-за двери.

— Как вы узнали? — спросил Хартблид, прямо с порога.

— Я шаман. Мне сказали духи, — Гойко обвел чубуком трубки вокруг. — Они радуются, ибо чуют что с твоим появлением грядёт избавление.

— Это духи живущих?

— Да. Те, что остались. Я не смог убедить их отправиться за Грань.

— Ясненько… У меня тут вопрос возник, — Хартблид присел напротив шамана. — Бехерон, ну, тот глазастик, что обитает в пещере у шахт, научил меня магии воплощения. Делать кинжалы, яблоки и окорока я уже научился. Но мне нужно создать курицу.

— Продолжай.

— Я предположил, что поскольку Бехерон — магическое создание, то очевидно, существует магия, способная создавать разумных существ. А раз так, то можно создать и животных.

Шаман снял со своего одеяния косточку и протянул Хартблиду.

— Это куриная кость, — пояснил он.

— Это конечно чудесно, но я без понятия как устроена курица, — развёл руками Хартблид. — А без этого я не смогу собрать контур, чтобы залить туда магии.

— В слове заключена суть. Если маг желает создать курицу — он создает курицу, а не отбивную.

— Но как создать контур если я не знаю как выглядит курица?

— А, понимаю, — шаман понимающе улыбнулся. — Ты пытался воплотить образ, а не сущность. Это мне напомнило старую шутку- что было раньше, яйцо или курица?

— Сущность создается в процессе существования… — растерянно пробормотал Хартблид.

И улыбнулся. Сущность заключена в слове. Но слово, не произнесённое — не существует.

— Я воплощаю курицу, — сказал он, посылая поток магической энергии не в контур образа, а в слово, которое повинуясь, само развернулось в контур и начало напитываться, обретая чёткость, объем и…

Распушило перья, и начало квохтать, время от времени опуская голову чтобы клюнуть что-то с земли.

Хартблид в изумлении смотрел на курицу, покрытую рыжими перьями, с красным низким гребешком и острым клювом.

"Создан объект: курица"

— Теперь ты можешь создать курицу, — сказал Гойко и затянулся трубкой.

Хартблид прищурился.

— Так вот почему у вас вся одежда увешана чешуйками, косточками, перьями и прочим!

— Я понимаю ход твоих мыслей, но он не совсем верный. Я не создаю живое, я храню духов, — Гойко взглянул на курицу. — Если создашь петуха, сможешь их разводить.

— Отдам живущим Заречья, пусть разводят, — сказал Хартблид, доставая волшебную книжку. — Ещё б коров создать, там, лошадей — и стало бы вообще хорошо. Я только не понимаю, вы сказали — у всего есть духи. Но при создании курицы я не создавал дух. Или создал?

— Не могу ответить на этот вопрос, Хартблид, — покачал головой Гойко. — У камня есть дух. Если расколоть камень — будут два камня и два духа.

— Но поменьше, — Хартблид щелкнул пальцами. — Всё живущее начинает свой путь с чего-то маленького, и потом растет и набирается опыта. Происходит ли то же самое с духами?

— Если в них верят, то да.

— Отлично, — Хартблид улыбнулся. — Осталось только понять, почему не слабеет дух разумного живущего…

— Почему ты думаешь что он не слабеет? В некоторых орденах — строгий целибат, как раз по этой причине.

— Значит, в принципе, ничто не мешает создать разумного живущего с помощью магии, — пробормотал Хартблид. "А так как воплощение — это не телепортация, то…"

"Задание "назад к корням" обновлено"

"Ах ты хитрожопый ублюдок!.."

"I put my armor on, show you how strong how I amI put my armor on, I'll show you that I am

I'm unstoppableI'm a Porsche with no brakesI'm invincibleYeah, I win every single gameI'm so powerfulI don't need batteries to playI'm so confidentYeah, I'm unstoppable today"

(Sia — Unstoppable)

Это было странное чувство. В дыму Мара словно видела призрачный путь, ступив на который, она скользнула меж зомби, увернулась от ставшего вдруг медленным удара, скользнула к стене, оттолкнулась от неё ногой и полетела к металлическому чудовищу, вытянув вперед руку, чтоб ухватиться за край его брони. Во второй был зажат кинжал, с размаху угодивший в щель позади "головы" монстра. И, видимо, что-то разрубивший, поскольку в металлических внутренностях что-то полыхнуло. Добавив, для верности ещё пару ударов, Мара взглянула на другую сторону атриума — второй монстр перенес огонь в её сторону, вынудив скользнуть под прикрытие щитов. Дым рассеивался, а сверху с шипением хлынула вода.