Мутант заскулил, как раненая псина. Похоже каждая капля дождя доставляла ему невероятную боль.

Он попытался вернуться обратно, но мой топор его остановил.

— Капитан сказал, что, чем ближе к центру, тем сильнее мутанты, — я собрал душу треснушки и двинулся дальше. — Это так?

— Откуда мне знать, — демонюка жадно смотрел на неиспользованные руны — одна синяя и одна белая. Он горел желанием поскорее применить их по назначению. — Все чемпионы слабаки. Никто никогда в центре не бывал.

— А как далеко заходил самый успешный чемпион?

— Обычно их убивали первые же мутанты с желтой душой. Была парочка, которые прошли первых, но затем они были съедены вторыми.

— Звучит не очень оптимистично.

— Звучит так, как оно есть, чемпион. Ты умрёшь там же. Не так просто эта миссия называется невыполнимой.

— Кто её так назвал?

— Я.

— Ты что, Том Круз?

— Чего?

— Забей, демонюка, забей, — спустя полчаса я уже видел достаточно хорошо, чтобы гулять по ночному дождливому городу и не бояться внезапностей из темноты. Хотя преследовавший меня зверь держал в постоянном напряжении. — Ну а в чем смысл мисси-то? Ты так и не ответил.

— Зачем тебе это знать, если ты всё равно туда никуда не дойдешь?

— Ты пророчишь мою смерть уже очень давно, но до сих пор этого не случилось. «Ванговать» ты совсем не умеешь. Так что давай рассказывай.

— Ты готов отправится туда прямо сейчас? — демонюка принял физический облик и встал прямо передо мной, пригородив мне путь. — Готов прямо сейчас ступить на территорию, где обитают желтые мутанты? Ты настолько смелый?

Я остановился, как вкопанный.

Своими вопросами Кареон натолкнул меня на следующую мысль — а куда я, собственно, иду сейчас? Я ведь ищу выход из города, а нужно идти в другую сторону. Центр у меня за спиной. И я бы не сказал, что расстояние до него большое. Километра три. Может, четыре.

В обычный день я ходил туда пешком, а потом возвращался обратно. А приложение мне показывало, что я находил за день немногим больше дести тысяч шагов.

Разумеется, когда кругом подстерегают опасности, быстро я до туда не доберусь. Но идти рано или поздно всё равно придётся. Почему бы не сделать этого прямо сейчас?

— Смотри, — демонюка показал пальцем наверх.

По одному из веревочных мостов очень быстро двигалась вереница людей с факелами.

— Всё-таки они пошли за мной? — сразу же сделал вывод я.

— Сейчас проверим.

Демонюка вернулся в призрачное состояние и куда-то телепортировался.

Я тем попытался покинуть открытую местность, чтобы меня ненароком не заметили, но мне не позволил тот, кому не нужно былом меня видеть, чтобы знать, где я нахожусь. И он сейчас прорычал так громко и близко, что сердце моё сразу же оказалось в пятках.

Моё тело самопроизвольно спряталось за ближайшим укрытием.

Послышался грохот перевернувшейся машины.

Затем второй.

Третьей.

Зверюга шел прямо на меня.

Я глянул на мост. Люди, которые там были, уже дошли до ближайшего дома и спускались вниз.

Чёрт побери. Неужели заметили меня во время одной из вспышек.

Перевернулась еще одна машина. И ещё одна.

Вспыхнула молния и я мельком увидел часть этой зверюги. Точнее, его когтистую лапу, которая с легкостью откинула очередную машину.

Люди с факелами спустились и тоже пошли в мою сторону.

Ну супер. И зверь и охотники настигли меня одновременно.

Молния сверкнула снова.

— Вон он, чертюга! — сразу же раздались голоса охотников.

— Вперёд, пока не ушел!

В следующий миг та машина, за которой я прятался, внезапно оторвалась от земли и полетела в сторону.

— Вгхууууаааааа, — прорычал огромной зверь в четырех метрах от меня и ударил огромными лапами по земле так сильно, что вздрогнули все автомобили, которые были по близости.

А затем он чиркнул пару раз задней лапой по асфальту, демонстрируя этим готовность к атаке, и бросился на меня.

Огромная когтистая лапа была в нескольких сантиметрах от моего лица, когда моё тело, наконец, среагировало и я прыгнул в сторону.

Противник был хоть и неповоротливый, но очень мощный, поэтому в этом бою надо было всеми силами избегать его ударов.

Поняв, что промахнулся, зверь развернулся ко мне прямо в прыжке. Не дожидаясь, когда я буду готов к очередной атаке, он попытался накинуться на меня снова.