Закончив, догоняю ушедших вперёд Кёртиса и Накомис, чтобы сказать, что пойду дальше один. Нет у меня времени на эти социальные визиты вежливости.

Двигаются они к группе трейлеров, которые прежде явно стояли иначе. Сейчас это импровизированный форт. Трейлеры поставили кольцом, создавая защитные стены. На них несут дежурство вооружённые люди. В одном месте оставили узкий проход, закрытый решёткой.

Однако, поравнявшись с полицейской в нескольких метрах от входа на территорию поселения, улавливаю знакомый запах и сам собой расплываюсь в улыбке.

[1] Художник — Judash 137.

[2] Художник — BorjaPindado.

Глава 29

До моих ушей доносится детский крик:

— Стой, Пушистик! Стой!

Слышу приближающийся топот, и между двух устало бредущих защитников лагеря вылетает чёрный силуэт. Изначально отдалённый и приглушённый звук пыхтения становится очень громким. Мне навстречу прыгает Ракета. Охнув, ловлю его. Лабрадор извивается у меня на руках, поскуливая и стуча хвостом, пока тёплый шершавый язык проходится мне по ушам, шее и щекам.

Ракета «Ракета»

Класс: Кинетик

Редкость: Серебро

Ранг: Ноль

РБМ: 31 единица

Статус: Рад встрече

— Я тоже рад тебя видеть, старик, — улыбаюсь и опускаю его наземь. — О, да ты подрос в рейтинге. Прикопал парочку жуков?

Сбруя с надписями исчезла, зато вокруг боков пса намотан свежий бинт. Под ним проглядывает глубокий порез.

— Пушисти-и-к!!

Из прохода выбегает темноволосая девочка лет пяти-шести в куртке не по размеру. На ней она сидит, как шуба, спускаясь до самых коленок. Черты лица выдают смешанную родословную — индейская кровь с одной стороны и англосаксы — с другой. Увидев меня, крикунья осекается и замирает.

Почти одновременно к нам подходят священник с полицейской и мать девочки, если судить по семейному сходству.

— Шелли, сколько раз тебе говорила не выбегать за территорию лагеря?! — распекает женщина дочку.

— Но это Пушистик! — грустно выдаёт кроха. — Я не могла его бросить!

— Это ваш пёс? — спрашивает незнакомка, глядя на то, как Ракета ластится ко мне.

— Это мой друг, — отвечаю с улыбкой.

— Нет, это мой друг! — насупившись, топает ножкой девочка.

И Ракета под счастливый детский смех переключается на облизывание крошечного лица.

— Погоди, мы за ним что ли ехали в дом престарелых? — вскидывает брось Накомис.

— Угу. Как он тут оказался?

— Прибежал вчера днём, — отвечает женщина. — Его кто-то потрепал, но мы позаботились, как видите.

— Спасибо, — совершенно искренне благодарю я.

— Пушистика обижали! — восклицает девочка. — Он сегодня спал у меня в ногах! — гордо добавляет она. — Пушистик — мой самый-самый лучший друг!

— Она всегда хотела собаку, — беспомощно пожимает плечами её мать.

— Вижу, вы уже познакомились с Шелли, — степенно кивает Кёртис. — Если бы не она, нам пришлось бы совсем туго.

Стоп. Что?

Мишелль «Принцесса Единорогов» Хаксли

Класс: Провидица

Редкость: Золото

Ранг: Ноль

РБМ: 16 единиц

Статус: Переживает за друга

С трудом сдерживаю хохот от выбранного позывного и маскирую его кашлем.

— В каком плане? — наклоняет голову набок полицейская.

Священник сжимает крестик и мягко улыбается:

— Через неё с нами говорит Господь.

— У неё эпилепсия, — тихонько возражает мать Шелли.

— Одно не мешает другому, — возражает Кёртис. — В полночь, когда врата ада разверзлись и звери ступили на наши земли, Мишелль предупредила, что нам грозит опасность. Она же предостерегла нас сегодня от проведения мессы в церкви и снова оказалась права. Иначе многие остались бы в том сгоревшем здании.