Зеленовласка посмотрела на меня так, словно я был маленьким ребёнком и ляпнул несусветную чушь. Однако против ничего не сказала, лишь слабо улыбнулась и нежно провела пальцами по щеке.

— Нам ведь надо снять номер. Не так ли?

— Да, — только тогда я понял, что родители куда-то запропастились. — А где...

— Влад! — из толпы прямо перед нами возникла веселящаяся парочка. Каждый из них держал в руках по высокому бокалу с диковинными коктейлями. — Смотри, что мы нашли! — радовался отец и протянул нам с зеленовлаской по бокалу. — В «Люксе» определённо надо ввести такие штуковины. Вкус просто потрясающий, — взял из руки мамы свой коктейль, чуть пригубил и с наслаждением зажмурился. — Обалденная вещь.

— М-м-м, и правда, — протянула моя спутница и слегка прикоснулась к моему плечу. — Попробуй.

«Она снова заигрывает! Ты же слышишь, как сладко стелет? А ещё она догадалась, что мы в курсе».

И при этом молчит, но дала мне это понять. Как-то слишком странно. У меня двойственное чувство.

«Вот только не говори, что проникся ей».

Не совсем, но хочу разобраться, что к чему. Не знаю, почему, но она мне кажется хорошим человеком.

«Хорошим?! Да она же Охотница! У неё на счету столько трупов, что тебе и не снилось!»

Угомонись, я это прекрасно понимаю.

«Очень на это надеюсь».

Наш диалог прошёл всего за пару секунд. За это время я как раз успел сделать несколько глотков.

— М-да, — причмокнул от удовольствия. — Действительно, достойная вещь, — посмотрел на родителей. — Когда вернёмся домой, я разыщу рецепт.

На их лицах тут же появилось облегчение. Видимо, они считали, что я буду слишком серьёзен на миссии. Но сейчас шучу и собираюсь вернуться в Красноград. Значит, настроен оптимистично.

— Но нам всё равно надо работать, — я тут же сбил с них спесь. — Несколько номеров в разных гостиницах под липовыми именами. Всё, как обычно. Переночуем и в Токио.

— Эх, — вздохнул отец. — А я-то уже надеялся повеселиться.

— А кто запрещает? — усмехнулся я в ответ. — Но сперва номера, а потом вольёмся в толпу.

Романтичное тепло скользнуло по моей спине, а вместе с ним и ладонь зеленовласки. Никто из родителей этого не видел, да и я, собственно, тоже. Но...

«Не поддавайся её чарам».

Так она и не чарует. Этот этап мы проходили.

Мы сверлись с картой и наметили друг другу задачи. Я и бывшая медсестричка взяли восточную сторону городка, а родители западную. Через пару часов условились встретиться здесь же. Главное — не пропустить само торжество, но нам почему-то казалось, что это будет сложно, так как местные жители и не думали успокаиваться.

— Скорее всего, гулять будут до утра, — сказал я. — Но мы пока что не можем позволить себе подобную роскошь.

— Нам хватит и часа, — за всех ответила мама и строго посмотрела на отца.

— Я и не собираюсь напиваться, — он тут же вскинул руки, чем повеселил нас троих. — Тем более завтра за штурвалом не я. Так что...

— Виталик! — она нахмурилась, но мы понимали, что это всего лишь игра.

— Ладно, ладно, я тебя услышал, — наконец не выдержал отец и рассмеялся. — Так что, разбегаемся, а через часика два встречаемся у этого чудного места? — ткнул пальцем в открытый бар с цветастым и длинным, но нечитаемым названием.

— Мам... мамбала... — попыталась прочитать Охотница.

— Лучше не мучай себя, язык сломаешь, — хмыкнул я.

— О, не переживай за мой язык, — она азартно на меня посмотрела, отчего в жилах снова забурлила кровь.

«Ну-у-у всё, приехали,— протянула Тень. — А я ведь говорил».

Отвали.

И он отвалил, так как я открыл ему свои мысли. Точнее, замысел.

Зарегистрировать несколько номеров на этот раз оказалось сложновато. Большинство из них было занято, всё-таки праздник. Да и сами работники казались слегка расхлябанными.

— Видимо, уже успели накатить, — хихикнула Охотница, когда мы добрались до последнего в списке отеля.

Сейчас она казалась мне абсолютно иной женщиной. Весёлой, озорной, подвижной. Совершенно не походила на наёмную убийцу.

«Потому что так и надо»,— пробормотал внутренний голос.