Он замолчал. В зале стояла гнетущая тишина. Люди не могли переварить эту жуткую новость. Страх медленно и верно вползал в их души. Поняв настроение колонистов, встал старший.

— Я так понимаю, что в период дождей прекращается вское хождние и нападение живых существ этой планеты. Так что два месяца мы можем спать спокойно. Кроме того, сейчас у нас есть второй генератор и даже запчасти к принтеру, который сможет обеспечить нас пусть искусственной, но питательной смесью. Так что, мы сможем выдержать осаду. А там посмотрим. Не нападали же они почти сто лет! Может быть они ушли или исчезли навсегда. Так что, не будем впадать в отчаяние. Давайте лучше приветствовать наших ребят, которые тайно, и это нехорошо, — он погрозил пальцем ребяам и те скромно потупились, — все же отправились за новым генератором и тем спасли нас от гибели в будущем. Все продукты, которые они принесли, мы поставим на следующий день на столы, где будем чествовать наших героев. Вот они перед вами — Данила Соколов и Тимофей Соколов, Виктор Чижов и Светлана Попова. Сейчас её пока нет, но завтра она обязательно будет. Надеюсь, вместе с матерью.

Зал разразился аплодисментами, криками и свистом. Ребята стояли красные и счастливые. Потом посыпались вопросы, на которые они еле успевали отвечать. Всем было интересны бытовые мелочи и особенно автоматы с лазерным лучом.

— Почти, как наши мистические мечи, — упивался вниманием Виктор, показывая и рассказывая о дальности и убойной силе оружия. — только сильнее и мощнее.

Дед Василий держал такой автомат в руках и слезы катились по его морщинистым щекам. Он утирал их тыльной стороной ладони и прижимал к груди, будто самую дорогую вещь. А когда старший спросил почему тот плачет. Дед ответил, что вспомнил свою молодость.

— Мы сражались с каждым, кого могли обнаружить здесь в первое время. Даже с мирными свиноящерами и черепахами, еще не зная их и не понимая их намерения. А уж сколько птиц побили ими, так и не перечесть! — вздыхал он, поглаживая вороненную сталь лазерного автомата.

— Потом и этого не осталось — все пошло на изготовление арбалетов и болтов. Принтер трудился с утра и до вечера, когда зарядов не стало и автоматы лежали пустым грузом. Наши инженеры придумали новое оружие, с которым теперь и охотятся и сражаются, — рассказывал старый дед. — Вот на последок я и подержал его руках. Считай, молодость вернулась! Спасибо, ребята!

Данила взял из рук деда автомат и повесил через плечо. Теперь оно так и осталось у владельцев, кроме Тима. И хотя тот сопротивлялся и обиделся, но отец был строг, а мать даже расплакалась.

— Негоже мальчишке иметь такое оружие! — втолковывал он младшему сыну. — Не ты, так другой, нечаянно может навредить кому-то. Ты же не сможешь не дать посмотреть его своим же ребятам? Верно?

Тот хмуро кивнул.

— Во-о-от! — продолжил отец. — Поэтому, как говорится от греха подальше! Будет у старшего. Подарим ему этот автомат. От нашей семьи. Не возражаешь?

Тим вздыхал и кивал соглашаясь.

Обед на следующий день превратился в праздник. Даже Светлана спустилась в столовую с матерью. Придерживая ту под руку, она усадила её рядом и все видели счастливое лицо больной женщины, когда она смотрела на свою героическую дочь, как радовалась всем тостам и здравицам в её честь и в честь всех ребят, которые отправились в неизведанную даль, чтобы спасти колонистов.

Столы ломились от неизвестной им пищи: тут были консервы из рыбы и мяса земных животных, рыбы и моллюсков. А также из овощей и фруктов. Даже ребята принесли пару бутылок крепких напитков под названием «коньяк» и «водка», а также четыре бутылки вина из винограда. Что это такое знал лишь дед и ребята, которые тоже попробовали этот напиток еще в капсуле. Светлана рассказывала, как они пробовали все, что попадалось под руку и как были веселы, когда уговорили на троих одну из таких бутылок. Дед Василий поддакивал и прикладывался к кружке с вином. Вскоре его пьяненького увели под руки в комнату. Другие же подливали уже своего самогона из местных мхов и закусывали земными деликатесами. Ребята смаковали компоты из земных фруктов и каждому достались по пачке жвачки и по шоколадке. Парням постарше подали «чипсы» и объснили, что это картошка. Как рассказал дед Василий, они вначале тоже пытались её здесь вырастить, но в один очень дождливый год она вся сгнила, а которая осталась, не дала полной всхожести.

— Не для Марса! — вынесла вердикт их биолог. — Земля не подходит.

В оранжереях выращивалось мало. Хватало только на праздники да на подарки. А потом и этого не стало, так как генератор берегли для защиты и подачи воды в замок. Строения, находящееся за пределами ограды замка, ангары, оранжереи и дома, за это время пришло в негодность, так как численность поселение убывало. Они осталось стоять лишь мрачным напоминанием о былой жизни первопоселенцев и как укор будущим поколениям.

— Если кто еще останется, — щурился дед Василий глядя со стены на почерневшие останки и крестился.

* * *

Время шло. Минуло время дождей. Колонисты вздохнули и принялись за свои обычные дела: надо было пахать, сеять в полях рожь и просо, идти на разведку к свиноящерам и черепахам. Создавались отряды и распределялись маршруты. Теперь уже и Данила и Виктор входили в отряды как взрослые и опытные охотники.

Мать Светланы ушла из жизни тихо и спокойно. Похоронили её на общем кладбище и девушка замкнулась. В отношениях с Данилой наметилась трещинка — то ли от того, что не смогли привезти медкапсулу, то ли от того, что много времени она проводила с умирающей матерью. Но между ними стало прохладно. Данила пытался повлиять на девушку, приходил, каялся даже, но Света упорно молчала и не отвечала ему, как раньше — ни улыбкой, ни приветливым взглядом. Ушла в себя.

Отец, когда увидел сына в таком расстроенном состоянии, выспросив обо всем, посоветовал тому оставить девушку в покое:

— У неё сейчас не самое хорошее время, — говорил он, когда они были одни, без матери и брата. — Мать умерла. Это не дай Боже пренести. Сам испытал. Так что потерпи. Все устроится со временем.

Данила верил ему и соглашался. В последнее время они стали близки и могли поговорить и на такие темы. Отец понял, особенно после похода, что сын вырос, стал взрослым, и разговоры тоже они вели по-взрослому. Тимофей же стал лидером в своей мальчишеской ватаге и их приключения только начинались. А пока он также вертелся среди инженеров, техников и Светланы, которая помогала им, перечитывая руководства, которые они захватили с капсулы. За это время был усовершенствован принтер и отремонтирован старый генератор. Дела шли на лад.